Le sinus latéral est un canal veineux intracrânien jouant un rôle clé dans le drainage du sang vers la jugulaire interne et ayant des rapports anatomiques étroits avec des structures cérébrales et osseuses. Sa morphologie, son développement embryologique et ses implications pathologiques, telles que les thrombophlébites, sont également discutés. Les aspects chirurgicaux liés à son abord sont cruciaux pour prévenir des complications durant les interventions sur ces structures avoisinantes.

1. Dr. Samir. Houalef

2. I. Définition.
II. Intérêt d’étude.
III. Rappel embryologique & histologique.
IV. Anatomie descriptive.
V. Rapports anatomiques.
VI. Vascularisation & innervation
VII.Explorations.
VIII.Voies d’abord.
IX. Conclusion.

3. Le sinus latéral est un canal veineux
intracrânien creusé dans l'épaisseur de la dure-
mère, drainant la majeure partie du courant
veineux endocrânien vers la jugulaire interne
qui commence par une dilatation veineuse
nommée golfe de la jugulaire, logée dans la
fosse jugulaire, au niveau du trou déchiré
postérieur.
Le sinus latéral contracte au cours de son
trajet des rapports anatomiques étroits avec le
cervelet, l'apophyse mastoïde et la dure-mère.

5. I. ANATOMIQUE: Par ses rapports avec: les méninges, le cerveau, le cervelet, la
mastoïde, la caisse du tympan et le labyrinthe, les nerfs qui émergent du trou déchiré
postérieur (IX, X, XI), la carotide interne.
II. PHYSIOLOGIQUE: Le sinus latéral draine la majeure partie du courant veineux
endocrânien vers la jugulaire interne. La paroi externe du golfe de la jugulaire renferme
également un organe neurovasculaire appelé glomus jugulaire: c'est une formation
ovoïde de 0,5 mm de diamètre, située à la partie haute en regard du plancher de la caisse
du tympan, qui contient des chémorécepteurs sensibles à la teneur en CO2 sanguin.
III. PATHOLOGIQUE: Les rapports intimes du sinus latéral avec les cavités
mastoïdiennes, les rapports du golfe de la jugulaire avec la caisse du tympan et le
labyrinthe expliquent la possibilité des thrombophlébites otogènes par contiguïté. La
pathologie tumorale est dominée par les paragangliomes tympano-jugulaires.
IV. CHIRURGICAL: Importance des rapports anatomiques lors de l'abord:
- du sinus latéral et de la jugulaire interne (voie infratemporale).
- de la mastoïde, du vestibule et du sac endolymphatique (voie rétroauriculaire).
- du conduit auditif interne (voie translabyrinthique).

7. I. Embryologie:
• Primitivement: 3 plexus veineux, antérieur, moyen et postérieur, cheminent sur la
face latérale de l'encéphale. Ils se drainent vers:
- La veine cardinale antérieure: Par la veine latérale de la tête.
- Le système jugulaire externe: Par la veine émissaire mastoïdienne.
• À partir du 3ème mois:
- Une anastomose apparaît entre les plexus moyen et postérieur. Elle donne le sinus latéral.
- La veine latérale est à l'origine du golfe de la jugulaire.
- La veine émissaire mastoïdienne s'atrophie incomplètement.
• D'abord rectiligne, le sinus latéral est secondairement:
- Refoulé en dehors par le développement de l'hémisphère cérébelleux correspondant.
- Déporté en bas par le développement du rocher.
• La procidence ne dépend que de la structure définitive de l’os temporal.

8. II. HISTOLOGIE:
• La paroi du sinus est réduite à deux tuniques:
- Interne: endothéliale, avalvulaire, à cellules polygonales.
- Externe: fibreuse, constituée par la dure-mère; elle remplace la tunique moyenne (fibro-
musculaire) et la tunique externe (adventice) des parois veineuses habituelles.
• La paroi du golfe de la jugulaire comporte trois tuniques:
- Interne: endothéliale, avalvulaire.
- Moyenne: fibro-musculaire.
- Externe: l'adventice, renfermant le GLOMUS JUGULAIRE qui reçoit sa vascularisation de
la branche tympanique de la pharyngienne ascendante et son innervation du IX.

10. I. GÉNÉRALITÉS:
• Le sinus latéral est situé en totalité dans l'étage postérieur de la base du crâne.
• Sa longueur varie de 9 à 12 cm chez l'adulte.
• Son calibre est important:
- Le sinus latéral droit est plus volumineux: sinus major (9 à 15 mm).
- Le sinus latéral gauche est plus étroit: sinus minor (5 à 12 mm).
- Le calibre augmente de l'origine à la terminaison.
• Sa forme varie avec le segment considéré:
- Triangulaire, dans la région occipitale.
- Semi-ovalaire, dans la région mastoïdienne, avec:
- une face convexe, osseuse.
- une face plane, cérébelleuse.
• Son aspect macroscopique est commun à celui des autres sinus veineux: bleuté, à
paroi mince, presque translucide, sans battements.

12. II. ORIGINE:
• Niveau: En regard de la protubérance occipitale interne, dans le pressoir d'Hérophile,
confluent veineux inconstant formé par la réunion du groupe veineux postéro-supérieur
constitué par:
- Le sinus longitudinal supérieur, impair et médian, qui chemine dans le bord
périphérique de la faux du cerveau et qui draine la convexité cérébrale.
- Le sinus droit, impair et médian, il court dans la base de la faux du cerveau et draine
les régions profondes de l'encéphale.
- Les 2 sinus occipitaux postérieurs, pairs et symétriques, qui cheminent sous la dure-
mère de la fosse cérébelleuse, puis dans le bord périphérique de la faux du cervelet.

13. • Variétés anatomiques: 3 dispositions possibles:
- Cruciforme: C'est la plus classique mais la plus rare. Il existe un pressoir d'Hérophile,
et les sinus latéraux droit et gauche en naissent symétriquement de part et d'autre de la ligne
médiane.
- Losangique: Le sinus longitudinal supérieur et le sinus droit bifurquent à leur extrémité
postérieure et chacune de leurs branches droites et gauches constituent le sinus latéral homologue.
- Adossée: Le sinus longitudinal supérieur s'ouvre dans le sinus latéral droit en général.
Le sinus droit s'ouvre alors dans le sinus latéral gauche. Les deux courbes adossées sont largement
anastomosées.

14. III. TRAJET:
Le sinus latéral décrit un "S" allongé. La boucle
postérieure s'inscrit dans un plan horizontal, la
boucle antérieure, dans un plan vertical. Il a donc 3
trois segments, d'arrière en avant:
• Un segment transverse: 7 cm.
- Oblique en dehors et en avant, décrivant
dans un plan horizontal une courbe à concavité
antéro-interne.
- Plaqué dans la gouttière latérale de
l'écaille de l'occipital, entre la fosse cérébrale en
haut et la fosse cérébelleuse en bas.
• Un coude: Bute contre l'extrémité postérieure du
bord supérieur du rocher, en avant de l'astérion. Se
coude en formant un angle de 90°, ouvert en bas et
en arrière. Quitte la gouttière de l'écaille de
l'occipital vers la fosse cérébelleuse.

15. • Un segment sigmoïde: Décrit une courbe à
concavité supérieure et antérieure, épousant
l'extrémité postérieure du rocher. Il a 2
portions:
- Portion descendante: Presque
verticale, un peu oblique en avant et en
dedans. Le sinus est contenu dans une
gouttière de plus en plus profonde, creusée à
l'union de la mastoïde et de la face
endocrânienne postérieure du rocher.
- Portion horizontale: Courte,
oblique en avant et en dedans, décrivant une
légère courbe à concavité antéro-externe.
D'abord pétro-mastoïdien, le sinus franchit la
suture pétro-occipitale, puis repose dans sa
gouttière osseuse, à la face supérieure de la
masse latérale de l'occipital.

16. IV. TERMINAISON:
• Au niveau du trou déchiré postérieur, le sinus latéral se jette à plein canal dans le
golfe de la jugulaire, qui est la portion d'origine dilatée de la jugulaire interne.
• Le golfe de la jugulaire est un renflement veineux; arrondi en dôme:
- Situé sous la base du crâne, au-dessous et en dehors de la partie élargie du
trou déchiré postérieur.
- Couché transversalement dans la fosse jugulaire pétreuse, dirigé en bas et
en dehors.
• Il reçoit par son extrémité supéro-interne le sinus latéral et émet par son extrémité
inféro-externe le tronc de la jugulaire interne de calibre plus réduit, qui s'engage
dans l'espace sous-parotidien postérieur.
• De 12 à 15 mm de calibre; le golfe droit est souvent plus volumineux que le
gauche.

17. VI. BRANCHES:
• Branches de l'origine:
- Le sinus longitudinal supérieur.
- Le sinus droit.
- Les sinus occipitaux postérieurs.
• Branches du sinus transverse:
- Les veines cérébrales inférieures et postérieures.
- Les veines cérébelleuses postérieures.
- Les veines diploïques occipitales.
• Branches du coude: Collectées par le sinus pétreux supérieur:
- Les veines cérébelleuses antérieures.
- Les veines protubérantielles de l'angle ponto-cérébelleux.
- La grande veine anastomotique de Trolard.
- La petite veine anastomotique de Labbé.
- Les veines tympaniques.
- Les veines de l'aqueduc du vestibule.

18. • Branches du sinus sigmoïde:
- Le rameau postérieur de la veine diploïque temporo-pariétale de Breschet.
- Les veinules mastoïdiennes.
- La veine sigmoïdo-antrale d'Elsworth.
- La veine émissaire mastoïdienne.
• Branches de la terminaison (golfe de la jugulaire): Il reçoit le sinus pétreux
inférieur, voie de dérivation du sinus caverneux. Il draine par son intermédiaire:
- Les veines cérébelleuses inférieures.
- Les veines labyrinthiques.
- Les veines de l'aqueduc du limaçon.
- Le sinus pétro-occipital d'English.
- Les veines condyliennes antérieures.

21. Se font tous par l'intermédiaire de la dure-mère qui revêt l'endothélium du
sinus.
I. À L’ORIGINE: Ce sont les rapports du pressoir d'Hérophile:
• En avant: Le point de jonction du bord périphérique de trois formations dure-
mériennes:
- Une horizontale: la tente du cervelet.
- Deux verticales:
- Supérieure, sus-tentorielle, la faux du cerveau.
- Inférieure, sous-tentorielle, la faux du cervelet.
• En haut: La gouttière du sinus longitudinal supérieur.
• En bas: La crête occipitale interne séparant les deux fosses cérébelleuses.
• En arrière: La protubérance occipitale interne.

22. II. AU SEGMENT TRANSVERSE:
A. Rapports immédiats: De son origine à son coude, le segment transverse du sinus
latéral est contenu dans la gouttière latérale de l'écaille de l'occipital.
B. Rapports médiats: Il présente:
• Une face supérieure cérébrale qui répond par l'intermédiaire des espaces sous-
duraux, de dedans en dehors: aux quatrième et troisième circonvolutions occipitales,
et à la troisième circonvolution temporale.
• Une face inférieure cérébelleuse qui répond par l'intermédiaire des méninges au
lobule semi-lunaire supérieur et, en avant, au lobule semi-lunaire inférieur du
cervelet.
• Une base osseuse occipitale qui répond à la ligne courbe occipitale supérieure
entre la protubérance occipitale et l'astérion.

23. III. AU COUDE:
A. Rapports immédiats:
- Sa gouttière: Osseuse, creusée aux dépens de la corticale interne de la
mastoïde; en avant de la suture temporo-occipitale.
- Sa gaine durale cérébelleuse: Décollable, le maintient dans la gouttière
osseuse.

24. B. Rapports médiats: Variables selon le degré de procidence du sinus et de
pneumatisation de la mastoïde.
1). En dehors: (la mastoïde)
• Sa projection classique:
- A l'angle postéro-supérieur de la mastoïde.
- A l'union de la linea temporalis et de la suture pétrosquameuse.
- En arrière de la zone criblée sus et rétro-méatique.
- Il est séparé de la corticale externe par une couche d'os compact de 3 à 5 mm.
• Variations:
- Le coude non procident reste en arrière de la suture pétrosquameuse, distant de 20 mm du
bord postéro-supérieur du conduit auditif externe.
- Le coude procident en avant déborde la suture en avant et se rapproche jusqu'à 12 mm du
conduit auditif externe.

25. 2). En avant: (de dehors en dedans)
• Les éléments intramastoïdiens:
- L'antre mastoïdien:
- Le coude en position normale en reste distant de 7 à 8 mm, séparé par le
groupe cellulaire inter-sinuso-antral.
- Le coude procident n'est plus séparé de lui que par la corticale
mastoïdienne interne sans interposition cellulaire.
- Les groupes cellulaires:
- Le groupe inter-sinuso-dural de Trautmann.
- Le groupe inter-sinuso-antral.
• Les éléments intrapétreux: Sont plus lointains. Le coude reste en dehors et en arrière de la
partie supérieure de la boucle du canal semi-circulaire postérieur.
• Le bord supérieur du rocher: Qui se renfle en auvent à son extrémité postérieure et masque
en avant le coude.

26. 3). En dedans: Le coude répond à l'angle latéral de l'hémisphère cérébelleux par
l'intermédiaire des méninges cérébelleuses.
4). En haut: L'insertion pariétale de la tente du cervelet qui sépare le sinus latéral de
la troisième circonvolution temporale.

27. IV. AU SEGMENT SIGMOÏDE:
A. Portion descendante:
1). Rapports immédiats:
• Sa gouttière: Constituée aux dépens de la corticale mastoïdienne interne et de la
face endocrânienne postérieure du rocher.
• Sa gaine durcie: Constituée aux dépens de la dure-mère de la fosse cérébelleuse.

28. 2). Rapports médiats:
a). En dehors: La corticale mastoïdienne externe.
b). En avant: (de dehors en dedans)
• Les éléments intramastoïdiens: Le nerf facial et la traînée cellulaire inter-sinuso
faciale.
• Les éléments intrapétreux: C'est l'aire inter-sinuso-auditive, avec la partie
inférieure de la boucle du canal semi-circulaire postérieur.
• La face endocrânienne postérieure du rocher: dans sa portion immédiatement
antérieure à la gouttière sinusienne.
- La fossette unguéale.
- Le méat auditif interne (plus distant: 15 à 20 mm environ).
c). En dedans: Le lobule digastrique du cervelet par l'intermédiaire des méninges.
d). En arrière: Le groupe cellulaire rétro-sinusien, centré par la veine émissaire
mastoïdienne.

29. B. Portion horizontale:
1). Rapports immédiats:
• Sa gouttière: D'abord mastoïdienne (portion jugo-digastrique). Franchit la suture
pétro-occipitale. Puis occipitale (portion rétro-jugulaire).
• Sa gaine durcie: Dépend de la dure-mère cérébelleuse.
2). Rapports médiats
a). En bas:
• Dans sa portion mastoïdienne: Il croise profondément la rainure d'insertion du
ventre postérieur du digastrique et la gouttière de l'artère occipitale.
• Dans sa portion occipitale: Il répond à l'espace sous-parotidien postérieur par
l'intermédiaire de la base du crâne.
b). En haut: Répond au cervelet par l'intermédiaire des méninges.

30. V. À LA TERMINAISON:
Ce sont les rapports du golfe de la jugulaire:
A. Rapports immédiats: (la base du crâne)
1). En haut et en dehors: La fosse jugulaire:
• Cavité lisse, dont la concavité regarde en bas, en dedans, et en arrière.
• Creusée profondément dans le tiers postérieur de la face endocrânienne du rocher.
• Le golfe de la jugulaire adhère au périoste de la fosse jugulaire.
2). En haut et en dedans: Le trou déchiré postérieur:
• Creusé à l'union du tiers moyen et du tiers postérieur de la suture pétro-occipitale.
• Ovalaire à grand axe oblique en avant et en dedans à grosse extrémité postérieure.
• Divisé en trois compartiments par deux bandelettes fibreuses :
- Compartiment postérieur: Echancré, lieu de la jonction du golfe avec le sinus latéral.
- Compartiment moyen: 2 nerfs, le X et le XI, séparés par l'artère méningée postérieure
et le rameau sympathique.
- Compartiment antérieur: Le IX (plaqué contre le bord pétreux de l'orifice) et le sinus
pétreux inférieur qui devient extracrânien en croisant la face interne du IX.

32. B. Rapports médiats:
1). En haut: (l'oreille moyenne et interne, par l'intermédiaire de la fosse jugulaire)
• En dehors: (la caisse du tympan)
- Il répond au plancher de la caisse; il en est séparé par une traînée cellulaire
hypotympanique inconstante.
- S'il est très développé, le dôme de la jugulaire peut refouler le plancher
jusqu'au seuil de la fenêtre ronde.
- Le plancher est exceptionnellement déhiscent, le dôme saillant dans la caisse
devient un danger lors des paracentèses.
• En dedans: (le labyrinthe)
- Il répond à l'espace sous-labyrinthique limité:
- en avant, par le canal carotidien.
- en haut par le plancher du vestibule.
- en bas et en arrière par le dôme de la jugulaire.
- Lorsque le dôme est peu développé, il est séparé du plancher du vestibule par
un espace de 10 à 12 mm, occupé par les traînées cellulaires sous-labyrinthiques.
- Lorsqu'il est très développé, cas fréquent, le dôme de la jugulaire peut être
séparé du vestibule par la seule épaisseur de la capsule labyrinthique (1 mm); il peut
venir au contact de l'ampoule du canal semi-circulaire postérieur en arrière.

33. 2). En avant:
• La carotide interne.
• Le nerf tympanique.
• Le IX, le X, le XI.
• Le sinus pétreux inférieur.
• Le sinus pétro-occipital d'English.
• À distance: l'angle latéral du pharynx.
3). En dehors: L'émergence du VII et de l'artère stylo-mastoïdienne hors du trou stylo-
mastoïdien et l'anse de Haller entre VII et IX.
4). En dedans:
• L'émergence du XII hors du canal condylien antérieur, accompagné de l'artère
méningée postérieure.
• L'articulation occipito-atloïdienne et tubercule de l'atlas.
5). En bas: L'espace sous-parotidien postérieur, limité:
• En dehors, par la mastoïde, le sterno-cléido-mastoïdien et le digastrique.
• En avant, par le rideau stylien.
• En dedans, par la lame de Charpy.
• En arrière, par l'aponévrose et les muscles prévertébraux.

35. I. VASCULARISATION:
Elle dépend de l'artère méningée moyenne, branche de la maxillaire interne, et de la
stylo-mastoïdienne, branche de l'auriculaire postérieure ou de l'occipitale.
II. INNERVATION:
Elle est assurée par le rameau récurrent méningé du nerf maxillaire inférieur.

37. I. CLINIQUE:
L’interrogatoire et les différents temps de l'examen clinique ORL (inspection,
palpation, examen otoscopique...) à la recherche de signes des thrombophlébites du
sinus latéral ou des paragangliomes tympanojugulaires.
II. PARACLINIQUE:
Incidence de Schüller (abandonnée); Incidence de Hirtz (pour étudier l'atteinte du
foramen jugulaire dans les paragangliomes tympanojugulaires); TDM (examen de
choix dans le bilan lésionnel des thrombophlébites); IRM, angio-IRM,
artériographie et scintigraphie (utiles pour le bilan lésionnel des paragangliomes).

39. - Voie rétroauriculaire avec ou sans voie endaurale.
- Voie infratemporale.

40. La connaissance de l’anatomie du sinus latéral et du
golfe de la jugulaire reste la clé de la compréhension de
nombreuses pathologies en oto-neurologie et par
conséquence de leur prise en charge adéquate.