Fondements organisationnels de la cognition sociale et l'exemple de E.Hutchins

De la norme à la connaissance partagée :
Les fondements organisationnels de la
cognition sociale
et l'exemple d'Edwin Hutchins

Jean Robillard
Téluq - UQAM

Introduction

Hutchins se définit comme un
anthropologue cogniticien.

Ce qui n’est pas banal: car les modèles généralement
usités en sciences cognitives (SC) sont psychologiques:
L’unité d’analyse (classique) des SC est définie par des
paramètres psychologiques rapportés à des fonctions
symboliquement représentables et assignables en
termes informationnels (c’est-à-dire le paradigme
cybernéticien de l’homéomorphie de l’« esprit » et de
l’ordinateur). Soit aussi: la théorie représentationnaliste
(versus la thèse computationnaliste).

Introduction

Deux principales sources d’inspiration :
1) Anthropologie : l’interactionnisme
symbolique (H. Blumer, H. Mead); C.
Geertz, pour l’analyse de la culture et des
régimes symboliques des sociétés) et D.
Sperber du moins pour ce qui est de la
méthode décrite dans La contagion des
idées; soit une « épidémiologie » des
contenus des représentations sociales;

Introduction

2) Sciences cognitives :

- computationnalisme et
représentationnalisme

- et limitations rationnelles (Newell et
Simon) et cognitives des sujets en
contexte.

Introduction

L’amalgame des sources lui permettra de
formuler un ensemble de thèses sur la
constitution et la fonction de quelques
principaux invariants culturels, soit sur le
statut :

Introduction

3) des unités (lexèmes) d’un lexique
assurant la communication entre les
membres d’un groupe social : la norme
d’action et d’interaction est exprimable grâce
à un tel lexique;

Introduction

3) des unités (lexèmes) d’un lexique
assurant la communication entre les
membres d’un groupe social : la norme
d’action et d’interaction est exprimable grâce
à un tel lexique;
4) des mécanismes de distribution des
contenus de connaissance et des normes
d’action au sein des groupes.

Objectif théorique de l’ouvrage
Cognition in the Wild
(CITW, MIT Press, 1995)

“This book is an attempt to put cognition back
into the social and cultural world. In doing
this I hope to show that human cognition is
not just influenced by culture and society,
but that it is in a very fundamental sense a
cultural and social process. To do this I will
move the boundaries of the cognitive unit of
analysis out beyond the skin of the individual
person and treat the navigation team as a
cognitive and computational system.”
– CITW, p.XIV

Plan de l’exposé

1. Description des objectifs, du contenu
et de la démarche CITW

Plan de l’exposé

2. Analyse des thèses épistémologiques

Plan de l’exposé

3. Analyse critique des enjeux pour une
théorie de la connaissance et pour
une théorie de la cognition sociale.

1.1 Objectifs
Objectifs théoriques
- Démontrer le caractère socioculturel de la cognition
> développement historique des connaissances partagées
> fixation de certaines connaissances dans des normes et
dans des instruments
> répertoire lexical standard et usage contextualisé
- Décrire les processus cognitifs collectifs comme des
procédures de computation
> hiérarchisation (c.f. Salmon)
> distribution (communication) et spécialisation
> modularité

1.1 Objectifs
Objectifs méthodologiques
- Observation de type ethnographique (interactionnisme)
> objet d’analyse: l’équipe de pilotage d’un navire de
la marine états-unienne
> situation et contexte d’observation: manœuvres
d’entrée dans le port de Seattle depuis le Pacifique,
panne (événement imprévu), accostage, etc.
- Enregistrement des conversations et analyse des
contenus
> l’anthropologue et son statut sont connus par les
membres de l’équipe; lesquels se savent aussi
observés

Objectifs méthodologiques (suite)
- Modélisation
- Simulation informatique*

* Je n’en traiterai pas ici. Voir: ROBILLARD, Jean,
« Modélisation », dans GAUTHIER, Benoît (sous la direction
de), Recherches Sociales, Québec: Presses de l’Université du
Québec, 2009, pp. 135-166.

1.2 Contenu
- Description physique du vaisseau (transport de troupes aéroportées
et de 25 hélicoptères jusqu’aux lieux de mission militaire)
- Description physique du poste de pilotage
- Description des fonctions remplies par les membres de
l’équipe de pilotage: ces fonctions sont décrites dans des manuels
des normes de la navigation de la marine é.-u. :
> tâches individuelles (point, calcul des vitesses estimées, etc.),
communication de l’information inter pares, surveillance et
supervision des opérations, prise de décision, etc.
- Description des instruments de navigation (alidade, compas, cartes
marines, GPS, sextant, bouées et autres aides à la navigation, etc.) et
explication de leurs usages
- Comparaison entre la tradition Occidentale de la navigation avec
celle de la Micronésie: justification de la thèse du fondement
socioculturel de la connaissance collective

1.3 Démarche analytique
- Contexte: actions (plan + objectifs) comparés aux résultats en
fonction des tâches (spécialisation; usage des instruments) et
des normes procédurales
- Contenu analysé: comportements verbaux
(communicationnels: hors normes ou standardisés) et usage
des instruments par les membres de l’équipe de pilotage en
contexte
- Analyse des contenus conversationnels enregistrés
- Rapport aux normes de la marine é.-u., mais également aux
connaissances usitées en navigation contemporaine

Exemple de normes: Éléments de pilotage à l’entrée d’un port
« 8. Preparations for Sea and Anchor Detail. Prior to Sea and Anchor
Detail, the Assistant to the Navigator will ensure that:
a. All approach and Harbor charts are laid out with:
(1) Track with courses and distances labelled
(2) Turn bearings taking into account the tactical characteristics of
the ship (utilize 15 degrees rudder and 10 knots of speed)
(3) Danger bearings/ranges where ever necessary, especially if the
ship must head straight at a shoal (« hauts-fonds »)
(4) Outline in bright indelible marker all hazards to navigation and
all soundings of thirty feet (5 fathoms [=« brasses »]) or less

Exemple de normes: Éléments de pilotage à l’entrée d’un port
(suite)
« 8. Preparations for Sea and Anchor Detail. Prior to Sea and Anchor
Detail, the Assistant to the Navigator will ensure that:
(5) A convenient yard scale for quick use
(6) If anchoring, lay out the anchorage as recommended in the
Officer of the Deck Manual
b. All pertinent publications are corrected, and marked, the
information reviewed by the Navigator, and plotter.
c. Tides and currents graphed and posted.
d. If possible, the gyro error is determined within one hour of
stationing the details.
e. Qualified personnel are assigned to each position. »

- L’objectif de la modélisation de l’unité de la cognition sociale
étudiée, est soumis à:
> La formalisation de l’organisation du travail en termes
d’architecture computationnelle: les normes sont ce qui permettent
une telle description
> La spécialisation du travail et la hiérarchie des tâches et des
fonctions
> Les mécanismes inter pares de distribution de l’information:
communication sociale linguistique médiatisée en contexte
* interprétation sémantique des contenus
échangés => contraintes et réseaux
* interfaces humaines
* mémoire partagée


Deux groupes de thèses:
2.1 Thèses du caractère socioculturel de la cognition
2.2 Thèses de l’organisation sociale du travail et de
communication en contexte normé comme ensemble des
conditions (variables) de la cognition
> Les mécanismes normatifs inter pares de
distribution de l’information: communication
sociale linguistique médiatisée en contexte
* interprétation et sémantique des contenus
échangés ⇒ contraintes et réseaux
* interfaces humaines
* mémoire partagée


Contre la thèse dominante en SC, selon laquelle la
-
cognition est caractérisée par la manipulation de
symboles (paradigme psychologiste): un système
cognitif n’est pas une machine de Turing (elle-
même un produit socioculturel)

« The physical symbol-system architecture is not a model
-

of individual cognition. It is a model of the operation of a
sociocultural system from which the human actor has
been removed. » (CITW, p. 363)


(suite)
Affirmation du caractère processuel de la
-
cognition, c’est-à-dire: temporalité (histoire),
contextualité, organisation, communication
« Processuel » = déf. « computationnel »
-
Parallélisme entre architecture computationnelle et
-
organisation sociale:
« When computational tasks are socially distributed, there
-
are two layers of organization, as defined by the
computational dependencies among the various parts of the
computation and the social organization which structures
the interactions among the participants to the
computation. » CITW, pp. 185-18


2.1 Thèses du caractère socioculturel de la
cognition (suite)
La navigation comme ensemble
-
connaissances fixées:

Dans des instruments
-
Dans des méthodes
-
Dans des représentations (p. ex.: la
-
planisphère et les problèmes mathématiques
de la projection et des distorsions)


2.1 Thèses du caractère socioculturel de la cognition (suite)
« It is really astonishing how much is taken for granted in our
-
current practice. The difficulties that were overcome in the
creation of all these techniques, and the power trey provide
relative to their predecessors, are not at all apparent to the
modern practitioner. (…) A way of thinking comes with these
techniques and tools. The advances that were made in
navigation were always part of surrounding culture. (…)
While all navigation computations seem to be describable by
a small number of abstract principles, there is great variation
in the representational systems and concomitant algorithmic
procedures that may be employed to organize the
computations. The actual devices and processes in which
these representations and algorithms are implemented have
a complex evolutionary history. (…) » CITW, pp. 115-116


2.1 Thèse du caractère socioculturel de la cognition
(suite)
La culture en tant que processus cognitif: concept
-
stipulant le caractère intersubjectif premier des
processus cognitifs (interactionnisme) → forme
d’émergentisme (à la Durkheim, rappelé p. 176 de
CITW).
« (…), if groups can have cognitive properties that are
-
significantly different from those of the individuals in
them, then differences in the cognitive accomplishments
of any two groups might depend entirely on differences in
the social organization of distributed cognition and not t
all on differences in the cognitive properties of individuals
in the groups. » CITW, pp. 177-178


2.2 Thèses de l’organisation sociale du travail et de
communication en contexte normé comme
ensemble des conditions (variables) de la
cognition:

2.2.1 L’action de computer est une action
sociocognitive
- Elle repose sur la structure de l’organisation du
travail (le social normé) et sur des dispositifs
techniques de communication (parallélisme et
coordination)


« The structure of the activities of the group are determined
by a set of local computations rather than by the
implementation of a global plan. In a distributed situation,
set of concurrent socio-computational dependencies is set
up. These dependencies shape the pattern of behavior of the
group. » CITW, p. 200.
« The fact that the navigation team distributes computational
procedures across a social organization raises the possibility
that there may be better and worse ways to arrange the
distribution. One way in which the distribution of
computational procedures can be better or worse concerns
the relation between the kinds of structures that can be
passed between computational elements an the kinds of
structures with which the passed structures must be
coordinated in the performance of the task. »
CITW, p. 229.

2.2 Thèses de l’organisation sociale du travail et de communication en
contexte normé comme ensemble des conditions (variables) de la
cognition:
2.2.2 ∃ mécanismes normatifs inter pares de distribution de l’information
→ communication sociale linguistique médiatisée en contexte
1) La langue parlée est le médium au sein duquel s’accomplit la
computation:
« Because so much of the communication within this system (soit:
l’organisation de la navigation) is verbal communication, the
properties of language becomes important determinants of the
nature of the computation that is accomplished. (…)
Viewing language as one of the structured representations
produced and coordinated in the performance of the task highlights
the information-bearing properties of language. (…) Shifting
attention from the cognitive properties of an individual to those of a
system of socially distributed cognition casts language in a new
light. The properties of the language itself interact with the
properties of the communications technology in ways that affect the
computational properties of the larger cognitive system. » CITW, pp.
231-232. (Aussi pp.283-284.)


2.2.2 ∃ mécanismes normatifs inter pares de distribution de
l’information → communication sociale linguistique
médiatisée en contexte
2) Les procédures écrites imposent des contraintes
cognitives supplémentaires :
Une procédure ordonne des actions dans le temps, actions
décrites verbalement mais en lien avec un monde de
références (tâches et réalité):
- À une étape procédurale correspond une représentation
interne si (résultant entre autre de la modularité d’opérations
pré computationnelles: calculs arithmétiques, invariants
positionnels, etc.)


- Identifier le sens Mi de l’étape procédurale Si impose:

> habiletés langagières (lecture) activées L
> représentations adéquates du référentiel (tâches) si
> établissement de la corrélation si ↔ Mi

Mi = F(Si / si) / L si
un peu comme…
comme…

« The environments of human thinking are not “natural”
environments. They are artificial through and through.
Humans create their cognitive powers by creating the
environments in which they exercise those powers. »
CITW, p. 169


2.2.3 Trois notions sont importantes (à part « language »)
pour bien comprendre ce qui précède, notions relatives
à une théorie de la communication:
* interprétation et sémantique des contenus
échangés ⇒ contraintes et réseaux
* interfaces humaines: chaque tâche étant liée à
d’autres, dans une forme de séquentialisation
d’exécution
* mémoire partagée: distribution physique de
l’information fixée dans des registres, des
instruments, des normes, etc., déterminant la
distribution de l’accès à l’information requise (CITW,
p.197)

3. Analyse critique des enjeux pour une théorie de
la connaissance et pour une théorie
de la cognition sociale.

Trois éléments d’intérêt particulier:
3.1 Vocabulaire technique
3.2 Conception émergentiste de la
cognition sociale
3.3 Représentationnalisme versus
computationnalisme


Question: l’usage du vocabulaire des
sciences cognitives est-il suffisant à
la formalisation d’une socio-
anthropologie cognitive?


Réponse: Bien sûr que non…
Tout vocabulaire technique permet de générer des
catégories analytiques, des classes ou des
ensembles de descriptions (définies ou non).
(On peut se rapporter à ce que Jaako Hintikka a
appelé, en logique, « distributive normal forms »,
dans Logic, Language Games, and Information,
Oxford: Oxford University Press, 2002 [1973].)


Or, un vocabulaire technique, sans
référence à une théorie de la catégorisation
(règles taxonomiques, sémantiques et
pragmatiques) est sans effet sur
l’explication scientifique.
Exemple: l’astrologie (et autres
pseudosciences).
Ces règles servent à la construction des
modèles, ensuite à la formulation de lois
(ou quasi-lois) scientifiques.

La thèse de Hutchins:
- Repose sur un usage non standard du
vocabulaire des SC
- Développe des catégories originales (p. ex.:
instrument comme connaissances figées dans
l’objet et l’usage normé; voir aussi F. Dumont,
1968, J. Habermas, 1966 [1990])
- et des modèles (description + formalisation +
explication) d’opérations cognitives inabordables
en SC → antipsychologisme


3.2 Conception émergentiste de la cognition
sociale
- Proposition épistémologique qui stipule
que :
Le tout est représentable et explicable par les actions
-
(ou les opérations) des parties
Le tout n’est pas nécessairement la somme des parties
-
(principe ontologique)
Il est possible de définir « somme » déductivement
-
comme le résultat d’opérations formelles
indépendantes de toute description des parties (ou
postulat méréologique: voir SIMONS, Peter, Parts. A
Study in Ontology, New York: Oxford University Press,
1987)


sociale
Hutchins s’appuie sur une théorie de
-
l’organisation du travail
Inspirée de Salmon: hiérarchies de sous-systèmes,
-
mesure des fréquences des interactions entre parties
« Organisation » réfère à des mécanismes formels et
-
réels de distribution et de maîtrise formelle des actions
(Coleman, n-c par E.D.)
« Normes » est superposé aux concepts de
-
« structure », d’« opération », de « représentation »

3.2 Conception émergentiste de la cognition sociale
Le sujet individuel est représenté comme un
-
réseau en soi: l’interaction est interconnectivité en
réseau
« If social processes are to be internalized, the kinds of
transformations that internalization must make will be in
part determined by the differences between information-
processing properties of individual minds and those of
systems of socially distributed cognition. (…) Systems
composed of interacting individuals have a pattern of
connectivity that is characterized by dense interconnection
within minds and sparser interconnection between them. A
cognitive process that is distributed across a network of
people has to deal with the limitations on the
communication between people. » CITW, p 284.


sociale
- Or l’émergentisme a une histoire (EPSTEIN,
Joshua M., Generative Social Science. Studies
in Agent-Based Computational Modeling,
Princeton: Princeton University Press, 2006)
- C’est au mieux un concept vague
- La définition d’un concept de sujet collectif sur
des bases émergentistes ou holistes entraîne
des incohérences (Robillard, 2003, et ouvrage
à paraître)

3.3 Représentationnalisme versus computationnalisme
Représentationnalisme: requiert de concevoir les fonctions
-
neuronales (cerveau et/ou « esprit ») comme un ensemble de
processus de traitement d’information, menant causalement à
l’effectuation de tâches cognitives particulières ou à des
comportements observables; ces mécanismes sont représentés
(modélisés) par des opérations formelles (manipulation de
symboles) qui réfèrent strictement au contenu des opérations
cognitives et à leur contenu propre (intentionnel, sémantique, etc.)
(P. ex.: BECHTEL, William, Mental Mechanisms. Philosophical Perspectives on
Cognitive Neuroscience, New York: Routledge, 2008)

Problèmes non réglés: la causalité intentionnelle ou cognitive; le
-
statut de lois ou de quasi-lois psychologiques.
(P. ex.: CAMPBELL, Joseph Keim, O’ROURKE, Michael, SILVERSTEIN, Harry
(editors), Causation and Explanation, Cambridge: MIT Press, 2007)


Computationnalisme: requiert de concevoir les fonctions
-
neuronales (cerveau et/ou « esprit ») comme un ensemble de
processus de traitement d’information, menant causalement
à l’effectuation de tâches cognitives particulières ou à des
comportements observables; ces mécanismes sont
représentés (modélisés) par des opérations formelles
(manipulation de symboles) qui réfèrent strictement à la
forme des opérations sans référence à leur contenu, et au
résultat observable.

« Le computationalisme (sic) est l’hypothèse selon laquelle
un système est cognitif du fait qu’il calcule des fonctions
cognitives. »

- Cummins, Robert, Schwartz, Georg, « Connexionnisme,
computation et cognition », dans ANDLER, Daniel (sous la
direction de), Introduction aux sciences cognitives, Paris :
Gallimard, Coll. Folio/Essai, 1992, pp. 374-394.

Problèmes non réglés: le statut des modèles; le statut de
-
l’explication (déductive, déterministe, etc.); les notions
d’information, de complexité, d’architecture cognitive, de
calcul cognitif, de référence; la fonction des émotions, de la
conation, du contexte socioculturel.


3.3 Représentationnalisme versus
computationnalisme
- La théorie de Hutchins se trouve à mi-
chemin:
Représentationnaliste: les sous-systèmes
-
agentifs et instrumentaux sont décrits comme
possédant des contenus représentant des états
du monde; et la computation sociale effectuée en
contexte est causalement attribuée à la
distribution communicationnelle des éléments
d’information permettant la réussite de la
computation (objectifs atteints: exclure
l’échouage, p. ex.)


La théorie de Hutchins se trouve à mi-chemin:
-
Computationnaliste: le système socioculturel est construit
-

selon une distribution des tâches et des capacités d’opérer
un « calcul », c’est-à-dire que:
Ce système est un ensemble de fonctionnalités
-
(récursives ou non) à base de connaissances
accessibles
Les normes d’opération agissent au niveau: du
-
contrôle du système dans sa globalité mais aussi au
niveau de chaque computation sous-systémique.
Ces normes (ou règles computationnelles) ont
-
trait aux actions, aux communications, aux
opérations, et aux décisions.

3. Conclusion

3.1 Modèle organisationnel de Hutchins:
- Limites: si toutes les organisations
formelles (entreprises, etc.) reproduisent le
modèle militaire (fordisme, etc.), et si elles
sont toutes des institutions socialement et
culturellement déterminées, il ne s’ensuit
pas inductivement que toutes les formes
sociales d’interaction sont descriptibles en
termes d’organisation et de spécialisation
- Applicabilité: analyse des formes de la
communication dans les organisations
(Robillard, 2004)

3. Conclusion

3.2 Théorie de la connaissance
Théorie de la science: Hutchins reproduit
-
implicitement le modèle déductif-nomologique de
Hempel; neutralité des observations empiriques
Théorie de la causalité: reproduit la thèse
-
représentationnaliste de la causalité cognitive
(ceteris paribus) mais propose un modèle
computationnel des opérations cognitives:
compatibilité?
Théorie du sens: le médium linguistique est décrit
-
comme un médium frégéen: sens et dénotation
des expressions

3. Conclusion

3.2 Théorie de la cognition sociale
Le modèle computationnel est strictement parallèle à la
-
structure normative prescrite
Surdétermination normative due au contexte
-
d’observation (opération de navigation militaire)
La présence de la norme ne peut faire l’économie du
-
contrôle des actions: l’application de connaissances en
contexte est une question de rapports d’autorité
comme le démontre explicitement l’exemple militaire
Ces rapports d’autorité sont ce qui organise la
-
communication.
Communication ≠ computation
-
Communication → rapports sociaux
-

Merci!
Jean Robillard
robillard.jean@teluq.uqam.ca

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