Au XVIIe siècle, le théâtre était fréquenté principalement par les Parisiens, avec des pièces gratuites en plein air et des représentations payantes pour les nobles dans des salles privées. Les raisons de leur présence incluaient le divertissement, l'instruction, et des rencontres sociales, le théâtre étant également utilisé par Louis XIV comme outil de propagande. Les spectateurs étaient classés par rang social, avec des comportements souvent bruyants et tumultueux, participant activement à l'atmosphère vivante des représentations.