L’Ethique à Nicomaque 
           Aristote 
    Biographie 
    •  Né à Stagire (Macédoine) en ‐384 
    •  Nicomaque: nom de son père et de son fils 
    •  Métèque à Athènes apparCent à l’académie de Platon (mais il 
    criCque sa théorie des idées) 
    •  Précepteur d’Alexandre le Grand 
    •  Fonde son école dite « péripatéCcienne » car enseigne en 
    marchant 
    •  Mort à Chalcis en ‐322 

    Philosophie 
    •  Le bonheur est la fin de toutes choses 
    •  2 vies: théoréCque et praCque 
    •  Philosophie divisée en trois parCes: théoréCque 
                                             praCque 
                                             poïéCque 
L’Ethique à Nicomaque  
Traité dédié au fils d’Aristote : Nicomaque 

Thèses principales 
•  PrésentaCon de 2 sortes de vies: ‐théoréCque: spéculaCon intellectuelle 
                                                              ‐praCque  
 D’où 2 types de bonheur lié à ces 2 sortes de vie 

•  La vertu est un juste milieu (entre vice et défaut) et vise l’excellence 
 Deux types de vertu: morale et intellectuelle 

•  Le bonheur: acCvité liée aux plus excellentes vertus (aWeignable qu’à la fin de la 
vie) 
 Le bonheur est condiConné 

• AmiCé : véritable que si bienveillance mutuelle 
 Nécessaire au bonheur 
L’Ethique à Nicomaque  
Chapitre I                              Bonheur de l’homme  acCvité de l’âme. 
Vie acCve et vie contemplaCve           Le malheur existe: donc des condiCons au bonheur. 
                                        2 sortes de vie: la théoréCque est source d’un bonheur + grand 
Chapitre II                             Bonheur de l’homme  acCvité de l’âme en accord avec vertu 
La vertu                                Vertu en accord avec moral et cause plaisir 
                                        Vertu = juste milieu + perfecCon 
                                        2 types de vertu: morale & intellectuelle 
Chapitre III                    Homme magnanime = vertu parfaite 
Un exemple de vertu morale, la                                        = conscient de ce qu’il sait bien faire 
magnanimité                                                           = calme 
Chapitre IV                             Prudence : savoir délibérer justement 
Un exemple de vertu                     Prudence = sagesse poliCque 
intellectuelle, la prudence             Hommes qui administrent bien : prudents 

Chapitre V                              AmiCé  vertu 
Traité de l’amiCé                       AmiCé parfaite: fondée sur vertu 
                                        AmiCé: dont de soi 
                                        Homme sage et heureux a besoin d’amiCé 
Deux exemples de vertu 
La magnanimité: une vertu morale (chapitre III) 
     •  Essai d’une définiCon de la magnanimité 
     •  Esquisse d’un portrait du magnanime 
Dans ce chapitre Aristote traite de la magnanimité pour illustrer la catégorie 
« morale » des vertus qu’il a exposé dans le chapitre précédent. 
Pour définir  la vertu, il définit ce qu’est un homme magnanime, ce qui fait 
qu’un homme est magnanime. Dans une seconde parCe, il dresse alors le 
portrait de l’homme magnanime 

La prudence: une vertu intellectuelle (chapitre IV) 
      •  DéfiniCon de la prudence 
      •  Prudence et acCon poliCque 
Ici Aristote expose un exemple de vertu intellectuelle: la prudence. Il en donne 
une définiCon: ne l’inscrivant pas dans les sciences ni l’art. Puis il expose le rôle 
de la prudence dans les affaires publiques de la cité elle donne naissance aux 
lois et à la poliCque. 
La Magnanimité  
Essai de définiCon de la magnanimité 

Magnanimité: (en laCn: magnus, i: grand)  cela a trait aux grandes choses 

Homme magnanime: « celui qui se juge lui‐même digne de grandes choses, et qui en est 
réellement digne » 

Modeste: qui se juge digne de peCtes choses et en est digne  pas magnanime car pas de 
grandes choses 

Vaniteux : se juge digne mais ne l’est pas 

Pusillanique: est digne mais ne s’en juge pas digne 

Ainsi la magnanimité est donc bien une médiété entre la vanité et le 
pusillanisme. 
La Magnanimité  

                Vertu: 
             magnanimité 




Excès:                         Défaut: 
Vanité                       pusillanisme 
La Magnanimité  

           Homme le plus magnanime 
        s’esCme digne des plus grandes choses 



                 Plus grand mérite 
vient des relaCons avec les plus grands biens extérieurs 



                      L’honneur 
            est le plus grand bien extérieur 



 La magnanimité: s’esCmer digne d’honneur 
La Magnanimité  


 Homme 
                •  Est digne de grandes choses  donc de grands biens 
magnanime 




 Homme de 
                •  En effet l’honneur est récompense de la vertu 
   bien  




                •  Ornement des vertus car elle les fait croître 
Magnanimité  




Impossible 
  d’être 
                •  Car suppose vertu parfaite 
réellement 
magnanime 
La Magnanimité  
Le portrait du magnanime 
•  Il se préoccupe de l’honneur  
•  Modéré face à la richesse, ne se réjouit ni ne s’aWriste 
•  Ne s’expose pas aux dangers sauf  si en vaut la peine et n’hésite pas à 
   risquer sa vie car ne cherche pas à la garder à tout prix  
•  Demande rien à pers. mais rend service 
•  Est haut avec les grands et modéré avec les peCts 
•  Ne cherche pas à occuper la 1ère place (il temporise sauf si affaire sérieuse 
   ou d’honneur) 
•  Ne se dissimule pas : se montre dans sa haine aussi bien que dans son 
   amiCé  dissimulaCon : pour âmes crainCves  
•  Est franc: se soucie de la vérité et non de l’opinion pub. 
•  N’admire personne car rien n’est plus grand que lui  
•  Sans rancune  dédain pour le tord qu’on lui a fait 
•  Ne commère pas  ne se soucie ni d’éloge pour lui ni blâme pour un autre 
    jamais mauvaise langue 
•  Possède choses belles et inuCles car ne prend pas à cœur nécessité de la 
   vie 
•  Physiquement calme (agitaCon ne convient pas car il ne prend presque 
   rien à cœur)  démarche lente, voix grave et lente 
La prudence 
DéfiniCon de la prudence 

Aristote va se référer à l’homme prudent pour définir la prudence elle‐même. 

Homme prudent : « est capable de délibérer correctement sur ce qui est bon et 
  avantageux pour lui même » 
          il sait délibérer pour mener correctement sa vie, pas seulement sur 
  points parCculiers 
         preuve : homme prudent dans un domaine précis quand il calcule juste 
  pour arriver à une fin précise 


 Sens général : homme prudent = capable de délibéra=on 
La prudence 
      La science                                                                L’art: 
 Délibère sur ce qui ne                                                  Une acCon producCve 
peut être autrement et 
ne démontre pas ce qui                                                  (la producCon finale est 
 peut être autrement                                                           seule but) 

                                       La prudence 
                                     n’est ni un art ni 
                                       une science 
                                       Car délibère sur 
                                       des choses qui 
                                        peuvent être 
                                      autres et ne vise 
                                      pas la producCon 




                                        La prudence  
                                   une disposiCon  avec règles  
                                   agit  dans domaine bien/mal 
                     acCon dont la bonne praCque  est elle‐même sa propre fin 
La prudence 

Ceux qui administrent ( aussi bien la cité que la maison ) comme Périclès  
    faculté de voir ce qui est bon pour eux‐mêmes et pour les hommes 
           donc des hommes prudents 

Tempérence: conserve la prudence 
    plaisir et douleur n’altère pas tout jugement 
    conserve jugement ayant trait au principe de l’acCon 
    homme corrompu ne voit pas le principe de ces acCons il ne vise pas la fin mais  
   est alré par le plaisir ou craint la douleur   vice détruit le principe 



 « La prudence est nécessairement une disposi=on, accompagnée d’une règle 
   exacte, capable d’agir dans la sphère des biens humains » 
La prudence 

Prudence et acCon poliCque                                  L’Homme 


« Le bon délibérateur, au sens absolu, 
est l’homme qui s’efforce d’aWeindre le 
meilleur des  biens réalisables pour 
l’homme, et qui le fait par                                                 Fin 
                                           Raisonnement    Prudence      réalisable 
raisonnement » 



Prudence n’est pas forcément universelle                      Bien 
     A trait aux acCons  aux choses singulières           délibérer 
      il faut double connaissance: universelle et 
singulière 
      singulière plus importante: l’expérience 
La prudence 



Au niveau de                             Prudence 
   la cité 

                                                     Sagesse 
DisposiCons                 PoliCque  
                                                     poliCque  


                DélibéraCon          AcCon           LégislaCf 
  Concret        (individuel)       (individuel)      (général) 
CitaCons 
« La vertu est une disposiCon acquise par répéCCon » 

« Le bonheur est une acCvité de l’âme conforme à la vertu, et s’il y a plusieurs vertus, à la plus 
    excellente et plus parfaite d’entre‐elles, et cela dans une vie accompli jusqu’à son terme » 

« L’homme magnanime puisqu’il est digne de grandes choses ne saurait qu’être un homme 
     parfait » 

« La magnanimité semble donc être ainsi une sorte d’ornement des vertus » 

« C’est en elles‐mêmes que les acCons conformes à la vertu doivent êtres des plaisirs » 

« La prudence est nécessairement une disposiCon, accompagnée d’une règle exacte capable 
    d’agir dans la sphère des biens humains » 

« La poliCque a pour fin non la connaissance mais l’acCon » 
Ouverture 
Aristote parle de la prudence comme une vertu intellectuelle qui permet de bien 
    délibérer 

  Socrate voyait la prudence comme le point de départ nécessaire au bonheur (en 
   relaCon avec la raison) 
  Epictète : « la prudence est plus respectable encore que la philosophie, car elle 
   entraîne naturellement tout le reste des vertus »  

Pour Aristote il y a des condiCons au bonheur 
  Il s’oppose donc aux stoïciens pour qui le bonheur dépend de nous mêmes 
   seulement 

Aristote s’oppose aux matérialistes pour qui tout bien et tout mal résident dans la 
    sensaCon, lui dira que certaine ac>on son forcément des vices donc mauvaises 

Les criCques de la vertu: 
    La Rochefoucauld:  La vertu est un masque des vices 
    Nietzsche: « Toute vertu est une hypocrisie » 

Miltiade de F. Magnanimité et prudence