Présentation par Giustina Sicignano.

1. Le forum
Le forum était le centre de la ville, centre religieux (où s’élevaient les principaux
temples comme celui de Jupiter, père de tous les dieux, d’Apollon et des Lares) et
centre politique, c’était là que s’exerçait la justice, et que les institutions publiques
municipales avaient leur siège.
Enfin, c’était aussi le centre économique, de la cité, l’endroit où s’effectuaient les
échanges commerciaux.
Les entrepôts de denrées alimentaires et, parfois, le siège des catégories de métiers
les plus représentatifs y trouvaient également place. On a retrouvé dans la villa de
Julia Felix une frise connue sous le nom de « Scènes de la vie du Forum », qui donne
une bonne idée de l'animation de l'endroit et de la variété des activités qui s'y
exerçaient : Une des scènes les plus frappantes est une classe en plein air.
Cet endroit était parcouru sur ses trois côtés par une longue et élégante colonnade
surmontée à son tour par une vaste galerie. Entre les colonnes étaient placées des
statues de personnages illustres, ainsi que la tribune destinée à accueillir les orateurs.
Le forum de forme rectangulaire mesure 143 mètres de longueur pour 38 de largeur.
Le temple d'Apollon
Le temple d'Apollon fait partie intégrante du quartier du forum, tout en lui étant antérieur.
Il constitue probablement le cœur religieux originel de la cité. Il remonte, du moins pour ce
qui est de sa partie primitive, au Ve siècle av. J.-C.
De cet édifice de style italo-étrusque, sans doute en bois, il ne subsiste que quelques
éléments. Au IIe siècle av. J.-C., il fut remplacé par un édifice en maçonnerie. D'abord
.c'était le temple le plus important mais par la suite, avec l'édification de celui de Jupiter, il
perdait d' importance.
Le temple de Jupiter
Il était sans doute déjà dédié à Jupiter au IIe siècle av. J.-C., puis, après 80 av. J.-C., il fut
consacré à la triade capitoline, Jupiter, Junon, Minerve, dans le cadre du processus de
romanisation de la cité76.
Il fermait le côté nord de la place dépouillé d’arcades.
Le temple a conservé sur la façade les vestiges de hautes colonnes : elles se poursuivaient
aussi le long des côtés jusqu’à la cella .
La colossale « tête de Jupiter » retrouvée est exposée aujourd’hui au musée
archéologique national de Naples.
L’édifice, qui fut gravement endommagé lors du tremblement de terre de l’an 62,
n’avait pas encore retrouvé sa splendeur d’antan au moment de l’éruption de l’an 79.