Cours

Séquence 5
De la société industrielle
à la mondialisation :
économie et société de 1850 à nos jours
1Séquence 5 – HG11
Sommaire
Introduction
1. Croissance économique et économies-monde
2. Mutations des sociétés de 1850 à nos jours
© Cned - Académie en ligne

2 Séquence 5 – HG11
Introduction
La révolution industrielle qui prend son essor dans l’Angleterre de la
fin du XVIIIe siècle ouvre une période de croissance économique sans
équivalent dans l’histoire de l’humanité. De nos jours, en Europe et dans
l’ensemble des pays développés, l’industrie tient cependant moins de
place que par le passé. Nombre d’usines ont fermé, des pans entiers
d’activités séculaires comme le charbon, la plupart des usines métal-
lurgiques ont en grande partie cessé leur activité pour céder une place,
toujours plus importante aux activités tertiaires. Certains économistes
n’hésitent d’ailleurs pas à parler d’économie post-industrielle pour dési-
gner l’économie des pays occidentaux (États-Unis, Canada et pays d’Eu-
rope occidentale ou encore le Japon).
Il est exact que dans la plupart des pays développés, le secteur secon-
daire n’occupe guère plus de 20 % de la population active, et la part des
ouvriers est partout en déclin.
Pourtant, la révolution industrielle, qui débute en Angleterre dans la
seconde moitié du XVIIIe siècle, et les bouleversements économiques
et sociaux qu’elle a entraînés ont été la cause de profonds changements
dont nous sommes encore les héritiers :
E Grâce à la révolution agricole, le spectre de la famine disparaît pour
l’essentiel en Europe (à l’exception notable de l’Irlande, voir : le pre-
mier chapitre d’histoire de seconde).
E L’urbanisations’accélèreetsegénéralisedanslespaysquiconnaissent
la révolution industrielle. Alors que les ruraux constituaient de 80 à
85 % de la population des États occidentaux vers 1800, la population
urbaine représente désormais plus de 80 % des habitants dans l’en-
semble des pays développés.
E Le passage d’une économie agricole – partout le travail de la terre
occupe l’immense majorité des hommes avant 1800 – à une économie
industrielle se traduit par l’augmentation de la productivité du travail.
Et l’augmentation de la richesse produite finit par entraîner une hausse
générale du niveau de vie des populations.
E Avant 1800, les femmes travaillent – dans l’agriculture le plus sou-
vent – mais sont pour l’essentiel exclues du monde du travail salarié.
Elles pénètrent pourtant, dès la 1re moitié du XIXe siècle dans certains
secteurs industriels, en particulier le textile. C’est alors le début d’un
lent mouvement qui a profondément modifié les rapports entre les
hommes et les femmes, première étape vers la libération de la femme
et l’égalité entre les sexes au sein de la société.

E de nouvelles classes sociales apparaissent ou se développent considé-
rablement : la classe ouvrière d’abord, les classes moyennes ensuite…
E les besoins de la population changent, l’enrichissement général per-
met à la majorité, aux États-Unis d’abord, puis dans les autres pays
occidentaux, de ne plus se limiter à la satisfaction des besoins pri-
maires (se nourrir, se loger, se vêtir) mais de disposer d’un revenu
croissant pour des dépenses moins immédiatement indispensables.
Le monde entre alors dans l’ère de la consommation de masse (ou
société de consommation).
Quelles sont les grandes étapes de la croissance économique mondiale de
1850 à nos jours ? Quelle est la nature et l’ampleur des changements éco-
nomiques et sociaux engendrés par celle-ci depuis 1850 ?
Problématique
Plan : traitement
de la problématique
Problématique Repères
1. Croissance économique
et économies-monde
A. Les moteurs de la croissance
économique : modes de pro-
duction et révolutions tech-
nologiques
B. Les phases de la croissance
économique depuis 1850
C. De l’économie-monde à la
Mondialisation multipolaire
– Croissance économique
– Crise économique
– Révolution industrielle
– Capitalisme
– Libéralisme
– Fordisme
– Productivité
– Economie-monde
– Trente Glorieuses
– Société post-industrielle
– Economies-monde
– Monde multipolaire
– étude d’un ensemble docu-
mentaire : la révolution de
l’électricité
– Analyse et lecture d’une pho-
tographie : Chaîne de montage
des carrosseries aux usines
Renault
– Lecture de carte : le réseau ferré
européen en 1850 et en 1900
– Commentaire de photographie :
photo de Dorothea Lang
2. Mutations des sociétés de
1850 à nos jours
A. La population active reflet
des bouleversements
économiques et sociaux :
l’exemple de la France
B. L’immigration : la place des
immigrés dans la société
française
– Population active
– Classe sociale
– Salariat
– Urbanisation
– état-Providence
– Société de consommation
– Culture de masse
– Socialisme et marxisme
– Féminisme
– Lecture de photographie :
couple attablé devant une 4 CV
(1954)
– Etude de texte : « Le temps
des Copains » d’Edgar Morin
(extraits)
– Commentaire de textes : la vie
des maçons du Massif central
à Paris
– Méthodologie : lecture de gra-
phique, la natalité française
Etude documentaire : Les avant-
gardes artistiques et la société
industrielle.

1 Croissance économique
et économies-monde
Les moteurs de la croissance éco-
nomique : modes de production
et révolutions technologiques
Le monde entre, à partir du début du XIXe dans la période de croissance
économique la plus importante qu’il a jamais connue. Cette croissance
économique, marquée par des phases d’expansion et des périodes
de crises est rythmée par une série de révolutions technologiques. On
considère d’ordinaire que trois révolutions technologiques se succèdent
des années 1850 jusqu’à nos jours :
E celle de la vapeur et du charbon entre la fin du XVIIIe siècle et la
première moitié du XIXe.
E celle de l’électricité et du moteur à explosion dans les années
1880-1900.
E celle de l’informatique qui prend son essor à partir des années
1960 et s’accélère des années 1980 à nos jours.
n La première révolution industrielle, qui débute en Angleterre vers
1760 – l’ingénieur écossais James Watt fait breveter la machine à
vapeur qui porte son nom en 1769 – fut celle de la vapeur et du char-
bon. Les applications industrielles
de la machine à vapeur permet-
tent une augmentation considé-
rable de la productivité du travail.
Celle-ci est particulièrement sen-
sible dans l’industrie textile
(notamment dans l’industrie
cotonnière), les hauts fourneaux
(fabriquant la fonte et l’acier dont
l’industrie a besoin), les mines.
n La révolution de l’électricité
et du moteur à explosion
constituent une nouvelle étape
dans le développement de la
civilisation industrielle.
A
Histoire de l’électricité : chronologie
– 1871 : le Belge Zénobe Gramme invente la première
dynamo, premier générateur de courant électrique.
– 1873 : l’Américain Thomas Edison invente la lampe
électrique à filament, point de départ d’une aven-
ture industrielle qui donnera naissance à General
Electric en 1892, multinationale qui est aujourd’hui
une des plus importantes de la planète.
– 1880 : l’ingénieur allemand Werner von Siemens,
fondateur de la multinationale du même nom,
invente l’ascenseur électrique
– Entre 1896 et 1899, utilisant les travaux du physicien
français Edouard Branly, l’ingénieur italien Guglielmo
Marconi invente la TSF (télégraphie sans fil).

L’électricité révolutionne la vie quotidienne des villes occidentales. Plus
pratique et moins dangereuse que le gaz, elle permet d’éclairer les bou-
levards et les rues. Dans les immeubles où elle est présente, elle per-
met, pour la première fois dans l’histoire de l’humanité, de s’affranchir
de la nuit. Elle bouleverse encore les transports urbains, aboutissant à
la création des premiers tramways électriques dans les années 1870 et
surtout à la construction du métropolitain (abrégé rapidement en métro).
Le métro de Londres, le premier du monde, dont les travaux débutent en
1853 est électrifié dès 1890. Le métro parisien, électrifié dès l’origine,
ouvre sa première ligne en 1900.
La TSF avec ses chansons, ses émissions d’information ou éducatives,
fait pénétrer le monde extérieur dans l’espace privé pour la première fois
(en attendant la télévision, à partir des années 1950 puis l’ordinateur
personnel à partir de la fin des années 1970). Il faut cependant remar-
quer qu’en raison de son coût élevé, la radio reste assez peu répandue
dans les foyers et qu’elle ne deviendra un produit de grande consomma-
tion qu’après l’invention du transistor aux États-Unis en 1947.
L’ascenseur électrique contribue, quant à lui, à révolutionner l’architec-
ture des centres- villes en rendant possible la construction de gratte-
ciel. C’est l’école d’architecture de Chicago, et en particulier l’architecte
américain William Le Baron Jenney, qui popularise ce type de construc-
tion, d’abord à Chicago puis surtout à New York.
Étude d’un ensemble documentaire :
la révolution de l’électricité
Le palais de l’électricité, Exposition universelle de Paris, 1900, © akg-images.
Document 1

L’électricité à l’Exposition universelle de 1900
C’est alors que retentit un rire étrange, crépitant, condensé : celui de la
Fée électricité ; […], elle triomphe à l’Exposition ; elle naît du ciel comme
les vrais rois. Le public rit des mots : Danger de mort, écrits sur les
pylônes. Elle sait qu’elle guérit tout ; l’Électricité, même les « névroses »
à la mode. Elle est le progrès, la poésie des humbles et des riches ; elle
prodigue l’illumination […]. A l’Exposition, on la jette par les fenêtres […].
C’est l’électricité qui permet à ces espaliers de feu de grimper le long de
la porte monumentale. Le gaz abdique. […]. La nuit, des phares balaient
le champ de Mars […], ce ne sont que retombées vertes, jets orchidée,
orchestration du feu liquide, débauche de volts et d’ampère. La Seine est
violette, gorge de pigeon, sang de bœuf. L’électricité […], c’est le fléau,
c’est la religion de 1900.
Paul Morand, 1900, Les éditions de France, 1931.
Lettre d’une paysanne en 1924
« Ne t’inquiète pas : je ne m’ennuie plus avec la TSF (Transmission sans
fil, c’est-à-dire la radio). On vient me la mettre en marche et j’écoute.
C’est merveilleux. J’ai entendu un roman extraordinaire : Mare-Moto.
C’est donné avec tous les bruits, comme si on y était. J’ai entendu Sacha
Guitry, et tous les chanteurs. Et puis on n’a presque plus besoin de
me lire le journal. J’ai entendu Damia, et Mistinguett qui chantait Mon
homme. Ici, les gens ne trouvent pas ça convenable. Bien sûr, c’est un
peu osé, mais après tout j’ai connu des femmes, même au village, qui
avaient « un homme dans la peau », et ce n’est pas monsieur le curé qui
peut en juger ».
Lettre dictée par une paysanne briarde aveugle en 1924, citée par D. Desanti,
La femme au temps des Années folles, Stock, 1984.
1 Quelle est la nature des documents ?
2 En quoi l’électricité apparaît-elle une révolution technologique ?
3 Pourquoi Paul Morand utilise-t-il l’expression consacrée, « la Fée
électricité » ? L’électricité n’a-t-elle pas un « côté » magique pour les
hommes du début du XXe siècle ? Justifiez votre réponse.
4 Pourquoi peut-on dire, en analysant le document 3, que l’électricité
constitue une révolution dans la vie de la femme évoquée par le texte ?
Réponses page suivante EE
Document 2
Document 3
Questions
Conseils généraux
E Avant de vouloir répondre aux questions,
prendre le temps d’analyser les documents
à deux ou trois reprises si nécessaire, avant
de se précipiter sur lesquestions. L’étude de
documents ne consiste pas à lire les docu-
ments de manière transversale en allant à la
À lire avant de répondre aux questions

Réponses page suivante EE
« pêche à la réponse ». Ceci aboutit le plus
souvent au mieux, à des réponses incom-
plètes, et bien souvent à une paraphrase,
ce qui est évidemment à proscrire. La para-
phrase est souvent le premier défaut des
copies des candidats qui choisissent l’étude
documentaire au baccalauréat. Il ne s’agit
jamais de recopier des morceaux entiers
de texte, il s’agit de montrer au correcteur
qu’on a compris les documents et qu’on est
capable de mettre en exergue leur intérêt.
Néanmoins, citer une phrase, un morceau de
texte pas trop long afin de démontrer ce que
vous écrivez est au contraire très bienvenu.
Cela montre que vous avez su vous appro-
prier le document.
E Dans le cadre d’une analyse de document
iconographique, ne jamais se contenter d’un
vague coup d’œil. Essayez de hiérarchiser les
plans (1er, 2e plan, arrière-plan, etc.), de com-
prendre ce que le document cherche à mettre
en valeur par la composition (quel élément
est le plus visible ? Généralement, il se trouve
au centre de l’image, mais pas toujours), par
le choix des couleurs (vives, sombres), le
choix des contrastes (zones de clarté, zones
d’ombre) s’il s’agit d’une image en noir et
blanc, quels sont les sentiments (étonne-
ment, émerveillement, rejet, dégoût, etc.)
qu’il cherche à faire naître chez le spectateur.
E Prendre le temps de bien observer, ce n’est
pas une perte de temps ; c’est au contraire la
meilleure façon de réussir l’exercice proposé.
E Pensez à prêter attention aux dates et à la
source qui figurent sous les documents. Dans
certains cas, comme dans le document 2 qui
vous est ici proposé (l’extrait d’un ouvrage
de l’écrivain Paul Morand) la date d’édition,
1931, ne concorde pas avec celle de l’évé-
nement évoqué (l’Exposition universelle de
Paris, en 1900). Attention cependant aux
conclusions hâtives. Dans le document 3,
la source, en l’occurrence un livre de l’histo-
rienne Dominique Desanti, date de 1984 mais
le texte qui vous est proposé n’est pas de
l’historienne. Elle s’agit d’une lettre de 1924
qui est donc contemporaine des événements
qu’elle évoque.
Remarques introductives
Document 2
E Le champ de Mars : vaste jardin public du
VIIe arrondissement de Paris, situé aux
pieds de la Tour Eiffel.
E « Le gaz abdique », l’auteur fait ici référence
à l’éclairage public des villes qui, jusqu’au
début du XXe siècle, se faisait au gaz.
Document 3
E Mare-Moto : pièce radiophonique de Pierre
Cusy et de Gabriel Germinet (1924). Mare-
moto est un mot espagnol qui désigne un
tsunami. La pièce de Gabriel Germinet
raconte le récit d’un naufrage. C’est la pre-
mière pièce écrite spécifiquement pour la
radio et qui, en conséquence utilise les res-
sources de celle-ci, en l’occurrence le son,
en multipliant les bruitages, notamment
pour la tempête.
E Sacha Guitry (1885-1957), grand auteur
français, en particulier connu pour ses
pièces de théâtre et ses films.
E Damia (1889-1978) et Mistinguett (1875-
1956) chanteuses françaises célèbres dans
l’entre-deux-guerres.
E « Mon Homme », chanson de Maurice Yvain
et d’Albert Willemetz qui raconte l’amour
fatal d’une femme pour un homme qui la
bat et lui prend son argent. Grand succès de
l’entre-deux-guerres.
E L’adjectif briarde renvoie à la Brie, grande
région agricole qui située à l’est de Paris,
elle débute aux alentours de Meaux (Seine-
et-Marne).

1 Le premier document est une lithographie réalisée à l’occasion de
l’Exposition universelle qui se tient à Paris d’avril à novembre 1900.
Le deuxième est l’extrait d’un livre de l’écrivain français Paul Morand.
La date d’édition qui figure sous texte (1931) nous permet de sup-
poser qu’il s’agit d’un récit évoquant les souvenirs de jeunesse de
l’auteur.
Le troisième document est une lettre de 1924, citée dans un ouvrage
historique de 1984.
2 Le document 1 nous montre le palais de l’Electricité illuminé de mille
lumières dans la nuit. La « Fée électricité », c’est le progrès, « elle pro-
digue l’illumination ». Les villes, mal éclairées par le gaz, évoquées
par Paul Morand à la fin du document 2, seront désormais illuminées.
L’électricité ne permet pas seulement une révolution des transports
urbains, elle est source de lumière et l’obscurité millénaire de la
nuit s’efface désormais devant le génie de cette nouvelle invention
humaine. L’électricité ne modifie pas seulement le cadre urbain en
affranchissant la ville de l’obscurité de la nuit et en révolutionnant
les transports urbains, elle permet également de changer également
profondément la vie privée. C’est grâce à l’électricité, nouvelle source
d’énergie, que la TSF fait son entrée dans les foyers comme dans celui
de cette paysanne de la Brie, en 1924 (voir : doc 3).
3 L’expression – « la Fée électricité » – nous dit à quel point cette nou-
velle invention a pu apparaître comme quelque chose de magique
aux hommes du début du XXe siècle (Remarque : Ne commencez pas
votre réponse par une formule du type « OUI – ou NON - l’électricité a
un côté magique » ! C’est maladroit et parfaitement inutile !). Le docu-
ment 1 nous montre un palais digne des contes de fées. Avec ses tor-
rents de lumière qui jaillissent du palais, l’électricité a quelque chose
de surnaturel. Grâce à elle, « la nuit, des phares balaient le Champ de
Mars ». Les lumières repeignent ainsi la Seine qui prend des teintes
violettes, semblables à celles de la gorge d’un pigeon, ou rouges,
comme le sang d’un bœuf. Grâce à l’électricité, la réalité, en l’occur-
rence le ciel de Paris et la Seine, est transfigurée.
4 La femme évoquée par le texte est une paysanne briarde qui décrit,
dans une lettre, en quoi l’arrivée de la TSF a révolutionné sa vie. La TSF
lui permet désormais de s’ouvrir sur le monde. Elle est enthousias-
mée par le récit radiophonique, Maremoto, qu’elle vient d’entendre,
en particulier les bruitages. C’est comme si les chanteuses à la mode,
Damia, Mistinguett chantaient désormais pour elle. Elle peut se culti-
ver en écoutant Sacha Guitry et prendre connaissance des nouvelles
du monde grâce aux informations.
La sensation de liberté nouvelle est sans doute accentuée par le fait
que l’auteure de cette lettre est aveugle mais il n’en demeure pas
moins qu’avec laTSF, pour la première fois, le monde extérieur pénètre
pleinement l’intimité du foyer même si cela ne se fait pas sans diffi-
culté. La lettre nous montre en effet que certaines femmes du village
et que le curé sont choqués par le ton de certaines chansons comme
Réponses

Mon homme. La morale rurale de l’époque a des difficultés à accepter
ce type de distraction mais on peut supposer que cette opposition est
également due à la jalousie dans la mesure où, dans les années 1920,
et plus encore dans les campagnes, la TSF demeure un objet onéreux
et rare.
1. La révolution de l’automobile
Document 4
The first oil well © akg-images.
Un des premiers derricks construit à
Titusville (Pennsylvanie) par le colonel
Drake en 1859. Le « Colonel » Edwin
Drake est ici au premier plan, à droite,
devant un derrick de 23 mètres de
hauteur.
Histoire de l’automobile : chronologie
– 1859 : à Titusville, Pennsylvanie (Etats-Unis), le colonel Drake lance l’exploitation indus-
trielle du pétrole.
– 1863 : création de la Standard Oil par John D. Rockefeller.
– 1889 : l’ingénieur allemand Gottfried Daimler met au point sa première automobile. Il crée
une entreprise automobile qui prendra le nom de Mercedes-Benz en 1926.
– 1891 : lancement des firmes automobile françaises Panhard et Levassor et Peugeot.
– 1898 : Louis Renault construit sa première voiture.
– 1908 : l’Américain Henry Ford met au point la Ford T, la première voiture populaire.
– 1946 : la régie Renault lance la première voiture populaire en France la 4 CV (prononcez 4
chevaux).

À partir du début du XXe siècle, l’industrie automobile s’impose comme
un des secteurs phares de l’économie et le demeure encore aujourd’hui.
Les premiers travaux sur le moteur à explosion datent de la première
moitié du XIXe siècle mais c’est seulement dans les années 1890 que
cette technologie trouve son application avec la naissance de l’industrie
automobile (voir le tableau ci-dessus).
Des pionniers de génie – René Panhard et Émile Levassor, Armand Peu-
geot en France, Gottfried Daimler en Allemagne, Henry Ford aux États-
Unis – se lancent dans cette nouvelle activité industrielle qui connaît
un développement extrêmement rapide. C’est aux États-Unis qu’Henry
Ford a l’idée de développer la première automobile pour les classes
populaires, c’est la fameuse Ford T popularisée par le cinéma burlesque
américain des années 1910-1920. Pour abaisser les coûts de fabrica-
tion, il met en place, dès les années 1910, un nouveau mode de produc-
tion appelé le fordisme. Celui-ci reprend en partie les théories de l’in-
génieur Frederick Taylor (appelées Organisation scientifique du travail
ou taylorisme) en généralisant le travail à la chaîne et l’intéressement
des ouvriers afin de leur faire accepter l’augmentation considérable des
cadences de travail.
Analyse d’une photographie
Chaîne de montage des carrosseries aux usines Renault,
à Boulogne-Billancourt, 1931.
Exercice
Document 5
© Jacques Boyer/Roger-Viollet.

1 Quelle est l’activité des ouvriers que vous pouvez voir sur la photo-
graphie ?
2 Expliquez en quoi consiste le travail à la chaîne d’après ce document ?
3 Pouvez-vous expliquez pourquoi ce type d’activité a pu générer une
opposition de la part du monde ouvrier ?
1 On remarque deux postes de travail. À gauche de la photographie, les
ouvriers mettent en place la carrosserie, tenue par des chaînes, sur le
châssis de l’automobile. À droite, les ouvriers semblent travailler sur
le moteur du véhicule.
2 On peut remarquer que les véhicules sont placés sur un rail qui per-
met de les déplacer à la fin de chaque opération.
3 Les tâches qu’on peut observer sur cette photographie sont extrême-
ment répétitives, en particulier celles de droite. L’ouvrier que l’on voit
de dos doit sans doute visser le même boulon tout au long de la jour-
née. Ces méthodes de travail se généralisent dans l’industrie, aux
États-Unis et en Europe après la Première guerre mondiale et connaît
son âge d’or dans les années 1950 malgré la dénonciation du carac-
tère aliénant de ce type d’activité par les syndicats ou par certains
artistes, en particulier Fritz Lang dans Métropolis (1927) ou Charlie
Chaplin dans son film intitulé les Temps Modernes (1936).
L’automobile poursuit son essor après la Seconde guerre mondiale,
notamment en Europe, où les grands constructeurs se mettent à leur
tour à produire des voitures populaires comme la 4 CV en France. Pro-
duit phare de la société de consommation, l’automobile est vantée par
la publicité comme un symbole d’indépendance et de liberté.
L’automobile contribue à modifier les paysages urbains avec la construc-
tion d’autoroutes urbaines au cœur des grandes villes américaines
(l’exemple par excellence étant Los Angeles), ou encore la voie Georges
Pompidou sur les berges de la Seine, à Paris. Les pays développés se
couvrent également de voies rapides, à partir des années 1950, afin de
répondre à l’augmentation du trafic automobile et routier, le transport
routier de marchandises tendant à prendre le pas sur le transport ferro-
viaire dès les années 1960.
Les années 1980 voient cependant un changement. Les populations euro-
péennes en particulier sont désormais plus sensibles aux thèmes éco-
logiques et l’image de l’automobile devient plus ambivalente. Même si
elle peut continuer à faire rêver, elle devient aussi synonyme de pollution
atmosphérique et sonore, d’embouteillages, d’accidents de la route…
Questions
Réponses

2. La révolution informatique : la troisième
révolution industrielle
Les technologies de l’information et de la télécommunication (TIC) débu-
tent leur essor, d’abord aux États-Unis, dans les années 1950. Elles sont
à l’origine souvent liées, dans le contexte de la guerre froide, aux activi-
tés militaires et au Pentagone (Ministère de la Défense américain). Les
travaux menés dans les universités californiennes de Stanford (Silicon
Valley) et de UCLA (University of California, Los Angeles) aboutissent en
1972 à la mise au point du courrier électronique, supposé permettre
l’échange d’information en dépit de la destruction des réseaux télépho-
niques par une éventuelle attaque nucléaire…
Dès le début des années 1980,
l’informatique envahit tous les
domaines de l’économie : la
bureautique (activités de bureau),
la gestion d’entreprise, les activi-
tés financières. Dès 1986, la City
(centre d’affaires de Londres) met
en place un réseau de transaction
informatisé qui permet à la bourse
de Londres d’être reliée 24 heures
sur 24 aux autres places finan-
cières de la planète. L’informa-
tisation des transactions s’est
depuis lors généralisée à toutes
les grandes places boursières de
la planète générant une accélé-
ration et une augmentation expo-
nentielle des flux financiers. Sans
l’informatique, la mondialisation financière (également nommé à partir
de l’anglais, globalisation) n’aurait pas été possible.
A partir des années 1980, l’informatique envahit également l’espace
privé avec la vogue du PC. D’abord réservé à une élite sociale, celui-ci se
démocratise au cours des années 1990, la plupart des machines étant
désormais fabriquées, non aux États-Unis, mais dans des pays d’Ex-
trême-Orient à bas salaires. L’internet accélère encore cette révolution. Il
y aurait aujourd’hui 1,59 milliard d’internautes. A travers l’ordinateur ou
la téléphonie mobile, l’informatique occupe désormais une place cen-
trale dans la vie quotidienne de la plupart des Occidentaux
Les grandes dates de l’informatique
– 1947 : invention du transistor à la Silicon Valley
– 1958 : l’Américain Jack Kilby invente le premier cir-
cuit intégré.
– 1972 : mise en place, aux États-Unis, du réseau de
télécommunication ARPANET, aux finalités essen-
tiellement militaires. C’est l’ancêtre du réseau
INTERNET.
– 1977 : la firme Apple lance l’Apple II, le premier
ordinateur familial.
– 1981 : la firme américaine IBM met en vente le pre-
mier PC (personnal computer) de l’histoire.
– 1992-1995 : apparition du réseau INTERNET (cour-
rier électronique, web).

Les phases de la croissance
économique depuis 1850
1. L’économie capitaliste : une économie
cyclique
L’essentiel du XIXe, marqué par une croissance de 1 à 2 % par an, consti-
tue une période d’essor pour l’économie mondiale. La croissance n’est
cependant jamais continue. Les périodes d’essor économique cèdent
régulièrement la place à des périodes de crise. La crise peut apparaître
comme un phénomène inhérent à l’économie capitaliste et depuis sa
naissance, l’économie capitaliste a alterné phases de croissance et de
dépression.
Ces crises, loin d’annoncer la fin du capitalisme comme l’ont cru un
temps Karl Marx puis, à sa suite, Lénine, constituent en fait des phases
d’ajustement des économies. Dès les années 1860, l’économiste fran-
çais Clément Juglar mit en lumière l’existence de cycles économiques de
8 à 10 ans alternant périodes de croissance et périodes de dépression
ou de stagnation. Ceci correspond à ce qu’on appelle le cycle de Juglar.
En 1926, l’économiste russe Nicolaï Kondratieff mit en évidence l’exis-
tence de cycles longs (cycle de Kondratieff), de 40 à 60 ans, alternant
une phase de croissance, appelée phase A, et une phase de dépression,
appelée phases B. Le passage d’une phase à l’autre est marqué par
l’éclatement de la crise proprement dite.
2. Les cycles de la croissance
La phase A d’essor débutée au lendemain des guerres napoléoniennes
(1815) prend fin avec la crise de la fin des 1840’s qui débuta, comme
les crises économiques d’ancien type, par une crise de subsistance et se
poursuivit par une crise industrielle.
La crise des années 1870, qui se poursuit jusqu’aux années 1895, est
marquée par les difficultés du secteur agricole et l’augmentation des
tarifs douaniers en Allemagne, puis en France (protectionnisme). L’éco-
nomie mondiale entre alors dans une phase B.
La phase A qui prend son essor à la toute fin du XIXe siècle est brutale-
ment interrompue par la 1ère guerre mondiale. Dans les années 1920,
passée la période de Reconstruction, en particulier en France, la crois-
sance économique est globalement moins forte qu’avant guerre.
La première guerre mondiale puis l’entre-deux-guerres sont marqués
par une relative stagnation, notamment visible dans l’évolution du com-
merce international. Cette tendance à la fermeture des économies sur
leur espace national ou colonial, particulièrement visible dans le cas de
l’économie française, est encore renforcé par la crise de 1929.
B

n La crise de 1929 : la grande dépression
L’année 1929 est celle de la crise économique la plus grave de l’histoire
du capitalisme en raison de ses conséquences sociales et politiques.
La crise éclate le 24 octobre 1929 avec le krach de Wall Street, c’est le
fameux « Jeudi noir » où la bourse perd 10 % en une seule journée. Dans
les jours qui suivent le cours des valeurs continue à chuter et la crise
financière se transmet à l’ensemble de l’économie. L’agriculture est par-
ticulièrement touchée avec l’effondrement des cours des produits agri-
coles. Les photographies de Dorothea Lange témoignent de la misère qui
touche alors le monde rural américain et notamment ces Okies (paysans
de l’Oklohoma) et ces Arkies (paysans de l’Arkansas) également ruinés
par le Dust Bowl (séries de tornades et de vents extrêmement violents
qui ravagea les terres agricoles du centre des États-Unis dans les années
1930.
Les difficultés sont également terribles dans l’activité industrielle. Les
usines Ford de Détroit, symbole de la prospérité, employaient 128 000
employés en 1929. Elles n’en emploient plus que 37 000 en 1931… Au
début des années trente, plus 20 % de la population active américaine
est alors au chômage. Cette situation sociale dramatique contribue à la
victoire électorale du candidat démocrate, Franklin Delano Roosevelt, à
l’élection présidentielle de 1932. Celui-ci propose au peuple américain
une nouvelle politique économique, le New Deal (la Nouvelle Donne) qui
fait de l’état un acteur majeur de l’économie. Roosevelt s’emploie alors
à créer un Welfare State (état-Providence) avec des mesures comme la
création de la CWA (Civil Work Administration) qui emploie 4 millions
de chômeurs, pour la construction de 80 000 km de routes secondaires
et de la TVA (Tennessee Valley Authority), vaste programme, essentiel-
lement financé par l’état, consistant à construire une série de barrages
hydroélectriques dans la vallée du Tennessee. En 1935, Roosevelt crée
une assurance chômage financée par les employeurs et une assurance
vieillesse financée par les employeurs et les employés. Cette politique,
en partie inspirée des idées de l’économiste britannique John Meynard
Keynes met provisoirement fin à l’ère du capitalisme libéral où le rôle
de l’état dans l’économie se limitait pour l’essentiel à garantir la paix
sociale et à fixer les droits de douane.
Au niveau mondial, la fermeture des économies nationales consécutive
à la crise, se traduit par une guerre des monnaies (dévaluations succes-
sives) et des tarifs douaniers (augmentation des tarifs douaniers pour
freiner l’importation des produits étrangers), autant d’éléments qui jouè-
rent sans doute un rôle non négligeable dans l’éclatement de la Seconde
Guerre mondiale.

Commentaire d’une photographie
Mère de famille travailleuse itinérante,
Photographie de Dorothea Lange, 1936.
© akg-images.
1 Observez la date et le lieu de cette photographie. Que pouvez-vous
en déduire ?
2 Décrivez la scène représentée par cette photographie.
3 Pourquoi la photographe a-t-il photographié cette femme dans une
telle situation ? Qu’a-t-elle cherché à montrer par cette photographie ?
1 Cette photographie a été prise en 1936, par la photographe Dorothea
Lange, aux États-Unis. Elle nous montre que cette femme est une des
victimes de la crise et du Dust Bowl.
2 Cette femme allaite son enfant. Elle semble particulièrement marquée
par la fatigue, la souffrance et les privations, alors que la photographe
nous apprend son âge : 32 ans. Elle est en haillons et vit sous un abri
de fortune, une simple couverture tendue sur des piquets de bois.
3 Dorothea Lange a voulu montrer à ses compatriotes une autre Amé-
rique, celle des démunis, celle de ces paysans du centre des États-
Unis, de l’Oklahoma et de l’Arkansas, qui déjà terriblement éprouvés
par la crise de 1929, ont fini d’être totalement ruinés par le Dust Bowl.
La scène qu’elle choisit, une femme encore jeune mais prématurément
vieillie par la misère nourrissant son enfant, a pour objet d’émouvoir
les spectateurs sur le sort de ces compatriotes déshérités.
Exercice
Document 6
Questions
Réponses

3. « Les Trente Glorieuses » 1945-1973
et l’explosion du commerce mondial
La fin de la Seconde Guerre mondiale marque le début d’une période de
croissance économique sans précédent pour les pays occidentaux et le
Japon. L’expression « Trente Glorieuses », qui désigne cette période, a
été inventée par l’économiste français Jean Fourastié dans un livre de
1979 (Les Trente Glorieuses ou la révolution invisible de 1946 à 1975)
pour désigner les formidables bouleversements économiques et sociaux
que la société française connaît alors.. Au cours des Trente Glorieuses,
les pays d’Europe de l’Ouest, en particulier la France, et le Japon ont
une croissance économique variant entre 3 et 5 % par an en moyenne.
L’Europe occidentale rattrape alors les états-Unis et redevient le premier
espace économique mondial dès la fin des années 1960. La période est
marquée par une hausse rapide du niveau de vie et par l’entrée dans
la société de consommation en raison de la disparition quasi totale du
chômage, de la hausse générale des salaires et de la généralisation en
France, en Allemagne, mais aussi en Grande-Bretagne sous le gouverne-
ment travailliste de Clement Attlee (1945- 1951) et dans une moindre
mesure en Italie, de l’état-Providence.
La croissance économique est par ailleurs vigoureusement soutenue
par l’explosion du commerce mondial. Cette évolution s’explique notam-
ment par les accords du GATT (General Agreements on Tariffs and Trade,
qui donne naissance à l’OMC – Organisation mondiale du commerce –
en 1995) signés à Genève en 1947, sous l’égide de l’O.N.U.. Ils visent à
la suppression progressive des droits de douane et à la généralisation
du libre-échange à la planète. Dans le contexte économique des Trente
Glorieuses, les échanges de marchandises explosent. Les flux mari-
times, les plus importants pour les marchandises, passent de 550 M de
t en 1950 à plus de 7 MM de t en 2004. Cette ouverture des économies
nationale contribue largement à la croissance économique en général.
4. Les deux chocs pétroliers de 1973
et 1979 et la fin des « Trente Glorieuses »
Le 1er choc pétrolier de 1973, conséquence indirecte de la guerre du
Kippour opposant Israël aux états arabes du Proche-Orient (voir la
Séquence 5 du cours) provoque une brusque envolée des prix du pétrole
et met brutalement fin à la croissance. En fait, les échanges commer-
ciaux internationaux avaient eu tendance à se contracter dès la fin des
années 1960. De même, le chômage avait fait une timide réapparition
dès cette période. Néanmoins, après 1973, les faillites se multiplient
dans les pays occidentaux, notamment dans les industries de main
d’œuvre (sidérurgie, textile, automobile, charbonnages) et le chômage
devient à nouveau une constante de la vie économique comme il l’avait
été au XIXe siècle et dans la première moitié du XXe siècle. En 1979, la

révolution iranienne faisant craindre une pénurie pétrolière provoque le
second choc pétrolier, renchérissant encore le coût de l’énergie.
En 1979, le nombre de chômeurs augmente de 29 % en Allemagne fédé-
rale, de 65 % au Royaume-Uni. En 1980, on compte plus d’1,5 millions
de chômeurs en France, soit 7,3 % de la population active, l’inflation
s’envole et la croissance économique s’écroule.
5. L’économie mondiale à l’ère
de la Mondialisation
Le concept de Mondialisation, forgé dans les universités américaines à
partir des années 1960 se répand dans les médias à partir des années
1990 pour désigner cette explosion des échanges matériels et imma-
tériels (par exemple les flux d’informations, de capitaux…), des flux
touristiques ou migratoires et des économies mondiales de plus en
plus interdépendantes les unes par rapport aux autres… Les États-Unis
demeurent le centre de l’actuelle mondialisation, au travers du poids de
leurs activités financières, Wall Street, à New York, reste de très loin la
première bourse du monde du monde, et de leur avance dans le domaine
des hautes technologies en général et des TIC en particulier. Les années
1990-2000 sont néanmoins marquées par l’émergence d’un monde de
plus en plus multipolaire avec la formidable croissance économique de
la Chine qui fait désormais de ce pays le premier concurrent de la puis-
sance américaine à côté de l’Europe de l’Ouest et du Japon.
6. La dérégulation généralisée de l’économie
et la « Globalisation »
Les années 1980-2000 sont marquées par la dérégulation de l’écono-
mie mondiale dans la foulée de la politique économique de Ronald Rea-
gan. C’est le secteur de la finance qui fait l’objet de la déréglementation
la plus totale. Les états abandonnent aux marchés boursiers le contrôle
de l’activité financière. Aux quatre coins de la planète, dans les années
1980, les flux financiers explosent donc en même temps que les profits
des investisseurs, c’est ce qu’on appelle la mondialisation financière
ou « globalisation ». La spéculation boursière se poursuit à un rythme
effréné jusqu’à nos jours en dépit de crises ponctuelles et de krachs
boursiers comme celui de 1987, la crise asiatique de 1997 ou encore
l’éclatement de la bulle Internet en 2000 qui se traduit par l’écroulement
de l’indice NASDAQ (c’est-à-dire l’indice des valeurs de haute technolo-
gie à la bourse de NewYork).
La faillite de la banque d’investissement Lehman Brothers en 2008, aux
États-Unis, fragilise une grande partie du système financier et bancaire
international et marque le début de la crise dans laquelle nous nous
trouvons actuellement : faillite de pays entiers comme l’Islande, la Grèce

ou de l’Irlande, menaces sur la stabilité de l’euro, montée du chômage,
notamment aux États-Unis (actuellement plus de 10 % de la population
active sont au chômage aux États-Unis), ralentissement de la croissance
économique mondiale, hormis en Chine…
Les économies-monde successives
(Grande-Bretagne, États-Unis,
économie multipolaire)
1. Les économies-monde successives
La notion clé à définir ici est bien celle d’économie monde, forgée par
l’historien Fernand Braudel à la fin des années 1940 : selon lui, il s’agit
d’un « morceau de la planète économiquement autonome, capable pour
l’essentiel de se suffire à lui-même et auquel ses liaisons et échanges
confèrent une certaine unité ». On peut rappeler que, dans l’esprit de
Braudel, cette notion apparaît avec les Grandes Découvertes de la fin
du XVe siècle et se manifeste d’abord à l’échelle de villes, ports domi-
nants de l’économie européenne. Cette économie-monde est d’abord
à l’échelle des cités-États italiennes, tournées vers la Méditerranée et
l’Orient avant de se déplacer vers le Nord de l’Europe : villes hanséa-
tiques, Provinces-Unies (Pays-Bas) puis Grande-Bretagne à partir du
milieu du XVIIIe siècle. Cette notion ne se réfère donc pas uniquement
à un niveau de richesse, mais bien à un rôle de centre d’impulsion des
échanges mondiaux.
L’économie monde britannique (1850-1914)
Océan
Atlantique
Océan
Pacifique
Océan
Indien
84
92
79
53
121
316
197
65
110
88
4250
3700
1800
1850
1050
2800
2000
ROYAUME-UNI
Canada
Argentine
Amérique
Latine
Inde
Japon
Égypte
Pays-Bas
Allemagne
France
Londres
SoudanGhana
Nigéria
Rhodésie
Kénya
États-Unis
Australie
Nlle Zélande
Afrique
du Sud
Europe
Royaume-Uni et dominions
britanniques
Autres territoires de l’Empire
Pays de culture anglo-saxonne
Principaux marchés pour les exportations
britanniques en 1912 (en millions de $)
Principale place financière
Placements britanniques à l’étrange
(en millions de $ en 1914)
C
Document 7

L’économie-monde américaine à son apogée dans les années 1970
ÉTATS-UNIS
6
12
10
7
85
75
80
50
100
NOUVEAUX PAYS
INDUSTRIALISÉS
D'ASIE
AUSTRALIE
NOUVELLE-ZÉLANDE
AMÉRIQUE
LATINE
AFRIQUE
MOYEN
ORIENT
États liés par une alliance aux États-Unis
Importations américaines (en milliards de $)
Directions régionales de CNN hors États-Unis
Centre financier
Flottes américaines
Principales bases américaines
Une économie mondiale désormais multipolaire
Océan
Indien
Océan
Atlantique
Océan Pacifique
Brésil
Sénégal
Nigéria
Afrique du Sud
Argentine
Mexique
États-
Unis Canada
Russie
Inde
Chine
Japon
Australie
Indonésie
Égypte Arabie
Saoudite
Roy-
Uni
France
Allemagne
Italie
Telesur
CNN
Fox News
NHK World
Channel
News Asia
Al Arabiya
Euronews
TV5 Monde
BBC World
Deutsche
Well
Medi 1 Sat Al jazira
English
Russia
Today
CCTV
International
Membres permanents du
Conseil de Sécurité de
l’ONU et membres du G20
Autres membres du G20
L’UE, membre du G20,
est représentée par le
Président du conseil
et celui de la Banque
centrale européenne
Principales chaînes
télévisuelles internationales
Pays souhaitant devenir
membre permanent du
Conseil de Sécurité de l’ONU
Document 8
Document 9

2. L’économie monde britannique (1850-1914)
La Grande-Bretagne prend une avance décisive sur les autres pays au
début du XIXe siècle car c’est dans ce pays que le phénomène de l’indus-
trialisation a débuté.
Les fondements de sa domination au XIXe siècle sont les suivants :
– C’est l’atelier du monde (« the workshop of the world ») : sa puissance
économique est d’abord une puissance industrielle reposant sur l’ex-
ploitation des mines du charbon du nord de l’Angleterre et du pays
de Galles – le charbon, abondant dans ces régions, étant l’énergie clé
de la première industrialisation, sur le développement de l’industrie
textile (notamment à Manchester), sur la précocité de la révolution des
transports (chemin de fer et marine à vapeur), sur l’importance de l’ou-
verture maritime et l’existence de ports tournés vers le reste du monde
(Liverpool).
– C’est la métropole d’un immense empire colonial, dont la conquête
s’achève au XIXe siècle, sous le règne de la reine Victoria (voir cours
sur la colonisation).
En 1850, la Grande-Bretagne produit plus de 40% des produits manufac-
turés de la planète. Cette domination économique est aussi une domi-
nation financière, symbolisée par le quartier de la City, un quartier d’un
mile carré (260 ha), qui regroupe les activités bancaires et d’assurances
et voit le développement de la Bourse avec la diffusion de la capitali-
sation des entreprises. Cette puissance financière se traduit par une
puissance monétaire : la livre-sterling devient la première monnaie des
échanges internationaux.
Pourtant, cette puissance connaît une certain déclin à la fin du XIXe
siècle : la Grande-Bretagne est alors dépassée par les États-Unis puis
par l’Allemagne, qui s’affirme comme la première puissance industrielle
européenne à la veille de la Première Guerre mondiale.
The Royal Stock Exchange, la Bourse de Londres, au cœur de la City.
Photo de 1895.
Document 10
© akg-images /
Ullstein Bild.

3. Les États-Unis première superpuissance
de rang mondial
La primauté économique des États-Unis s’est affirmée dès la fin du XIXe
siècle : ils sont la première puissance économique mondiale depuis
1914, le premier créancier de la planète dans l’entre-deux-guerres.
Maisau lendemain de laSeconde Guerre mondiale, lesÉtats-Unisdevien-
nent une superpuissance mondiale, victorieuse de l’Allemagne nazie et
du Japon mais épargnée par les combats et les grands massacres qui ont
ravagé l’Europe et l’Asie.
Les grandes conférences économiques consacrent la domination de cette
nouvelle « économie monde ». Les accords de Bretton Woods (1944) font
du dollar, considéré comme « as good as gold », la monnaie de référence
du nouveau système monétaire international qui se met alors en place.
De plus, le GATT (1947) favorise la libéralisation et le développement des
échanges internationaux, au profit des grandes firmes américaines. Ces
firmes multinationales impulsent la libéralisation des échanges et l’aug-
mentation significative du commerce international à partir des années
1950.
Le Chrysler Building à New York, à l’angle de la 42° Rue et de Lexington
Avenue. Cliché de 1933.
Construit par l’architecte améri-
cain William Van Alen entre 1928
et 1930, il mesure 319 mètres de
haut et compte 77 étages. C’est
le premier immeuble au monde à
avoir dépassé une hauteur de 300
mètres.
Question
Pourquoi ce bâtiment peut-il
représenter l’affirmation de la
puissance mondiale des États-
Unis dans les années 1920 ?
Réponse
Le Chrysler Building a été construit
en plein cœur économique de
New York dans les années 1920 et
1930, Manhattan. Danslesannées
Document 11
© Rue des archives / Spaarmestad

1920, l’économie des États-Unis est prospère, et la place manque pour
construire des bâtiments qui doivent aussi symboliser la puissance
de leurs commanditaires. Dès lors, le choix de la forme architecturale
du gratte-ciel peut-il être compris comme une réponse au manque de
place : la verticalité permet d’offrir un grand nombre de mètres carrés de
bureaux, en plein cœur économique. Mais cette manière de construire
correspond aussi à un défi architectural. Enfin, il s’agit pour l’industriel
Walter Chrysler, à la tête de l’entreprise de construction automobile du
même nom, et un des chefs d’entreprise majeurs de cette époque, de
symboliser sa propre ascension spectaculaire.
Pourtant, le record battu par le Chrysler Building fut rapidement éclipsé :
la construction de l’Empire State Building, haut de 381 mètres, com-
mence l’année suivante. Paradoxalement, ces bâtiments spectaculaires
ont été construits à la veille de l’entrée du pays dans la plus grave crise
de son histoire, retardant pour longtemps leur rentabilité.
4. Une économie mondiale multipolaire
Les États-Unis demeurent la première puissance économique mondiale.
Toutefois, depuis la fin du XXe siècle, leur domination économique est
de moins en moins univoque : des puissances nouvelles, appelées pays
émergents, apparaissent de plus en plus comme de sérieux « challen-
gers » de la superpuissance mondiale.
Depuis les années 1980, le nombre des pays participant aux échanges
mondiaux augmente. Cette croissance a accompagnée le réveil éco-
nomique des pays asiatiques, marchant sur les traces du succès japo-
nais depuis les années 1950. Ont suivi les Nouveaux Pays Industriali-
sés d’Asie (NPIA) dans les années 1980 : Corée du Sud, Taïwan, Hong
Kong avant son rattachement à la Chine en 1997 et Singapour. Surtout,
depuis les années 1990, les deux géants démographiques mondiaux, la
Chine et l’Inde sont devenus des géants économiques qui connaissent
aujourd’hui des taux de croissance économique annuels de l’ordre de
10%.
L’acronyme de BRIC – Brésil, Russie, Inde, Chine – a été forgé pour dési-
gner ces puissances particulièrement dynamiques – même si très diffé-
rentes – qui revendiquent une place croissante sur la scène internatio-
nale, et notamment au sein des grandes institutions de la gouvernance
économique internationale comme le FMI. Mais incontestablement, la
nouvelle puissance majeure du monde des premières décennies du
XXIe demeure la Chine qui voit son économie s’envoler, portée par des
taux de croissance économique à deux chiffres, le premier marché de
consommation intérieure et sa position de nouvelle usine du monde.
Créancière des États-Unis, acteur majeur dans le commerce mondial la
Chine entend désormais peser sur la diplomatie mondiale et veut deve-
nir l’une des deux super puissances militaires.

« Alors que les conséquences économiques et sociales de la crise ne
cessent de s’approfondir dans l’ensemble du monde développé, et que
les États-Unis sont toujours impliqués dans une guerre en apparence
sans fin contre le terrorisme en Afghanistan, le « basculement du monde
» vers l’Asie en général, et plus particulièrement la République popu-
laire de Chine (RPC), semble inéluctable. L’image d’une superpuissance
chinoise est véhiculée dans les médias et intégrée par les opinions
publiques et les décideurs politiques. Dans ces conditions, la question
est posée d’un monde rebipolarisé, où la RPC, d’ores et déjà dominante
dans l’espace asiatique, occuperait la place qui était celle de l’URSS face
aux États-Unis.
(…)
Cette image d’une superpuissance chinoise émergeant triomphalement
du champ de ruines de la crise mondial s’appuie sur des actes symbo-
liquement forts et calculés, comme le rachat de la prestigieuse marque
Volvo par le constructeur chinois Geely. »
Introduction du chapitre « Asie » du RAMSES 2011, Un monde post-américain ?,
sous la direction de Thierry de Montbrial et Philippe Moreau Defarges,
Dunod, 2010
Il n’y a donc plus un centre unique de l’économie mondiale mais des
centres qui sont liés entre eux par une interdépendance croissante.
L’interdépendance entre les économies des États-Unis et de la Chine a
même pu contribuer à créer le terme de Chinamérica. Cette interdépen-
dance entraîne à la fois des relations réciproques mais aussi une forte
compétition entre les différents territoires
Document 12

2 Mutations des sociétés
de 1850 à nos jours
La population active : reflet
des bouleversements sociaux
1. Une classe ouvrière politisée et syndiquée
Le début des années 1920 marquent une rupture dans l’histoire du
monde ouvrier, au moins en Europe en raison de la seconde révolu-
tion russe qui porte au pouvoir Lénine et le parti bolchevik en Russie.
Le mouvement socialiste se divise alors sur la question du choix entre
voie révolutionnaire et voie réformiste. Dès 1919, à Berlin, le mouvement
spartakiste, aile gauche du SPD, tente de lancer une révolution de type
communiste. Le SPD, alors au pouvoir, choisit de s’allier à l’armée et aux
corps francs afin de rétablir l’ordre. La révolution spartakiste est écrasée
mais les communistes allemands qui fondent le KPD (Parti communiste
allemand) perçoivent l’attitude du SPD comme une trahison et mène-
ront une lutte féroce contre la République de Weimar jusqu’à sa chute
en 1933.
En France, c’est au congrès de Tours, en décembre 1920, que le mouve-
ment socialiste se divise, la majorité allant créer le PCF (Parti commu-
niste français). Léon Blum fait partie de ceux qui décident de rester fidèle
à la « vieille maison », c’est-à-dire la SFIO. Communistes et socialistes
s’opposent de manière violente tout au long des années 1920 et au
début des années 1930. L’arrivée au pouvoir d’Hitler, le 30 janvier 1933
et la manifestation des ligues d’extrême droite à Paris, le 6 février 1934
poussent les communistes à adopter une nouvelle attitude qui aboutit
la conclusion d’un accord politique, appelé Front populaire, avec les
deux autres partis de gauche, le parti radical et la SFIO en 1935. C’est
cette coalition de gauche, le Front populaire, qui gagne les législatives
d’avril-mai 1936. Avant même la formation du gouvernement, Léon Blum
devient président du Conseil le 5 juin 1936, un vaste mouvement de
grève se déclenche, s’étendant bientôt à tout le pays. En mai - juin 1936,
on compte 12 000 grèves avec 9 000 occupations d’usines, forme nou-
velle de lutte qui s’impose sans violence à ce moment. Ces grèves sont
l’origine directe des accords Matignon, signés le 8 juin 1936 entre les
représentants du patronat et de la CGT.
EE
A

Les grèves de 1936 en France
Cette photo nous montre des ouvriers en grève devant l’usine Sautter-
Harle qui fabrique du matériel d’armement militaire. En octobre 1936,
les ouvriers sont en grève depuis 34 jours, la direction vient de procéder
au licenciement de 20 d’entre eux pour faits de grève et pratique le lock-
out, la grève patronale, les portes de l’usine sont fermées et les ouvriers
manifestent leur soutien aux licenciés à l’extérieur des bâtiments. Sur la
banderole, on lit le nom du syndicat CGT et leur revendication : « contre
les affameurs, les patrons partis avec la paie de ouvriers, Vive la CGT, aux
licenciements, opposons les 40 heures ».
Les grèves de mai-Juin 1936, totalement spontanées, constituent un
moment d’espoir et demeurent une période clé de la mémoire ouvrière
dans la mesure où celle-ci semble, pour la première fois, trouver une
place au sein de la nation française. C’est également dans les années
trente, et en particulier pendant le Front Populaire (1936-1938) que
l’ouvrier fait son apparition dans l’art, et en particulier le cinéma. De
grands cinéastes, souvent proches du parti communiste, mettent en
scène l’époque dans des films qui se veulent des hommages à la classe
ouvrière. C’est La vie est à nous de Jean Renoir (1936), c’est la Belle
équipe de Julien Duvivier (1936), et l’acteur Jean Gabin impose à l’écran
au cours de ces années la figure de l’ouvrier et de l’homme du peuple.
Des photographes comme Henri Cartier-Bresson ou Willy Ronis prennent
Document 13
© Suddeutsche Zeitung/Rue des Archives.

sur le vif les scènes de la vie ouvrières et l’atmosphère de kermesse
des grèves de mai - juin 1936. Le groupe Octobre, également proche du
parti communiste, prétend créer un théâtre populaire, opposé au théâtre
bourgeois. De 1932 à 1936, ses membres jouent ainsi dans les usines en
grève, lors des meetings politiques, dans les rues. Parmi ses membres,
on trouve Jacques Prévert, les acteurs Raymond Bussières ou Maurice
Baquet et Paul Grimault, auteur d’un des plus grands films du cinéma
d’animation français, Le roi et l’oiseau.
Chronologie des lois sociales
France :
– 1864: droit de grève
– 1884 : autorisation des syndicats
– 1892 : journée de 10 heures
pour les femmes et les enfants,
interdiction du travail de nuit,
12 heures pour les hommes.
– 1906 : dimanche chômé
– 1910 : retraites paysannes et
ouvrières
– 1919 : journée de 8 heures déci-
dée par le gouvernement Clé-
menceau
– 1936 : congés payés (deux
semaines), semaine de travail
de 40 heures mis en place par le
gouvernement de Front populaire
– 1945 : ordonnance du 4 octobre sur la création
d’un système généralisé de sécurité sociale (assu-
rance maladie, chômage, vieillesse).
– 1950 : création d’un salaire minimum, le SMIG
(salaire minimum interprofessionnel garanti qui
devient le SMIC (salaire minimum interprofession-
nel de croissance) en 1970.
– 1956 : troisième semaine de congés payés.
Autres pays
– 1853 : en Prusse, interdiction du travail au moins
de 12 ans
– 1860 : aux États-Unis, la journée de travail est limi-
tée à 10 heures
– 1875 : reconnaissance du droit de grève en Grande-
Bretagne
– 1883-1889 : lois sociales en Allemagne du chan-
celier Otto von Bismarck portant sur la maladie, les
accidents du travail, la retraite
– 1911 : en Angleterre, assurances chômage et mala-
die
– 1948 : National Health Service

2. L’entrée des populations dans la société
de consommation et des loisirs
a) Les travailleurs deviennent des consommateurs
Après la Seconde guerre mondiale, la croissance économique reprend
enfin, s’ouvre alors la période des Trente Glorieuses. La fin de la guerre
ne marque pas immédiatement la fin des difficultés, en particulier dans
l’Europe dévastée. Le rationnement des denrées de première nécessité
est maintenu jusqu’au début des années 1950 en France, en Grande-
Bretagne, en Allemagne.
L’année 1947 est marquée, en particulier en France par de très impor-
tantes grèves qui prennent parfois un caractère quasi insurrectionnel.
On peut admettre qu’en France le revenu par tête a augmenté d’1,4 %
par an entre 1814 et 1913 ce qui revient à une multiplication par 4 en un
siècle. Désormais, le niveau de vie augmente beaucoup plus vite, sou-
vent de 2 à 5 % par an. Avec la Reconstruction et l’essor économique,
les années 1950 constituent une sorte d’apogée pour la classe ouvrière.
En France, vers 1950, les ouvriers sont 6 millions, soit le tiers de la
population active. Beaucoup d’entre eux viennent des campagnes car la
mécanisation des campagnes qui prend son essor dans les années 1950
entraîne une chute du salariat agricole et corrélativement une accéléra-
tion de l’exode rural.
Cette classe ouvrière élargie constitue une clientèle électorale prioritai-
rement tournée vers le PC qui connaît alors son âge d’or en France et en
Italie. De même, le syndicalisme français, qui n’était devenu un syndi-
calisme de masse qu’avec le Front populaire, atteint son apogée, la CGT
comptant 4 millions d’adhérents en 1945-1946.
L’essor économique et l’augmentation des salaires permet à la classe
ouvrière, mais aussi aux petits employés du tertiaire, aux petits com-
merçants d’accéder, pour la première fois de leur histoire à la société de
consommation. Symbole de cette évolution, l’accession à l’automobile
de franges de plus en plus larges de la population. Désormais, l’industrie
automobile européenne suit la voie tracée par Ford dès les années 1910.
En Allemagne, la Volkswagen, appelée Coccinelle en France, conçue
avant guerre, devient, comme son nom l’indique, la voiture du peuple.
En France, la 4 CV est présentée au salon de l’automobile de Paris dès
1946 (la Régie Renault en vendra 1 105 000 exemplaires avant d’en
arrêter la production en 1961). En 1955, on ne compte encore que 7 %
d’ouvriers parmi les acheteurs de voitures neuves, mais d’occasion, la
voiture n’est plus forcément un rêve inaccessible et en 1970, plus de
70 % des ménages de contremaîtres et d’ouvriers qualifiés possèdent
une automobile.

Couple attablé devant une 4 CV, en Camargue, 1954, France.
1 Décrivez cette photographie en distinguant le premier plan, le deu-
xième plan, l’arrière-plan. Qu’est-ce que représente cette scène ?
2 Quels sont les éléments qui vous permettent de supposer que cette
photographie représente une scène de la vie des classes populaires ?
1 Nous pouvons distinguer au premier plan de la photographie un
couple attablé pour un pique-nique. On trouve au deuxième plan l’au-
tomobile du couple, une 4 CV. Celle-ci, est en bordure de route. En
arrière-plan, on remarque des cabanes de pêcheurs caractéristiques
de la Camargue, et au delà une étendue d’eau. On peut supposer que
nous sommes un dimanche ou lors d’une journée de vacances. Le
couple est venu se détendre de la tension de la vie urbaine.
Document 14
Questions
© Roger-Viollet.
Réponses

2 Le couple, tel qui nous est présenté, est typique des classes popu-
laires des années 1950. A cette époque, le vêtement est encore lar-
gement représentatif de la classe sociale à laquelle on appartient.
L’homme porte la casquette des ouvriers, ainsi qu’un maillot de corps
et vraisemblablement un pantalon de bleu (c’est-à-dire le vêtement
de travail des ouvriers en grosse toile). La 4 CV, est, quant à elle, par
excellence la voiture des classes populaires.
La nourriture qui représentait souvent le premier poste de dépense des
ménages populaires avant guerre laisse désormais plus de place pour
d’autres achats. Le mot prêt-à-porter apparaît dans la langue française
en 1949 ; il transcrit un nouvel usage pour les catégories populaires et
moyennes, celui d’acheter ses vêtements dans les supermarchés qui
apparaissent alors. Edouard Leclerc ouvre son premier magasin parisien
à Issy-les-Moulineaux en 1959, Carrefour ouvre sa première grande sur-
face à Annecy en 1960.
Les changements des sociétés industrielles s’accélèrent encore dans
les années 1960. Entre 1960 et 1975, le revenu par habitant double en
France. D’autres objets symboles de la société de consommation enva-
hissent alors les foyers, le réfrigérateur, le lave-linge, l’électrophone qui
va de pair avec le développement de l’industrie du disque et l’apparition
d’une culture à destination des adolescents, ou encore la télévision.
b) La société de loisirs pour tous
Le XIXe siècle est marqué par le développement des premiers loisirs de
masse. La presse, la « littérature de gare » sous forme de romans poli-
ciers bon marché – Arsène Lupin du Français Maurice Leblanc, Sherlock
Holmes du Britannique Conan Doyle, Harry Dickson du Belge Jean Ray –
ou de feuilletons en revue connaissent un formidable essor dans la deu-
xième moitié du XIXe siècle en raison de la généralisation progressive
de l’école. Le début du XXe siècle voit l’apparition de nouvelles formes
de loisirs promises à un grand succès, le cinéma, art populaire s’il en
est, mais aussi le sport spectacle. Au XVIIIe siècle, la pratique du sport
s’impose dans l’aristocratie britannique. La période qui suit voit la géné-
ralisation progressive de certaines activités sportives aux autres classes
sociales. Le football, né en Angleterre devient très populaire sur le conti-
nent dès la fin du XIXe – Le Havre Hatletic Club, premier club français, est
créé dès 1894. Ce sport commence alors la formidable ascension qui en
fait le premier loisir de notre époque. Le vélo est également particulière-
ment apprécié des classes populaires comme en témoigne la naissance
du Tour de France cycliste en 1903.
Mais c’est à partir des années 1960 que le monde occidental entre réel-
lement dans la « civilisation des loisirs ». La hausse du niveau de vie
permet à de plus en plus de personnes de partir en vacances ; même si
ceux qui ne partent pas représentent encore environ 40 % de la popula-
tion d’un pays comme la France. Par ailleurs, le baby boom contribue au

rajeunissement des populations européennes et à l’émergence dans les
années 1960 de classes d’âge plus nombreuses et disposant d’un plus
grand pouvoir d’achat. Ces conditions socio-économiques expliquent
l’apparition, à la fin des années 1950, d’une « culture jeune », d’abord
aux États-Unis, avec sa musique, le rock, ses héros, James Dean, ses
films, Graine de violence de Richard Brooks (1955) ou L’équipée sau-
vage avec Marlon Brando (1953)… En France, l’arrivée du rock et du twist
débouche sur le phénomène « yé-yé » Dans la nuit du 22 au 23 juin 1963,
place de la Nation à Paris, à l’appel de Daniel Filipacchi, sur Europe 1
et du journal Salut les copains, premier journal français spécifiquement
destiné aux adolescents, 150 000 « jeunes » viennent applaudir leurs
idoles, Sylvie Vartan, Richard Anthony et Johnny Hallyday.
Johnny Hallyday et son épouse Sylvie Vartan dans une scène de D’où
viens-tu Johnny, film français de Noël Howard (1964)
Salut les copains (extraits)
La nouvelle classe adolescente
« L’adolescence surgit en classe d’âge, dans le milieu du XXe siècle,
incontestablement sous la stimulation permanente du capitalisme du
spectacle (…).
Document 15
© Rue des
Archives/AGIP.
Document 16

L’adolescence en tant que telle apparaît et se cristallise lorsque le rite de
l’initiation dépérit ou disparaît, lorsque l’accession à l’état d’homme se
fait graduellement. Au lieu d’une rupture, sorte de mort de l’enfance et
de renaissance à l’état adulte, se constitue un âge de transition (…) qui
fournit le terrain favorable à l’éventuelle constitution d’une classe d’âge
adolescente (…).
La constitution d’une classe d’âge adolescente n’est pas qu’un simple
accès à la citoyenneté économique (…). Cette promotion constitue un
phénomène complexe qui implique notamment une précocité de plus en
plus grande (…).
La formation de la nouvelle classe s’effectue dans un climat de promo-
tion des valeurs juvéniles dans l’ensemble de la société, rester jeune est
devenu l’ambition du « croulant »(c’est-à-dire l’adulte).
La classe d’âge s’est cristallisée sur :
– une panoplie commune qui du reste évolue au fur et à mesure que
les « croulants » avides de juvénilité se l’approprient : ainsi ont été
arborés blue-jeans, polos, blousons et vestes de cuir, tee-shirts
imprimés, chemises brodées (…)
– l’accession à des biens de propriété pour les décagénaires (c’est-
à-dire des jeunes gens d’une dizaine d’années) : électrophone,
guitare de préférence électrique, radio à transistor, collection de
disques, etc.
– un langage commun ponctué d’épithètes superlatives comme « ter-
rible », sensass (…)
– ses héros. Un culte familier d’idoles-copains est né. »
Sociologie de Edgar MORIN, © Librairie Arthème Fayard, 1984.
1 Quelles sont les caractéristiques de la nouvelle classe d’âge adoles-
cente ?
2 Quelles sont les raisons de l’apparition de cette classe d’âge ? Que
signifie l’expression « citoyenneté économique » ?
1 L’adolescence est une création du XXe siècle, et tout particulièrement
des années 1950-1960. Auparavant, on passait de l’enfance à l’âge
adulte sans guère de transition. Cette nouvelle classe d’âge adoles-
cente se constitue, selon le sociologue Edgar Morin, autour de modes
vestimentaires communes – le jeans, le polo, le blouson, de pra-
tiques culturelles – la musique rock, les films de jeunes, le « culte »
des idoles comme James Dean, la possession d’objets générationnels
comme les disques, l’électrophone, ou encore un langage particulier
fait d’onomatopées, de superlatifs…
2 Les raisons de l’apparition de la classe d’âge adolescente sont mul-
tiples. Le baby-boom et la présence d’une jeunesse désormais plus
nombreuse dans les années 1950-1960 sont sans doute un élément
Questions
Réponses

de réponse. Mais, il faut également prendre en compte l’ouverture de
l’école secondaire aux enfants des classes moyennes, la durée des
études qui se prolonge retarde d’autant l’âge moyen d’entrée dans le
monde du travail. Enfin et surtout, l’élévation continue du niveau de
vie permet désormais aux enfants des classes moyennes d’accéder
vers l’âge de dix ans à une « citoyenneté économique », c’est-à-dire
à la capacité d’acheter des objets fabriqués spécialement pour eux,
grâce à l’argent de poche que leur donne leurs parents. C’est comme
si, désormais, la capacité d’acheter constituait un élément constitutif
essentiel de la citoyenneté des classes d’âge issues du baby-boom.
Le sociologue Edgar Morin voit dans cet événement la démonstration
du fait que l’adolescence – ce qu’il appelle alors la « génération des
copains » – constitue désormais une classe d’âge à part entière, coupée
de l’enfance et en rupture avec la société des adultes, disposant de ses
propres repères, de son langage, de sa propre culture… Cette individua-
lisation de la jeunesse en classe d’âge à part entière s’explique encore
par la généralisation de l’enseignement secondaire. Avant la Seconde
guerre mondiale, l’enseignement secondaire était réservé à l’élite
sociale. Après la guerre, les collèges et les lycées ou leur équivalent,
s’ouvrent largement aux enfants des classes moyennes, d’abord pour
les garçons, puis pour les filles qui rattrapent les effectifs masculins au
milieu des années 1960. L’entrée dans l’âge adulte, généralement mar-
quée par l’entrée dans le monde du travail, recule largement au cours
des Trente Glorieuses. Dans les années 1950, les enfants des classes
populaires entraient le plus souvent dans le monde du travail vers l’âge
de 15 ans, au début des années 1970, l’entrée en activité se situe désor-
mais au delà de 18 ans et cet âge continue à reculer jusqu’à nos jours.
c) De nouvelles formes d’urbanisation
Pour répondre à la concentration humaine des villes de l’âge industriel,
et à la circulation toujours plus importante, des architectes et urbanistes
cherchent des solutions audacieuses.
Ainsi, l’architecte allemand Walter Gropius crée le Bauhaus, situé à Wei-
mar de 1919 à 1925 puis à Dessau de 1925 à 1932 et enfin Berlin de
1932 à 1933. Cette école d’architecture ambitionne d’unir l’architecture
et les arts (sculptures, peintures) et Gropius prétend révolutionner l’ar-
chitecture grâce au nouveau matériel que lui offre l’âge industriel : le
béton, l’acier, le verre.
Le Corbusier se propose de résoudre le problème de l’entassement dans
les centres villes en densifiant l’habitat grâce à l’architecture verticale et
en repensant la totalité de l’espace urbain sur une base géométrique.
Ainsi le Plan Voisin de 1925 prévoyait de raser le centre de Paris pour y
établir un grand axe autoroutier Nord-Sud / Est -Ouest. Des tours de 60
étages auraient logé les Parisiens. Les quartiers du Marais et du Temple
auraient été rasés, sauf quelques églises.

Plus modestement, l’entre-deux-guerres voit la multiplication des lotis-
sements ouvriers sous formes de petits immeubles ou de pavillons bon
marché dont la trame suit celle des voies ferrées.
Les plus grands changements surviennent cependant après la Seconde
guerre mondiale. Au lendemain du conflit, l’Europe, détruite, manque
cruellement de logements. L’exode rural s’accélère rapidement, les
campagnes se vident créant dans certaines régions un véritable désert
humain. C’est ce qu’évoque, en 1967, le sociologue Henri Mendras dans
un livre intitulé La fin des paysans. De véritables bidonvilles, occupés en
particulier par les populations immigrées qui arrivent en grand nombre
dans une France qui, en plein essor économique, manque cruellement
de main d’œuvre, se développent à la périphérie des grandes villes fran-
çaises. Le bidonville de Nanterre, près de Paris ne disparaît qu’au début
des années 1970.
Le bidonville de Nanterre et des barres HLM à l’arrière-plan, 1965
d) « L’heure » des grands ensembles
L’heure est à la rationalisation de l’espace et la solution retenue en
Europe est souvent celle du grand ensemble. C’est en particulier en
France que l’État s’emploie à développer ce type d’habitat, sous la
forme de ZUP, créées en 1958, puis de ZAC à partir de 1967. Ces grands
Document 17
© Rue des
Archives/AGIP.

ensembles, plutôt sous forme de barres d’immeubles dans les années
1950-1960 puis sous celle de tours dans les années 1970, étaient cen-
sés répondre à un souci d’organisation rationnel de l’espace, offrant aux
nouveaux habitants tout le confort moderne, notamment en matière de
douche et de sanitaires, dans un pays où, avant la guerre, la plupart des
appartements en étaient dépourvus. On voit donc des villes entières sor-
tir de terre, un des exemples les plus connus étant celui de Sarcelle.
Critiqués parfois dès leur construction, le langage populaire utilisant des
expressions imagées comme celles de « cages à poules » ou plus encore
de « cages à lapins » pour désigner ces types de construction, les grands
ensembles font l’objet d’une réprobation générale à partir des années
1970-1980. A l’origine, ces constructions avaient servi d’espace de rési-
dence aux classes populaires, et notamment ouvrières, de l’après-guerre.
Avec la hausse du niveau de vie, la plupart de ces familles s’en vont en
grande banlieue, où le terrain est moins cher, pour se faire construire un
pavillon. Mais, à partir du milieu des années 1970, avec la crise, tout
change. Le chômage augmente rapidement et frappe tout particulière-
ment les populations des grands ensembles – il n’est pas rare que le taux
de chômage y atteigne 40 % pour une moyenne nationale d’environ 10 %
- et celles-ci ne peuvent désormais plus guère espérer en partir. Souvent
extrêmement délabrés à peine quinze ans après leur construction, encla-
vés au cœur du tissu urbain et souvent mal reliés au centre, lieux de
toutes les pathologies sociales, chômage, éclatement des cellules fami-
liales, délinquances, trafic divers, ces espaces urbains reçoivent souvent
l’appellation dès les années 1980 de « quartiers sensibles ».
3. Une nouvelle place pour la femme
La société industrielle est également marquée par l’irruption de plus
en plus massive des femmes dans le salariat. Contrairement à une idée
reçue, les femmes travaillent avant la guerre de 1914-1918, outre celles
qui sont paysannes, elles sont également largement majoritaires dans
l’industrie textile dès le XIXe siècle. Néanmoins, la Première guerre mon-
diale marque un saut quantitatif et qualitatif, permettant aux femmes
d’accéder à de nouveaux emplois industriels, par exemple dans les
industries mécaniques comme le montre l’exemple de Renault, ou
chimiques où les salaires sont plus élevés que dans le textile, ou et à
des emplois de service de plus en plus nombreux comme secrétaires,
employées de bureau, institutrices.
La place des femmes dans la société commence également à évoluer.
Cela se traduit notamment par l’apparition des suffragettes en Grande-
Bretagne. Ces femmes, appartenant le plus souvent à la bonne société
britannique mènent des actions spectaculaires afin d’obtenir le droit
de vote à l’égal des hommes. En 1913, Emily Davison est mortellement
blessée en tentant d’arrêter le cheval du roi George V lors d’une course.
Les femmes britanniques obtiennent le droit de vote (30 ans contre 21

ans pour les hommes) en 1918, les Allemandes et les Américaines en
1919 mais les Françaises devront attendre l’ordonnance du 5 octobre
1944 prise par le Gouvernement provisoire de la République pour exer-
cer elles aussi leur devoir civique.
Une suffragette
Christabel Pankhurst est la fille aînée de Emmeline Pankhurst, une des
suffragettes britanniques les plus célèbres. On la voit ici à Manchester,
en janvier 1909, peu après sa libération de prison.
L’après-guerre est également mar-
quée par la mode des garçonnes,
celles-ci symbolisant un nouveau
type de femmes. Néanmoins, pour
la plupart des femmes les choses
changent peu encore, elles
demeurent sous l’étroit contrôle
des hommes.
Encore une fois, c’est la seconde guerre mondiale qui constitue la césure
fondamentale. Les femmes profitent elles aussi de la généralisation de
l’école secondaire à l’ensemble de la jeunesse. La mixité entre garçons
et filles se répand dans les années 1960 en France, en Allemagne, aux
États-Unis, un peu plus tardivement en Grande-Bretagne. Les femmes
Document 18
Christabel Pankhurst à Manchester en 1909. © The Granger Collection NYC / Rue des Archives.
Taux d’activité des femmes
de 15 ans et plus en France
1906 39 % 1975 38,9 %
1954 36,2 % 1982 43,4 %
1968 36,1 % 1990 46,4 %

travaillent également de plus en plus et leur mode d’activité change par
rapport à l’avant-guerre. Auparavant, elles travaillaient souvent avant
leur premier enfant, s’arrêtaient jusqu’à l’orée des quarante ans pour
élever les enfants avant de reprendre une activité. Désormais, beaucoup
de femmes ne s’arrêtent que le temps d’une, de deux ou de trois mater-
nités. En France, en 1962, 38 % des femmes travaillent entre 20 et 40
ans mais elles sont 65 % en 1990.
Mais, ce n’est guère avant les années 1960 que les sociétés occidentales
mettent en place les réformes qui permettent à la femme de conqué-
rir son autonomie : autorité parentale sur les enfants partagée avec le
père, possibilité de disposer de ses biens et d’ouvrir un compte bancaire
sans le contrôle de l’époux… Les États-Unis jouent le rôle pionnier en la
matière. La pilule contraceptive y est autorisée dès 1960 (1967 avec la
loi Neuwirth en France) et le féminisme, dans l’atmosphère d’émulation
idéologique des années 1960, y prend une forme particulièrement viru-
lente avec la création du Women’s Liberation movement (Mouvement
de Libération des femmes) qui milite pour le droit à la contraception et
à l’avortement. A travers ce combat, les femmes réclament le droit de
pouvoir disposer de leur corps à l’égal des hommes. Ces mouvements
américains sont l’origine directe de la création du MLF français (Mouve-
ment de libération des femmes) En France, il faut attendre la loi Veil sur
l’IVG (interruption volontaire de grossesse) en 1975 pour que l’avorte-
ment soit dépénalisé.
Depuis la Seconde guerre mondiale, les femmes ont gagné une autono-
mie nouvelle mais, à compétences égales, elles ont encore bien souvent
un salaire inférieur à celui des hommes et demeurent largement minori-
taires dans toutes les fonctions de direction ou d’encadrement.
4. De la critique de la société de consom-
mation à la société post-industrielle
a) L’explosion de 1968
Avant même 1968, la société de consommation donne lieu à de nom-
breuses critiques, notamment à l’extrême gauche, et même parfois
dans certains milieux de droite. L’Internationale situationniste, groupe
d’extrême gauche qui prend son essor dans les années 1950, notam-
ment en France et en Italie, prétend rompre avec le malheur historique
de la société de classes et la « dictature de la marchandises » par l’orga-
nisation de la révolution. Parmi ses figures les plus connues, le philo-
sophe français Guy Debord qui se rend notamment célèbre en publiant,
en 1967, la Société du spectacle, un ouvrage qui dénonce les nouveaux
médias, notamment la télévision, et les formes modernes du spectacle
de masse comme autant d’entreprises d’abrutissement des masses.

L’année 1968 est celle d’une formidable explosion contestataire de
la jeunesse, en particulier aux États-Unis, en France et en Allemagne,
et même dans le Bloc de l’Est où le Printemps de Prague se comprend
au moins en partie en écho aux soubresauts de la jeunesse des pays
occidentaux. La contestation commence sur les campus universitaires,
notamment ceux de Californie, à une époque où l’université est encore
largement réservée aux enfants de la bourgeoisie. Aux États-Unis, l’agita-
tion universitaire s’explique en grande partie par l’opposition à la guerre
du Viet-Nam et par le refus de partir mais pas seulement. Des romanciers
comme Jack Kerouac, en particulier avec son roman Sur la route, publié
en 1957, invitent la jeunesse américaine à s’engager dans un voyage
sans fin le long des highways des États-Unis, loin du conformisme de la
société capitaliste.
La « beat generation »
« J’ai connu Dean peu de temps après qu’on eût rompu ma femme et moi.
J’étais à peine remis d’une grave maladie dont je n’ai rien à dire sinon
qu’elle n’a pas été étrangère à cette lamentable et déprimante rupture, à
mon impression que tout était foutu. Avec l’arrivée de Dean Moriarty com-
mença le chapitre de ma vie qu’on baptiser « ma vie sur la route ». Aupa-
ravant, j’avais souvent rêvé d’aller vers l’Ouest pour voir le pays, formant
toujours de vagues projets que je n’exécutais jamais. Pour la route, Dean
est le type parfait, car il y est né, sur la route, dans une bagnole, alors que
ses parents traversaient Salt Lake City en 1926 pour gagner Los Angeles. »
Jack Kérouac, Sur la route, Gallimard, collection Folio,
traduction Jacques Houbart, 1972.
Des groupes de rock comme les
Doors dont les textes, souvent oni-
riques, sont signés par leur chan-
teur charismatique Jim Morrisson,
un film à grand succès comme
Easy Rider, sorti sur les écrans
américains en 1969, participent
de la même contre-culture qui pré-
tend rejeter la société de consom-
mation et son culte de la réussite
matérielle.
Grand succès cinématographique
de l’année 1969 aux États-Unis,
Easy Rider raconte l’odyssée de
deux motards américains qui traversent le sud des États-Unis d’ouest en
est, se confrontant au passage à une Amérique conservatrice et raciste.
Cette traversée de cette Amérique réactionnaire leur sera fatale.
Document 19
Document 20 Photographie d’Easy Rider
© COLUMBIA PICTURES / ALBUM / akg-images.

En France, le mouvement de 1968
débute sur le campus de Nanterre
avec le mouvement du 22 mars,
autour de la figure d’un jeune étu-
diant en sociologie, Daniel Cohn
Bendit. A la suite de l’évacuation
des locaux de l’université de Nan-
terre le 2 mai 1968, il fait partie
des étudiants qui partent occuper la Sorbonne. C’est le début du mouve-
ment de mai 1968 qui va si profondément bouleverser la France. Les étu-
diants dénoncent le capitalisme, l’atmosphère d’ordre moral qui règne
dans la France du général de Gaulle à laquelle ils opposent la liberté
sexuelle et sont bientôt rejoints, le 13 mai, par le monde ouvrier qui se
lance dans une grève générale, la plus importante de l’histoire française
(8 millions de grévistes le 22 mai). Fin mai, l’essence a disparu des sta-
tions, le pays est totalement bloqué. Le 27 mai, les Accords de Grenelle,
signés à l’initiative du Premier ministre Georges Pompidou, entre la CGT
et le CNPF (Confédération nationale du patronat français) aboutissent à
l’augmentation de 25 % du salaire minimum (SMIG). Ceux-ci ne mettent
pas fin immédiatement aux grèves et aux manifestations étudiantes
mais le mouvement reflue début juin et se clôt sur la victoire écrasante
du parti gaulliste aux élections législatives des 23 et 30 juin 1968.
Le mouvement de 1968 a pourtant profondément marqué la société fran-
çaise. La jeunesse en tant que groupe est désormais un acteur à part
entière de la société. Les anciens rapports hiérarchiques sont remis en
cause dans les années qui suivent, par exemple à l’université. L’ensei-
gnement supérieur commence également dans les années 1970, après
le secondaire, sa massification avec une explosion des effectifs d’étu-
diants…
b) La crise économique des années 1970
et ses conséquences
Le premier choc pétrolier met fin à la période des Trente Glorieuses. La
croissance économique ne disparaît pas, mais elle retrouve désormais les
niveaux du XIXe siècle, de 1 à 2 % par an pour la plupart des pays déve-
loppés, trop peu pour empêcher le chômage de s’envoler. Le second choc
pétrolier de 1979, lié à la révolution islamique en Iran vient renforcer le
marasme. Les chocs pétroliers ne sont pas seuls en cause. Le début des
années 1970 marque également la fin d’un cycle économique, celui des
industries tayloriennes. Désormais, les industries de main d’œuvre occi-
dentales ou japonaises, utilisant des travailleurs peu qualifiés ne sont
plus compétitives face à des pays émergents comme le Brésil, ou plus
tardivement la Chine qui offrent pour le même travail une main d’œuvre
bien meilleur marché. Aux États-Unis, en France, en Grande-Bretagne,
en Belgique, en Allemagne dans une moindre mesure, les secteurs de
la sidérurgie, du textile, des charbonnages voient leurs effectifs fondre.
Vous pouvez chercher des informations sur
votre moteur de recherches en monde
image sur le film Easy Rider.
Pour aller plus loin…

En France, entre 1975 et le début des années 1990, la sidérurgie perd
près de 90 % de ses emplois et les grands groupes comme Usilor-Saci-
lor ne survivent qu’en automatisant au maximum leurs usines et en se
reconvertissant vers les activités de plus haute technologie comme la
fabrication d’aciers spéciaux.
Usine sidérurgique entièrement automatisée Usinor
de Longwy (Meurthe-et-Moselle) en 1979
L’industrie automobile, également touchée se restructure beaucoup plus
vite en Europe qu’aux États-Unis mais elle licencie également. Suivant
l’exemple du Japon, elle robotise la plus grande partie du processus de
fabrication de l’automobile afin d’abaisser les coûts de fonctionnement
et faire face à la concurrence.
Les grandes régions de vieilles industries, celles qui avaient été le
fer de lance de la révolution industrielle en Angleterre, en France, en
Belgique, aux États-Unis s’enfoncent dans une crise durable qui, dans
bien des cas, n’a pas encore trouvé de solutions quarante ans après. La
grève des mineurs de 1984-1985 en Grande-Bretagne n’empêche pas le
gouvernement Thatcher de fermer de très nombreux puits de mine, ren-
tables ou non. En France, le Nord-Pas-de-Calais ou la Lorraine, perdent
la plus grande partie de leurs activités industrielles, de même dans le
Borinage, dans la région de Charleroi, en Belgique, les mines ferment
les unes après les autres. A Liège, ancien cœur industriel du pays, la
sidérurgie, notamment autour du groupe Cockerill, perd l’essentiel de
Document 21
© Roger-Viollet.
Coulée d’acier automatisée. L’usine fonctionne avec un personnel très peu nombreux.

ses emplois au cours des années 1990. Aux États-Unis, le Manufacturing
Belt, ancien poumon industriel du pays autour des Grands Lacs, sombre
également dans le marasme. Les usines ferment les unes après les
autres, les friches industrielles se multiplient tout comme dans le nord
de l’Angleterre et en Europe continentale. L’industrie automobile, cen-
trée en particulier sur Detroit, connaît également d’immenses difficultés
et le 3e grand constructeur américain, Chrysler, est au bord de la faillite
au milieu des années 1980. La Ruhr connaît également une situation
difficile. Là aussi, les vieilles usines ferment, les friches industrielles se
multiplient – certaines donneront lieu à de brillantes réhabilitations sous
forme de musées, de salles de spectacles au cours des années 1990 –
mais la qualité de la production allemande contribue à faire que la crise y
est moins grave qu’ailleurs. Aujourd’hui encore, la Ruhr demeure un des
premiers espaces industriels d’Europe, où une partie des activités s’est
réorientée vers les hautes technologies, même si le taux de chômage y
reste bien plus fort que dans le Pays de Bade voisin ou la Bavière davan-
tage tournés vers le tertiaire supérieur ou les industries de pointe.
c) La tertiarisation accélérée des économies
occidentales
Les années 1970 marquent donc la fin d’un âge d’or de la classe ouvrière.
Si les ouvriers constituent encore de nos jours 20 % de la population
active en France et 33 % en Allemagne ils ne constituent plus une classe
homogène dotée d’une culture et de solidarité spécifiques. A l’inverse,
la crise a accéléré la tertiarisation des économies des pays dévelop-
pées. Désormais, dans la plupart de ceux-ci – à l’exception de l’Alle-
magne – le tertiaire représente plus de 75 % de la population active.
Les secteurs du commerce et de la finance ont été ceux qui ont créé le
plus d’emplois depuis les années 1970. Cette situation amène parfois
certains économistes à parler d’économies post-industrielles expression
qu’il faut cependant nuancer. D’une part, dans de nombreux pays déve-
loppés, dont la France, le secteur secondaire n’a jamais représenté plus
de 50 % de la population active ; par ailleurs, même si l’industrie a vu
fondre ses effectifs depuis une trentaine d’années, c’est bien souvent ce
secteur qui entraîne par son dynamisme le reste de l’économie. Ainsi le
secteur de l’informatique et le secteur militaro-industriel aux États-Unis,
la chimie, l’agro-alimentaire, l’automobile ou l’aérospatiale ou l’arme-
ment en France, la chimie, l’électronique ou également l’automobile en
Allemagne, l’électronique, avec des groupes comme Sony, l’informa-
tique ou encore l’automobile au Japon…
d) Les nouvelles formes de précarité
La pauvreté n’a jamais disparu des sociétés industrialisées, pas même
durant les Trente Glorieuses. La société américaine où la révolution
conservatrice s’est accompagnée, tout comme en Grande-Bretagne, d’un

accroissement considérable des inégalités, compte rarement moins de
15 % de la population vivant en dessous du seuil de pauvreté.
En France, au cours de l’année 1954, marquée par un hiver particulière-
ment rigoureux, l’abbé Pierre, de son vrai nom Henri Grouès, attire l’at-
tention de l’opinion et des pouvoirs publics sur le sort des sans-abris.
La crise et l’augmentation du chômage conduisent à l’explosion de la
précarité à partir des années 1980.
Le nombre de ceux qu’on appelle désormais les sans domicile fixe (SDF)
en France, Homeless aux États-Unis croît rapidement et les associations
caritatives, comme le Secours catholique ou les Restos du cœur créés
par le comédien et humoriste Coluche en 1985, en France, reçoivent des
foules croissantes d’année en année.
La précarisation d’une partie de la population s’accompagne à partir des
années 1980 de la hausse de la délinquance dans les quartiers défa-
vorisés des grandes villes. Aujourd’hui, ce sont 7,2 % des Français qui
vivraient selon l’INSEE sous le seuil de pauvreté.
Les restos du cœurDocument 22
Coluche, lors de l’ouverture
des « restos du cœur »
le 21 décembre 1985.
© Louis Monier/Rue des Archives.

5. La France : Un modèle socio-économique
original
a) La révolution des campagnes
Le poids démographique et économique des campagnes diminue gra-
duellement jusqu’aux années 1950, puis tout s’accélère à partir de cette
date. Alors que le géographe Jean-François Gravier évoquait déjà, dans
un ouvrage célèbre, Paris et le désert français, publié en 1947, la ten-
dance de Paris à concentrer l’essentiel du dynamisme humain et éco-
nomique français, l’après Seconde guerre mondiale voit l’apparition de
véritables « déserts » ruraux. De 1946 à 1954, le monde rural perd 1 mil-
lion d’actifs et encore 700 000 de 1954 à 1962. Ceux qui partent sont
tout d’abord les journaliers. Avec la mécanisation accélérée de l’agricul-
ture française, ceux-ci trouvent de moins en moins de travail dans les
campagnes. Ils vont alors s’embaucher dans les industries tayloriennes
en plein essor. Le projet de modernisation trouve un écho important
dans la génération des jeunes agriculteurs, souvent formés par la JAC
(Jeunesse agricole chrétienne) qui, née avant guerre, atteint son apogée
au début des années 1950.
Des régions jusqu’à là moins touchées que d’autres par l’émigration
rurale comme la Bretagne, peut-être en raison de la langue, sont désor-
mais touchées par l’exode rurale. D’autre régions continuent à se dépeu-
pler et finissent par former de véritables « déserts » humains, notam-
ment évoqués par le sociologue Henri Mendras dans son ouvrage, La fin
des paysans (1967). L’intérieur de la Lorraine et les Vosges, l’intérieur
de la Champagne, le Massif central surtout à l’exception de la région
de Clermont-Ferrand et des environs de quelques grandes villes comme
Limoges, l’essentiel des Pyrénées, l’intérieur de la Corse. On parle désor-
mais de « diagonale du vide » pour désigner ces régions du « rural pro-
fond ».
La « fin » des paysans, extraits
« La plupart des historiens de l’agriculture française se sont félicités
de la « sagesse française » grâce à laquelle notre pays s’est gardé de
pousser la révolution agricole du XVIIIe siècle jusqu’à ses conséquences
sociales extrêmes [c’est-à-dire à la disparition progressive de la classe
paysanne par la biais d’un exode rural précoce, la France, contrairement
à la Grande-Bretagne, conserve une classe paysanne très nombreuse
jusqu’à la Première guerre mondiale]…
Aujourd’hui, la seconde révolution agricole bouleverse toutes les struc-
tures et le sage équilibre est rompu. L’agriculture, à son tour, « s’indus-
trialise » et la paysannerie française est tuée, avec cent cinquante ans de
retard, par la civilisation qu’on appelle industrielle. »
La Fin des paysans, Henri Mendras, 1967 pour la première édition.
Document 23

À partir du recensement de 1982, la tendance à l’augmentation de la
population urbaine, qui représente dès lors environ 85 % de la popu-
lation totale, semble stagner. Certaines campagnes semblent même
regagner des habitants et certains analystes n’hésitent pas alors à par-
ler de renaissance des campagnes. En fait, depuis les années 1980, le
rural profond continue à perdre des habitants et le relatif dynamisme
démographique de certaines campagnes s’explique par des migrations
de retraite, comme c’est le cas dans le département de la Creuse, ou,
bien plus souvent par des phénomènes de péri-urbanisation qui trans-
forment des bourgs ruraux en communes dortoirs pour urbains.
Cette évolution se traduit également par la baisse continue du nombre
de paysans dans la population active. En 1950, les agriculteurs étaient
6 millions, ils ne sont plus que 1, 7 millions en 1982. En 1946, les agri-
culteurs représentaient 30 % de la population active, 7 % en 1982 et
moins de 4 % aujourd’hui. Ce recul du poids social du monde paysan
témoigne de la révolution sociale qu’a connue la France depuis 1945.
b) Démographie et société
La démographie française est particulièrement originale. La France est
le premier pays du monde à s’être engagé dans la Transition démogra-
phique. Dès la deuxième moitié du XVIIIe siècle, certaines régions comme
le Bassin parisien ou le Sud-Ouest enregistrent un début de baisse de
la natalité. La natalité continue à décroître tout au long du XIXe siècle,
alors qu’elle reste élevée en Angleterre, en Allemagne, aux États-Unis,
au Japon, et la baisse de la mortalité, notamment infantile, est beau-
coup moins rapide que dans les autres pays développés. Ainsi, dès
avant la Première guerre mondiale, l’accroissement naturel est souvent
négatif. Après la guerre, la natalité remonte quelque peu, avec le retour
des hommes du « Front » mais retombe rapidement pour se stabiliser
à moins de 15°/oo. Dans un pays de tendance malthusienne comme
la France, on mesure l’ampleur du changement que constitue le baby-
boom. Dès 1944, la natalité remonte et dépasse les 20°/oo jusqu’au
milieu des années 1960. Dans le même temps, la mortalité infantile qui
était encore de 71°/oo en 1936 décroît rapidement pour être aujourd’hui
une des faibles de la planète (moins de 5°/oo). Cet essor démogra-
phique qui perdure jusqu’au milieu des années 1960 se marque par un
rajeunissement de la population française. En 1936, les moins de 20 ans
constituaient 28,9 % de la population totale, 30,7 % en 1954 et 33,1 %
en 1962. L’entrée dans l’adolescence et la jeunesse des classes d’âge
nombreuses du Baby boom au début des années 1960 contribue à ren-
forcer les effets de la société de consommation et à expliquer l’ampleur
de la révolution sociale que connaît la France au cours de ces années.

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