12. « Londres peut passer sans contredit pour une des
premières villes, je ne dirai pas seulement de
l’Europe, mais même du monde entier. Elle est la
capitale de la monarchie britannique, la résidence
des rois, le centre de tout le royaume. Si l’on fait
attention à sa taille prodigieuse, à la longueur et
à la beauté de ses rues, au grand nombre de
bâtiments magnifiques, tant publics que
particuliers, tant religieux que civils, au nombre
de ses habitants, au commerce qui s’y fait, aux
commodités que la Tamise lui apporte, l’on
avouera alors, je pense qu’il y a peu de villes en
Europe qui puissent être comparées à Londres. »
James Beeverell, Les délices de la Grande-Bretagne
et de l’Irlande, Leyde, Pierre Vander, 1707.
13.
14. Conclusion :
Les routes maritimes et le commerce
deviennent un enjeu crucial au XVIIIème siècle,
les puissances mènent une bataille sans merci
pour le contrôle des territoires d’outre-mer.
Elles fondent des colonies et des comptoirs
partout dans le monde. Des monopoles
s’établissent, la bourgeoisie et les ports
européens s’enrichissent.