Le document porte sur les formes pharmaceutiques destinées à la voie cutanée, détaillant les différentes préparations telles que les pommades, cérats, gels et crèmes, ainsi que leur composition et propriétés. Il aborde également les paramètres influençant la pénétration cutanée des principes actifs, ainsi que les méthodes de préparation et d'application de ces formes galéniques. En outre, le document explique les concepts clés tels que l'hydrophilie et la lipophilie, ainsi que l'importance de la consistance des produits pour leur efficacité.

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Chapitre IV / Tome 3 – Les différentes formes pharmaceutiques Mars 2009
1. FORMES PHARMACEUTIQUES DESTINEES A LA VOIE CUTANEE
1.1 Introduction : rappels de physiologie cutanée ………………………… p. 2
1.2 Paramètres de la pénétration cutanée ……………………………...…… p. 2
2. FORMES SEMI-SOLIDES ET LIQUIDES
2.1 Les pommades ………………………………………………………………. p. 3
2.2 Les cérats …………………………………………………………………….. p. 3
2.3 Les pâtes dermiques ………………………………………………………. p. 4
2.4 Les gels (voir cours gélifiants) …………………………………………… p. 4
2.5 Les mousses médicamenteuses ………………………………………... p. 4
2.6 Les crèmes …………………………………………………………………… p. 5
2.7 Les émulsions fluides ou « laits dermiques »…………………………. p. 5
2.8 Les lotions …………………………………………………………………… p. 7
2.9 Les liniments ………………………………………………………………… p. 8
2.10 La dureté MAHLER ……………………………………………………….. p. 8
2.11 Les formes et dispositifs solides ……………………………………… p. 9
2.10.1 Les poudres pour application locale ……………………… p. 9
2.10.2 Les cataplasmes et sinapismes …………………………… p. 9
2.10.3 Les dispositifs transdermiques (« T.T.S. ® » ou « patchs ») p. 9
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1. FORMES PHARMACEUTIQUES DESTINEES A LA VOIE CUTANEE
Compétences attendues :
- Citer, définir et identifier les formes pharmaceutiques utilisées par voie cutanée.
- Indiquer brièvement les modes de préparation.
- Citer les différentes phases d'une émulsion, distinguer une émulsion L/H et H/L.
- définir un émulsifiant, déterminer une HLB, expliquer ce qu'est la dureté Malher, choisir un
émulsionnant en fonction du type d'émulsion désiré.
1.1 Introduction : rappels de physiologie cutanée
La peau, qui représente chez l'adulte moyen une surface totale de 1,5 à 1,8 m
2
, est essentiellement
composée de trois couches.
a) l'épiderme : couche supérieure riche en lipides et en cholestérol constituant une barrière
cutanée contre les agressions.
b) Le derme : couche intermédiaire, zone hydrophile et très vascularisée.
c) L'hypoderme : couche inférieure constituée de fibres collagènes et de tissus adipeux.
1.2 Paramètres de la pénétration cutanée
La pénétration cutanée des principes actifs est liée à la position de la zone à traiter, au caractère de cette
zone, et aux caractéristiques des différentes membranes à traverser :
a) Traitement de l'épiderme : il s'agit d'une action de surface qui consiste à faire pénétrer des
principes actifs dans une zone lipophile relativement mince.
b) Traitement du derme : action plus profonde qui consiste à faire passer les principes actifs au
travers de l'épiderme (lipophile) pour atteindre le derme : zone vascularisée où les échanges
sont liés à la présence d'eau (hydrophile).
c) Faire passer des principes actifs au-delà du derme pour atteindre les tissus sous-jacents (voir
voies transdermiques ou percutanées).
De plus, tenir compte d'autres paramètres :
- Présence de follicules sébacés (meilleure pénétration des formes lipophiles).
- Le pH cutané et le pH des formes pharmaceutiques (ionisation éventuelle des principes actifs).
- L'état de la peau (épaisseur de la couche cornée, état d'hydratation, présence de lésions, durée
et mode d'application).
- Les propres caractéristiques (physiques et chimiques) du principe actif.
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2. FORMES SEMI-SOLIDES ET LIQUIDES
2.1 Les pommades
a) Définition
Les pommades sont des préparations semi-solides à excipient monophase dans lequel le ou les
principes actifs sont dissous ou dispersés.
b) Excipients
Pommades lipophiles : les excipients les plus utilisés sont les hydrocarbures (vaseline, huile de
paraffine), les cires et les huiles (végétales ou animales), (huile d'amandes, lanoline).
Pommades hydrophiles : on utilisera des P.E.G., glycols ou autres alcools.
c) Utilisations
Pour le traitement des lésions ou affections de surface, la pénétration étant assez faible.
Pour un effet protecteur, pour isoler des agressions extérieures, pour palier à la faiblesse
ou à l'absence de la couche hydrolipidique physiologique.
d) Préparation
Par dispersion ou dissolution des principes actifs dans l'excipient, à froid ou à la température
de fusion de celui-ci.
2.2 Les cérats
a) Définition
Les cérats sont des préparations semi-solides à excipient mono ou multiphase comportant une
forte proportion de cire (cires animales ou végétales), elles sont de ce fait assez hydrophobes.
b) Excipients
Huiles végétales, cires, glycérides semi-synthétiques, (+ hydrolats, huiles essentielles).
c) Utilisation
Les cérats ayant un caractère fortement lipophile, ils sont surtout utilisés comme protecteurs
cutanés.
Les cérats au formulaire national : cérat cosmétique (cold cream); cérat de Galien; cérat à la rose
d) Préparation
Par dissolution ou dispersion des principes actifs dans les excipients portés à température de
fusion, puis travail jusqu'à refroidissement.

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2.3 Les pâtes dermiques
a) Définition
Les pâtes dermiques sont des préparations semi-solides à forte proportion de poudre
(les poudres sont dispersées après avoir été finement divisées).
b) Excipients
Le plus souvent monophase :
- Lipophiles : huiles, cires, hydrocarbures
- Hydrophiles : eau, glycérine, P.E.G.
Pâtes au formulaire national : pâte de Lassar (lipophile); pâte de Darrier (hydrophile).
c) Utilisation
Protection de la surface cutanée (lésée ou non) des agressions extérieures (chimiques ou
rayonnements).
2.4 Les gels (voir cours gélifiants)
a) Définition
Les gels sont des préparations semi-solides constituées de liquides (hydrophiles ou lipophiles)
gélifiés par des agents appropriés. Les principes actifs sont généralement dissous dans les solvants.
b) Excipients
- Lipogels : huiles végétales ou hydrocarbures et des viscosifiants de type ester, savons, voire
silicates.
- Hydrogels : eau, les alcools, gélifiés par des gommes, dérivés de cellulose, silicates colloïdaux
et les produits synthétiques type Carbopol ®.
c) Utilisation
Les hydrogels seuls sont de plus en plus utilisés car ils assurent une bonne pénétration des
principes actifs, on remarque aussi que les gels ou gélifiants sont introduits dans les formes
plus complexes type émulsion.
d) Préparation
S'assurer de la dissolution des principes actifs (si possible dans le solvant) et gélifier ensuite.
2.5 Les mousses médicamenteuses
a) Définition
Les mousses sont des préparations constituées par la dispersion d'un volume important de gaz
dans une préparation liquide contenant le ou les principe (s) actif (s) et un agent tensioactif.
L'obtention de la mousse est réalisée par dépressurisation rapide du gaz au sein du liquide.

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b) Excipients
Solutions plus ou moins fluides (aqueuses, alcooliques, huileuses), des émulsionnants et des gaz
(air, azote, fréons).
c) Utilisation
Ces formes expansées sont faciles à appliquer (notamment sur des lésions douloureuses). On
réalise des formes antiseptiques utilisables sur des lésions de type brûlures (présentation
éventuellement stérile).
d) Préparation
La fabrication de telles formes est industrielle, la mousse étant réellement formée au moment
de l'administration.
2.6 Les crèmes
a) Définition
Les crèmes sont des préparations semi-solides à excipient multiphase dans lequel les principes
actifs sont dissous ou dispersés.
b) Excipients
Très variés concernant les deux phases. Les émulsionnants utilisés sont surtout les émulsionnants
non-ioniques, parfois les savons… surtout des mélanges complexes.
c) Utilisations
Multiples, les crèmes peuvent être utilisées sur la peau saine, sur des lésions (sèches ou
suintantes), parfois sur des plaies.
2.7 Les émulsions fluides ou "laits dermiques"
a) Définition
Les laits sont des préparations liquides à excipient multiphase dans lequel les principes actifs
sont dissous ou dispersés.
b) Excipients
Les excipients utilisés seront les mêmes que pour la forme crème avec des proportions
différentes permettant ainsi d'obtenir des laits épais ou fluides.
c) Utilisation
Identique aux formes crèmes avec cependant une plus ou moins bonne pénétration des principes
actifs due à la plus ou moins grande fluidité de l'émulsion.

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Remarques générales sur les formes émulsionnées :
a) Intérêt
La combinaison dans une même forme de deux phases permet, vis à vis de la couche cutanée
qui possède elle-même la double affinité, une meilleure pénétration des principes actifs.
b) Notion de H.L.B. (Hydrophilie, Lipophilie, Balance)
Une classification H.L.B. a été établie :
concernant les surfactifs : la valeur du H.L.B. (comprise entre 1 et 20 met en évidence
la prépondérance lipophile ou hydrophile du surfactif.
Rappel : le surfactif est une molécule bipolaire possédant la double affinité, mais cette
double affinité n'est pas forcément identique qualitativement.
H.L.B. de quelques surfactifs :
Span 80 1,8
Stéarate de glycérol 3,8
Span 60 4,7
Span 20 8,6
Stéarate de P.E.G. 400 11,6
Savon de T.E.A. 12
Polysorbates 14 à 16
Savons de sodium 18
La valeur du H.L.B. "surfactif" donne une idée de l'orientation de l'émulsion (sans tenir compte
des autres paramètres influents dans la réalisation de l'émulsion).

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On notera que la plupart des émulsions mettent en œuvre plusieurs émulsionnants, il peut être
intéressant de calculer le H.L.B. "moyen" du mélange émulsionnant.
Exemple :
Mélange : 70% stéarate de glycérol (H.L.B. = 3,8)
30% Span 60 (H.L.B. = 4,7)
Le H.L.B. Moyen = ( 3,8 x 0,7 ) + ( 4,7 x 0,3 ) = 4,07
2,66 + 1,41 = 4,07
Concernant la phase huileuse : on a déterminé (par expérimentation) le H.L.B.
"critique" d'une huile : il s'agit du H.L.B. correspondant à l'utilisation d'un émulsionnant
avec lequel on obtient une émulsion stable de consistance déterminée.
Il convient bien sûr de choisir, lorsqu'on doit travailler avec une huile donnée,
l'émulsionnant de H.L.B. comparable au H.L.B. critique de l'huile. Mais ce choix à
priori de l'émulsionnant en fonction de la phase grasse fait fi des autres paramètres
de réalisation de l'émulsion (température, pH, proportions phase grasse / phase aqueuse,
quantité d'émulsionnant).
c) Conclusions sur le H.L.B.
La maîtrise du H.L.B. (H.L.B. émulsionnant et H.L.B. critique) ne constitue qu'un des paramètres
nous menant à la réussite de l'émulsion, il permet d'orienter le choix de l'émulsionnant (ou du
mélange émulsionnant) en fonction de l'huile utilisée… mais ne règle pas tout.
2.8 Les lotions
a) Définition
Les lotions sont des préparations liquides obtenues par dissolution ou dispersion des principes
actifs dans un excipient hydroalcoolique.
b) Excipients
Eau, alcools, P.E.G., viscosifiants.
c) Utilisation
Les solvants alcooliques permettent une pénétration de l'épiderme, mais la fluidité de la forme
limite la quantité de principes actifs au contact de la surface à traiter (*). Les lotions sont utilisés
pour le nettoyage des plaies ou lésions.
(*) Nota : on peut réaliser des lotions moussantes ou légèrement visqueuses.
d) Préparation
Par dissolution ou mise en suspension des principes actifs dans le solvant le plus approprié.

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2.9 Les liniments
a) Définition
Les liniments sont des préparations liquides à appliquer sur une peau non lésée, en onctions ou
frictions, obtenues par dissolution ou dispersion des principes actifs dans des excipients huileux
ou émulsionnés.
b) Excipients
Excipients lipophiles ou hydrophiles divers, favorisant ce mode d'application particulier (peu
pénétrants, produisant un effet filmogène).
c) Utilisation
Formes pour massages musculaires à visée décontracturante.
d) Préparation
Variable selon la forme envisagée.
2.10 La dureté MAHLER
La consistance du produit fini est importante pour les formes dermiques, de cette consistance
va dépendre l’application même de la forme sur la peau et son efficacité.
La dureté : elle se détermine à l’aide d’un pénétromètre à cône ou pénétromètre de MAHLER.
L’appareil est décrit à la Pharmacopée ; Il est constitué d’un cône de poids et de dimension
bien déterminés.
Pénétromètre de MAHLER
Le cône est déposé à la surface de la pommade et pénètre plus ou moins selon la texture de la
pommade. Le diamètre laissé par le cône est mesuré. En général, test pour pommades dures.

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2.11 Les formes et dispositifs solides
2.10.1 Les poudres pour application locale
a) Définition
Les poudres pour application locale sont des préparations constituées de particules solides
sèches, libres et plus ou moins fines. Elles contiennent le ou les principe (s) actif (s) additionné
(s) ou non d'excipients.
b) Excipients
Choisis uniquement pour un rôle diluant ou pour un effet fluidifiant ou anti-mottant, voire pour
favoriser la pénétration du principe actif (antibiotiques sur des lésions suintantes*) : on utilise
des silices, le talc, le lactose* et éventuellement des parfums et colorants.
c) Fabrication
Simple mélange, puis conditionnement adapté à l'administration et à la bonne conservation du
produit (formes unidoses ou multidoses).
2.10.2 Les cataplasmes et sinapismes
Topiques à consistance de pâte molle, ils sont composés de poudres, de farines, de substances
amylacées et mucilagineuses, délayées dans de l'eau, des décoctés, des infusés, du lait et
destinés à être appliqués sur la peau à chaud ou à froid selon leur nature et le type de lésion sur
lesquels ils sont appliqués.
Les cataplasmes à base de farine de moutarde sont dénommés sinapismes.
Il subsiste encore quelques spécialités à base de farine de moutarde (Rigollot ® ; Autoplasme
Vaillant®) ou d'acéto-tartrate d'alumine : Defresne ®.
2.10.3 Les dispositifs transdermiques ("T.T.S. ®" ou "patchs")
a) Définition
Préparations souples, de dimensions variables, qui servent de support à un ou plusieurs
principes actifs dans la circulation générale après passage de la barrière cutanée.
b) Conception
Support externe adhésif multicouches le plus généralement, il va du système le plus simple
type matrice hydrocolloïde imprégnée en principes actifs (schéma 1), au système complexe
(schéma 2) comprenant un réservoir de principe actif liquide ou semi-liquide emprisonné entre
différentes couches plus ou moins perméables régulant la diffusion au travers de la peau.

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Le contact avec la peau est réalisé à l'aide d'un adhésif hypoallergénique approprié.
Dispositif transdermique à réservoir (exple : Nitriderm®TTS)
Dispositif transdermique matriciel (exple :Durogesic®)
c) Principe de fonctionnement
La libération des principes actifs est accélérée du fait de l'effet occlusif de la membrane
supérieure imperméable, en effet, il s'établit entre la zone cutanée traitée et la surface du
patch un équilibre hydrolipidique favorisant la pénétration cutanée des principes actifs.
La diffusion est progressive et fonction de ces échanges hydrolipidiques (*).
(*) Selon le caractère hydrophile ou lipophile de la substance).
De ce fait, la durée d'action de ces dispositifs est de plusieurs heures voire plusieurs jours
ce qui les réserve à des traitements de fond.
d) Utilisation
Positionner le patch sur une zone cutanée propre, non lésée, glabre et adaptée à la substance
diffusée. Il conviendra de le laisser en place le temps prévu, de ne pas cumuler les applications
et de changer de site d'application à chaque fois (plusieurs jours avant un retour au même
endroit).
De rares effets d'intolérance sont observés (démangeaisons, rougeurs), principalement dus
aux adhésifs.
Remarques : même s'il s'agit d'une forme d'avenir, il faut noter que cette forme sera réservée
à des traitements de fond, et pour des substances répondant bien à ce type de diffusion
transcutanée.
A ce jour, les molécules concernées sont par exemple : Trinitrine : (Nitriderm TTS® ;
Cordipatch®) – Nicotine : (Nicopatch® ; Nicorette® ; Nicotinell® ; Niquitin®) –
Scopolamine : (Scopoderm®).