Le cholestérol est essentiel pour la synthèse des acides biliaires, des hormones et la structure cellulaire, avec un apport provenant à moitié de l'alimentation et l'autre moitié étant synthétisé par l'organisme. Son transport et son métabolisme impliquent les lipoprotéines HDL et LDL, et un dosage des différents types de cholestérol est crucial pour évaluer le risque cardiovasculaire. Des niveaux de cholestérol élevés peuvent être causés par des facteurs alimentaires et médicaux tels que l'hypothyroïdie et le diabète.