L'intestin grêle, mesurant 6 à 8 m de long, est crucial pour l'absorption des nutriments grâce à sa structure histologique complexe, comprenant des villosités et des glandes spécifiques. Il joue également un rôle essentiel dans la digestion et la sécrétion hormonale, régulant ainsi divers processus physiologiques, tandis que le colon, dépourvu de villosités, se concentre sur l'absorption d'eau et la fermentation des aliments non absorbés. L'ensemble de cet appareil digestif est riche en vaisseaux sanguins et en cellules immunitaires, garantissant une fonction digestive efficace et une protection immunitaire.