Le tabagisme augmente considérablement le risque de cancer, notamment du poumon, avec un risque multiplié par 50 chez les fumeurs lourds. Il contribue également à des maladies cardiovasculaires et à d'autres cancers, notamment de la cavité buccale et de la vessie. Les substances toxiques dans la fumée de cigarette, comme la nicotine, le monoxyde de carbone et les goudrons, jouent un rôle essentiel dans ces effets néfastes sur la santé.