La prévalence du syndrome métabolique augmente dans les pays développés, en raison de l'obésité et de la sédentarité, mais reste inférieure en France par rapport aux États-Unis et à d'autres pays européens. En France, environ 23% des hommes et 18% des femmes âgés de 35 à 65 ans seraient atteints, avec un risque accru de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires. Le dépistage est reconnu comme pertinent, bien que son utilité dans le cadre des patients déjà diabétiques soit encore débattue.