2. Définition
• Le roman d’apprentissage est un roman centré sur
l’évolution du héros jusqu’à son épanouissement.
• Autrement dit, le roman d’apprentissage, appelé
aussi roman de formation est un roman dans lequel
le héros, mais aussi le lecteur, grandissent en
passant par des aventures formatrices.
• On parle aussi de roman initiatique ou conte
initiatique. Par exemple, Le Rouge et Le Noir de
Stendhal.
3. Origine
• Le roman d’apprentissage, ou roman de formation,
est un genre littéraire romanesque né en Allemagne
au XVIIIème siècle.
• On parle aussi de « roman initiatique » ou de « conte
initiatique ».
• En allemand, le roman de formation est nommé «
Bildungsroman ». Ce terme est dû au philologue
allemand Johann Carl Simon Morgenstern, qui
voyait dans le Bildungsroman « l’essence du roman
par opposition au récit épique ».
4. But
• Un roman d’apprentissage a pour objectif de
suivre le cheminement évolutif d’un héros,
souvent jeune, jusqu’à ce qu’il atteigne l’idéal
de l’homme accompli et cultivé.
• Le héros découvre en général un domaine
particulier dans lequel il fait ses armes.
• Exemple : dans l’Éducation sentimentale, le
héros, le jeune Frédéric connaît les premiers
émois de l’amour. Réfléchissant sur les
sentiments qu’il porte à Mme Arnoux,
Frédéric se construit une idée de l’existence.
5. Structure du roman
• La structure du roman d’apprentissage est
constituée le plus souvent de trois parties :
• Années de jeunesse
• Années d’apprentissage
• Années de maitrise
• Mais il existe des contre-exemples comme
Le Rouge et Le Noir de Stendhal qui sont
constitués de deux parties.
6. Julien Sorel dans
Le Rouge et Le
Noir de Stendhal
• Le lecteur suit le parcours de Julien du début
jusqu’à la fin de son évolution, de son
histoire, au gré des rencontres avec ses
différents mentors (le vieux médecin
militaire, le curé Chélan, l’abbé Pirard).
• Il vit le conflit entre ses aspirations, ses idées
philosophiques, politiques, et les réalités de la
société dans laquelle il évolue, provoquant
désillusion amertume et désenchantement.
• La révolte de Julien contre la société s’achève
lorsqu’il renonce à ses ambitions, vaines et
stériles, pour affronter sa fin tragique. Son
côté égoïste est adouci par sa grande
sensibilité. Sa passion et la sincérité qui s’en
dégage amène le lecteur à éprouver de
l’empathie lors de ses espoirs, ses déboires et
ses malheurs.
7. Exemples
L'Odyssée - Homère, VIIIe siècle av. J.-C.
Le Rouge et le Noir - Stendhal (1830)
Le Père Goriot - Honoré de Balzac (1835)
L'Éducation sentimentale - Gustave Flaubert
(1869)
Bel-Ami, Une Vie - Guy de Maupassant
(1885)
Harry Potter à l'école des sorciers - J. K.
Rowling (1997)
