La définition de la ville est complexe et varie selon les disciplines, avec des critères comme le nombre d'habitants et les fonctions économiques. L'évolution urbaine est marquée par deux révolutions majeures : la révolution agraire du néolithique et la révolution industrielle du 19ème siècle, qui ont façonné l'existence et la fonction des villes. Le développement urbain est également influencé par des facteurs naturels et traditionnels, ainsi que par des modèles d'extension comme l'agglutination et l'extension poly-nucléaire.