Vidéo pédagogique sur Eugène Leroy.

1. Eugène
Leroy
Musée d’Art Moderne de
Paris

2. Le Musée d’Art Moderne de Paris consacre une
importante rétrospective à Eugène Leroy. Cette
exposition rassemble environ cent cinquante œuvres
significatives de l’évolution du travail de l’artiste.

3. Bien que son oeuvre soit restée
longtemps confidentielle, Eugène Leroy
compte parmi les plus grands artistes du
XXe siècle. Ce n’est qu’en 1988 qu’eut lieu
sa première grande exposition parisienne,
dans ce même Musée d’Art Moderne et au
sein des mêmes espaces de l’ARC. La
production de ce peintre, né à Tourcoing
en 1910 et décédé en 2000, s’est
développée sur plus de soixante ans en
s’appuyant autant sur la sensation du réel
que sur une vision idéale de la peinture.
Attaché aux maîtres anciens et
volontairement anachronique, Eugène
Leroy a revisité tout au long de sa vie les
sujets iconographiques traditionnels tels
que les nus, les autoportraits, les natures
mortes ou les paysages. Au-delà d'une
rétrospective, le parcours de l’exposition,
organisé par thèmes, met en évidence la
complexité d’un long processus de
création et de recherche picturale.
Eugène Leroy a longuement mené de
front son activité de peintre et une
carrière d'enseignant de latin et de grec

4. Eugène Leroy
• Eugène Leroy, peintre français, naît à
Tourcoing le 8 août 1910. Il décède à
Wasquehal le 10 mai 2000.
• A partir de 1925, Eugène Leroy
découvre l'oeuvre de Rembrandt. Il
débute la peinture en 1927 et s'inscrit
en 1931 à l'École des Beaux-Arts de
Lille et de Paris. En 1933, il épouse
Valentine avec qui il s'installe pendant
deux années sur les bords de la
Meuse.
• Sa première exposition personnelle se
déroule à la galerie Montsalut de Lille
en 1937. En 1943 a lieu sa première
exposition à Paris.
• Il rencontre Pierre Loeb en 1951 qui lui
achète une dizaine de toiles. L'année
suivante il voyage en Italie et en
Allemagne. Il découvre à Castelfranco
"la Vierge à l'Enfant" de Giorgione

5. • Eugène Leroy est lauréat du prix
Emile-Othon Friesz en 1957. En 1958,
l'artiste s'installe à Wasquehal dans la
métropole lilloise. Il réalise les vitraux
de l'église Notre-Dame-des-Flots de
Dunkerque en 1959.
• Il présente ses oeuvres en 1961 et
1963 au sein de la galerie Claude
Bernard. Georg Baselitz découvre à
cette occasion la peinture d'Eugène
Leroy et devient un de ses
collectionneurs. "Je trouvais là des
images brunes comme champs,
comme pierre, comme bois, comme
mousse, comme senteur. Une simple
composition hollandaise avec une
accumulation inouïe de couleur...
Comme si tous les pantalons du
peintre étaient suspendus à un
crochet et racontaient l'histoire d'un
chef-d'oeuvre inconnu". Georg
Baselitz
• Eugène Leroy débute son oeuvre
gravée en 1964. Ses premières
gouaches et acryliques sur grands
papiers datent de 1967.

6. • En 1972, voyageant à New York et à
Washington, il est très impressionné par
l'oeuvre de Mark Rothko.
• Il expose à l'Ecole des Beaux-arts de Lille en
1977. Une rétrospective de son oeuvre
gravée se déroule au musée de Gravelines
en 1979. Valentine, son épouse, décède la
même année.
• Eugène Leroy expose en 1980 à la galerie K.
de Washington. Une rétrospective de son
oeuvre est organisée en 1982 au Museum
Van Hedendaagse Kunst de Gand. En 1983
se déroule une exposition d'Eugène Leroy à
la galerie Michael Werner de Cologne et en
1985 c'est la première exposition de l'artiste
à New York au sein de la galerie Edward
Thorpe.
• Eugène Leroy rencontre Marina en 1986.
• En 1987 et 1988 une rétrospective est
présentée successivement au Musée d'Art
Moderne de Villeneuve d'Ascq, au Stedelijk
van Abbemuseum d'Eindhoven et au Musée
d'Art Moderne de la ville de Paris.

7. • En 1990, une rétrospective des dessins de
l'artiste est organisée au Musée Sainte-
Croix de Poitiers. Eugène Leroy participe en
1991 à la XXIe Biennale de Sao Paulo,
expose à la Galerie de France à Paris et à la
Galerie Springer à Berlin. Il participe à la
Documenta IX de Cassel en 1992. L'année
suivante une rétrospective lui est consacrée
au Musée d'Art Moderne et d'Art
Contemporain de Nice. Il participe à
l'exposition "Copier Créer" au Musée du
Louvre.
• Eugène Leroy est invité à la Biennale de
Venise en 1995. En 1996, il reçoit le Grand
Prix National de la peinture. Une
rétrospective de son oeuvre se déroule au
Domaine de Kerguéhennec et au musée des
Beaux-arts de Rennes. Il expose à la
Kunsthalle de Bâle en 1997, à la Power Plant
Contemporary Art Gallery de Toronto en
1998 .
• Eugène Leroy est une référence pour
l’histoire de la peinture au vingtième siècle.
Des toiles expressionnistes qui le font
connaître du public nordiste au milieu du
vingtième siècle, aux vastes empâtements
qui marquent considérablement la scène
artistique internationale depuis une
trentaine d’années, Eugène Leroy construit
une oeuvre très personnelle au croisement
des débats qui animent la question de la
peinture dans l’art contemporain.

8. • L’exceptionnelle longévité de sa vie
d’artiste lui permet d’accompagner le
processus complet de ce cheminement
et d’apparaître ainsi à la fois comme une
source et comme l’expression la plus
aboutie de cette réflexion nourrie d’une
formidable culture humaniste et
artistique.
• Dès ses débuts dans les années 1950,
Eugène Leroy, à l'écart des courants en
vogue, puise dans l'étude de l'art
classique et dans la peinture de
Rembrandt son inspiration et sa
manière, marquée par des empâtements
puissants et une intense richesse
chromatique.
• Le paysage, le portrait et le nu
deviennent progressivement les
principaux sujets du peintre, mais c'est
surtout l'enfouissement de ces sujets
dans l'épaisseur même de la matière
picturale qui caractérise les oeuvres de
l'artiste. Revenant sans cesse sur ses
thèmes de prédilection qu'il dissémine
"à l'intérieur de la peinture", Leroy les
transforme en joyaux qui ne tiennent
plus au sujet d'origine que par un fil
ténu et doivent tout à la densité
lumineuse de la couleur.

9. • L’oeuvre d'Eugène Leroy est celle
d’un artiste singulier qui sait si bien
faire passer ses émotions et rendre
visibles, tout en étant souvent aux
marges de l’abstraction, des nus, des
portraits, des paysages, par la magie
de ses couleurs lumineuses et de sa
technique inimitable, véritable
sédimentation de matière picturale,
résultat d’une multitude de touches,
de grattages et de retouches.
• Très influencé par Rembrandt, le
travail d'Eugène Leroy se distingue
par la place prééminente accordée à la
matière, la lumière et la figure.
L’épaisseur formelle de la couche
picturale, trace manifeste de la bataille
livrée par l’artiste pour faire surgir la
figure, est communément admise
comme sa "marque de fabrique". La
singularité de l’oeuvre de Leroy
implique que le spectateur prenne du
temps et du recul avant de discerner
la figure au coeur du magma de
matière. Il y a au plus profond de cet
amas de couleurs, une réalité
physique et charnelle. Son œuvre
entière est habitée par la figure
humaine et le corps.

14. "Tout ce que j'ai jamais essayé en peinture, c'est
d'arriver à cela, à une espèce d'absence presque, pour
que la peinture soit totalement elle-même."
Eugène Leroy