Dans le chapitre 1 de 'Qu'est-ce que l'Occident ?', Philippe Nemo explore les fondements de la cité grecque, soulignant l'importance de la souveraineté, de l'égalité des citoyens et de la liberté sous la loi. Il aborde également le développement de la science comme 'loi de la nature', ainsi que le rôle de l'école dans la transmission des connaissances, affirmant que la responsabilité du citoyen envers son avenir repose sur sa compréhension des lois et de la société. En conclusion, la cité grecque a favorisé l'émergence d'un citoyen libre et conscient de son rôle politique et social.