Le document traite des coûts associés à la non-qualité dans la production, décomposant ces coûts en directs (prévention, évaluation, erreurs) et indirects (support client, insatisfaction, perte de renom). La qualité d'un produit est mesurée par l'écart entre les attentes des utilisateurs et la qualité réelle fournie. Enfin, la non-qualité est décrite comme la différence entre la qualité visée et celle effectivement obtenue.