Nous disposons de suffisamment de minéraux pour la transition énergétique, mais l’approvisionnement à moyen terme constitue un défi Partie 2 Hannah Richie – 7 décembre 2023

1. Nous disposons de suffisamment de minéraux pour la transition énergétique, mais
l’approvisionnement à moyen terme constitue un défi
Partie 2
Hannah Richie – 7 décembre 2023 (https://twitter.com/_HannahRitchie)
Le monde dispose de suffisamment de minéraux pour passer à une économie à faibles émissions de
carbone. Telle était la conclusion de la première partie de ce programme en deux parties.
(Partie 1 : https://fr.slideshare.net/JoelleLeconte/nous-avons-suffisamment-de-minraux-pour-
assurer-la-transition-nergtique-hannah-ritchie-dcembre-2023 )
Mais ce n’est pas seulement la demande et l’offre cumulées à long terme qui comptent.
Nous devons également accroître l’offre à court et moyen terme. Nous devons nous assurer qu’il
n’y a pas de goulots d’étranglement qui ralentissent la transition.
Dans cet article, nous examinerons comment la demande annuelle de ces minéraux pourrait
augmenter à moyen terme et comment elle se compare à l’offre.
Les goulots d'étranglement à court et moyen terme constituent un problème plus important car
l'ouverture de nouvelles mines prend du temps
Dans la première partie, j’ai souligné que les projections de la demande à long terme doivent être
prises avec précaution : nous voulons avoir une idée de l’équilibre entre l’offre et la demande, mais
la plupart des projections s’avéreront fausses.
Nous découvrirons de nouvelles réserves, la composition chimique des batteries changera et les
marchés réagiront aux signaux de prix et remplaceront les minéraux par des alternatives plus
abondantes et moins chères. Un écart de 20 % en 2050 n’est probablement pas un sujet de panique,
mais un sujet d’ajustement et de planification.
Mais nous ne pouvons pas être aussi « désinvoltes » à court et moyen terme.
En effet, il faut du temps pour découvrir de nouveaux gisements, ouvrir des mines ou augmenter la
capacité de raffinage.
La phase de découverte et d’exploration peut prendre plus d’une décennie. Et même une fois qu’un
gisement a été découvert, il faut environ 5 ans d’autorisation et de construction avant que la mine ne
commence à produire.
Pour certains minéraux, c’est encore plus long. Un rapport du Payne Institute – The State of Critical
Minerals Report 2023 – note qu’il faut 7 à 10 ans aux États-Unis pour obtenir un permis
d’exploitation minière.
C’est très lent par rapport aux normes internationales : cela ne prend que 2 à 3 ans en Australie et au
Canada.
Le graphique suivant de la Commission des transitions énergétiques (ETC) résume bien cela.
Il faut au maximum quelques années pour construire des modules solaires et ouvrir une usine de
voitures électriques. Ce n’est pas le goulot d’étranglement.
Le véritable facteur limitant réside dans les délais de découverte et d’ouverture de nouvelles mines
pour produire les minéraux qui y entrent.

2. Ainsi, même si nous pouvons être un peu plus détendus quant à l’approvisionnement à long terme –
parce que nous avons le temps de construire des marchés autour de ces technologies et intrants –
nous devons réfléchir de manière plus urgente à l’approvisionnement à court terme.
Si la demande de minerais dans les 5 à 10 prochaines années doit doubler, tripler, voire plus, nous
devons alors ouvrir de nouvelles mines, augmenter la capacité de raffinage et garantir
l’approvisionnement dès maintenant.
Même dans ce cas, compte tenu des délais ci-dessus, nous aurons probablement besoin d’un
processus pour accélérer les délais de livraison standard.
Il est essentiel que nous le fassions tout en maintenant des normes élevées de surveillance
environnementale et sociale (c’est la raison pour laquelle ce processus a été créé).
Les réponses du marché, telles que la substitution des minéraux et les changements technologiques,
pourraient être en mesure d’absorber certaines insuffisances.
Mais probablement pas tous, ce qui ralentit la transition.
De combien la production minière devra-t-elle augmenter d’ici 2030 ? De quelle ampleur
d’augmentation parlons-nous ?
Concentrons-nous sur la demande à moyen terme jusqu’en 2030.
La plupart des sources s’accordent sur le fait qu’à très court terme – dans les prochaines années –
l’offre sera suffisante pour répondre à la demande.
Mais au bout de 5 à 10 ans, la demande s’accélère beaucoup.

3. Dans le graphique ci-dessous, j’ai montré l’augmentation de la production nécessaire d’ici 2030
pour divers minéraux critiques.
En bleu se trouvent les estimations de la Commission des transitions énergétiques (ETC) et en
rouge, celles de l'Agence internationale de l'énergie (AIE).
L'AIE dispose d'un explorateur de données dans lequel vous pouvez examiner la demande selon
différents scénarios. Tous deux sont basés sur des scénarios de zéro émission nette jusqu’en 2050.
Et ils montrent l’augmentation relative des niveaux de production en 2022.
Ainsi, une valeur de « 2 » signifie que la production devrait doubler d’ici 2030. Ceci est basé sur la
demande totale de ces minéraux, et pas seulement sur la demande de technologies énergétiques.
Leurs estimations sont assez similaires.
La production de cuivre devrait augmenter d'environ 50 %.
Il faudrait que le nickel double.
Le néodyme et le cobalt devraient être multipliés par 2 à 2,5.
Et la demande de lithium sera environ 6 fois plus élevée.
Comme je l’ai mentionné dans la première partie, les estimations de la demande de l’ETC et de
l’AIE ont tendance à se situer dans la fourchette haute.
Voir la comparaison des sources de nickel du Payne Institute ci-dessous.
Nous pourrions donc considérer ces estimations comme des estimations élevées (ce que nous
devrions faire si nous voulons être prudents et nous assurer d’avoir un approvisionnement suffisant
dans tous les scénarios).

4. Les approvisionnements mondiaux répondront-ils à cette demande en 2030 ?
Nous pouvons comparer cette demande aux projections de l’offre en 2030.
Celles-ci sont basées sur les perspectives minières actuelles – évidemment, cela peut changer si
nous avançons plus rapidement en matière de capacité d’extraction et de raffinage.
L'ETC fait cette comparaison dans son étude, basée sur les données des perspectives minérales.
Comme vous pouvez le constater, pour plusieurs minéraux critiques, l’offre projetée sera
insuffisante.
Il existe des lacunes importantes, notamment pour le cobalt et le lithium.

5. Pouvons-nous combler l’écart entre l’offre et la demande d’ici 2030 ?
Il y a des choses que nous pouvons faire pour combler cet écart. Nous pouvons réduire la demande
de minéraux dont l’offre est limitée en améliorant le recyclage et la substitution.
ETC modélise ces impacts dans le cadre d’un scénario de « demande plus faible » pour 2030.
Cela est illustré dans le graphique ci-dessous. Vous pouvez constater que la plupart des déficits
d’approvisionnement sont comblés.
Cela nécessiterait des batteries plus petites, un passage aux produits chimiques sodium-ion ou des
intensités minérales plus faibles pour le lithium.
Abandonner les produits chimiques des batteries riches en cobalt et en nickel et améliorer le
recyclage. Remplacement du cuivre par de l'aluminium dans les grilles.

6. Même dans ces scénarios, il pourrait encore y avoir un certain déficit d’ici 2030.
Cela signifie que nous devons également accélérer la disponibilité de l’approvisionnement.
De nouvelles mines doivent être ouvertes et de nouvelles capacités de raffinage construites.
Les délais standards pour de nombreux projets miniers devront être accélérés pour garantir les
approvisionnements à temps.
Y parvenir tout en maintenant des normes strictes en matière d’environnement et de gouvernance
constituera un défi majeur.
Jetez un œil au tableau ci-dessous de l’Agence internationale de l’énergie (AIE).
Il peut s'écouler plus d'une décennie entre la découverte et la production. Certains pays peuvent le
faire plus rapidement : l’approvisionnement en lithium en Australie prend environ 4 ans.
6 ans en Amérique du Sud. Étant donné que 2030 est désormais dans environ 6 ans, c’est le rythme
qu’il faudrait atteindre pour les autres minéraux.

7. Les processus à moyen terme sont un goulot d’étranglement souvent négligé
Lorsque nous pensons aux approvisionnements en minéraux, nous avons tendance à nous
concentrer sur la matière première.
La quantité de lithium, de cobalt ou de cuivre extraite du sol. Mais les chaînes d’approvisionnement
des composants utilisés dans les technologies à faibles émissions de carbone sont complexes.
Ils ont des goulots d’étranglement qui ne reçoivent pas la même attention.
Un exemple en est le lithium. Il n’est pas utilisé sous sa forme brute dans les batteries : il doit être
transformé en produit chimique, comme le carbonate de lithium ou l’hydroxyde de lithium.
Il existe actuellement un nombre limité d’entreprises qui convertissent le lithium brut en ces
produits chimiques de manière économique et à grande échelle.
Si cette capacité de production n’est pas augmentée, ces processus intermédiaires pourraient être le
facteur limitant des chaînes d’approvisionnement, même si le monde parvient à extraire
suffisamment de lithium du sol.
Se concentrer uniquement sur l’approvisionnement en matières premières est une erreur : nous
devons nous assurer que nous construisons des chaînes d’approvisionnement complètes et
résilientes, depuis le point d’extraction jusqu’au composant final entrant dans la composition de nos
voitures électriques ou de nos panneaux solaires.