A la fin des grandes invasions barbares, une tribu germanique, les Francs plaça à sa tête un jeune roi énergique ; Clovis.
Celui-ci étendit son territoire situé à l'origine au nord-est de la Gaule.
Il prit tout d'abord le dernier vestige de l'empire romain en Gaule ; le royaume de Syagrius. C'est à l'occasion de la prise de Soissons qu'eut lieu le fameux épisode du vase qui démontrait que le chef franc tout roi brutal qu'il était, se devait de respecter les règles et coutumes des tribus germaniques.
Puis il s'attaqua aux terribles Alamans qu'il vainquit lors d'une bataille indécise à Tolbiac en 496. Il aurait alors fait la promesse de se convertir à la foi chrétienne si la victoire lui était donnée. A Noël, il fut baptisé avec plusieurs milliers de ses guerriers par l'évêque de Reims, Saint Rémi à la grande satisfaction de son épouse la reine Clotilde déjà chrétienne.
Enfin, à Vouillé, il se débarrassa des Visigoths d'Alaric II qu'il tua et s'empara du sud-ouest de la Gaule. Ne restaient plus que le royaume burgonde et la Bretagne qui gardaient leur indépendance.
Ses descendants continuèrent son oeuvre avec plus ou moins de bonheur comme le roi Dagobert qui fut un grand roi.
Puis peu à peu, les rois mérovingiens perdirent leur pouvoir au point qu'on les surnomma plus tard les "rois fainéants".
19. Clovis, roi des Francs
le vase précieux
le soldat mécontentEmissaire de
Saint Rémi
20. Un an plus tard, Clovis, roi des
Francs passe en revue son armée. Il
reproche au soldat insolent d’avoir
mal entretenu ses armes qu’il jette à
terre. Puis il fend le crâne du soldat
qui s’est baissé avec sa francisque en
s’écriant : « Souviens-toi du vase
de Soissons ».
44. Frise chronologique
450 460 470 480 490 500 510 520
451 476 481 496 511Vème siècle VIème siècle
Règne de Clovis
Complète :
A - Chute de l’Empire romain
B – Mort de Clovis
C – Bataille contre les Huns
D – Clovis roi des Francs
E – Baptême de Clovis
