L'Éthique à Nicomaque d'Aristote explore la valeur et les types d'amitié, affirmant que l'amitié est une vertu essentielle et un lien social majeur. Aristote distingue l'amitié fondée sur la vertu, qui est stable et noble, des amitiés basées sur le plaisir ou l'utilité, jugées instables et éphémères. Il conclut que même les hommes heureux et sages nécessitent des amis pour maintenir leur bonheur et leur vertu.