1. N-SIDE et BELPEX
Y. Crama, HEC-ULg et N-SIDE
Y. Langer, BELPEX

2. 1. NOTRE EXPÉRIENCE
 Centres universitaires: IAG(UCL) et HEC (ULg)
 Discipline: recherche opérationnelle, optimisation
mathématique, aide à la décision
 Utilisateur: BELPEX (Belgian Power Exchange)
 Activité concernée: Fixation des prix et des volumes
échangés entre fournisseurs et utilisateurs sur le
marché « day-ahead » de l’électricité.
 N-SIDE fournit l’expertise et développe les logiciels
d’optimisation utilisés par BELPEX et plusieurs de ses
partenaires européens.

3. 2. NOTRE HISTOIRE
 En 2005, prise de contact d’ELIA (« maison-mère » de
BELPEX) avec l’ULg.
 Nature de la demande: mission d’expertise pour
l’évaluation de différentes solutions et aide au
développement de solutions innovantes.
 Renvoi vers d’autres centres et sociétés commerciales.
 Après quelques détours: collaboration avec N-SIDE.
 Parcours de Y. Langer: chercheur ULg, consultant
N-SIDE, manager R&D BELPEX.

4. 3. LA FORME DE VALORISATION
 N-SIDE: S.A. fondée en 2000
 Spin-off de l’UCL (2000) et de l’ULg (2006)
 Aujourd’hui: 25 collaborateurs, activités principales en
sidérurgie (optimisation de la production et des
achats), pharmaceutique (logistique), énergie.
 Participation faible, mais symbolique des universités:
valorisation d’une expertise pointue.
 Projet BELPEX: contrat avec N-SIDE pour le
développement et la mise en œuvre de solutions.

5. 4. TRANSFERT DE CONNAISSANCE
 Transfert de connaissances entre universités – spin-off –
utilisateur:
– modélisation et méthodes d’optimisation
– développement et mise en œuvre de solutions pratiques
– fonctionnement des marchés de l’énergie et des contraintes
de production/distribution
 Collaboration de longue durée (en cours)
 Transfert de personnel

6. 5. INNOVATION
 Innovation méthodologique
– Formulation rigoureuse du problème économique de fixation des
prix sous forme d’un problème d’optimisation (vs. fixation
empirique, mal justifiée économiquement).
– Couplage transfrontalier efficace de plusieurs marchés énergétiques
nationaux.
– Solution retenue dans le cadre de plusieurs « compétitions »
européennes et en cours de validation par les autorités
européennes comme « la » solution pour le calcul des prix de
l’électricité à court terme.
– Utilisée aujourd’hui pour les marchés belge, néerlandais, français et
allemand. Sera étendue aux régions scandinaves et baltiques (2012),
puis ibérique et italienne (2013), et vers l’Europe de l’est (2014).

7. 6. Avantages financiers pour le
laboratoire et l’institution
 Concrètement: retombées financières (dividendes) pour
les institutions.
 La spin-off et les unités de recherche collaborent sur
certains projets, par exemple Plan Marshall.

8. 7. AUTRES AVANTAGES
 Maintien du contact avec la réalité du terrain, dans un
domaine (aide à la décision) à vocation appliquée:
– impact sur l’enseignement et la recherche.
 Surtout: la spin-off est un véhicule pour répondre aux
demandes d’organisations qui font appel à l’expertise
de l’Université, dans des situations où celle-ci ne peut
pas ou ne veut pas y satisfaire pleinement:
– Manque de ressources, ou « distraction » pour les chercheurs
– Incapacité à déployer les solutions requises (par ex, IT)
– Cadre de recherche académique vs. méthodologie
d’industrialisation professionnelle
– Pérennité, etc.

9. 8. AVANTAGES POUR BELPEX
Par rapport à un service universtaire
Experts dédiés aux projets selon des arrangements ad hoc,
indépendants des contraintes académiques
Coopération dans un cadre plus large et long terme que la phase
de R&D typiquement intéressante pour les académiques (par ex.,
gestion du projet d’industrialisation et de test de l’outil,
maintenance et support, …)
Incitants commerciaux favorisant le professionnalisme et le suivi
des dossiers (par ex., compétence en gestion de projet, proposition
proactive de nouveaux produits, …)

10. 8. AVANTAGES POUR BELPEX
Par rapport à une société de consultance Lambda
Experts (junior, senior et professeurs) formés spécifiquement dans
le domaine RO et capables de se spécialiser dans une niche de
connaissance ultra-spécifique
Accès direct au milieu académique et ses innovations
De par l’expertise existante et la relation long terme, (un peu)
moins l’impression d ’ « expliquer au consultant le fonctionnement
complet d’une horloge pour qu’il puisse mieux nous donner
l’heure »
Esprit critique plutôt encouragé: le client a toujours raison (mais
parfois on peut quand même l’aider et challenger ses idées!)

11. 9. CONTACTS
 N-SIDE: http://www.n-side.be/
 BELPEX: http://www.belpex.be/
 Contacts universitaires:
– Prof. Ph. Chevalier: Philippe.Chevalier@uclouvain.be
– Prof. Y. Crama: Yves.Crama@ulg.ac.be