Ce document introduit le concept d'organismes génétiquement modifiés (OGM), en détaillant leur définition, histoire et les passions qu'ils suscitent. Les OGM sont des organismes dont le génome a été modifié par des techniques de génie génétique, et leur développement a débuté dans les années 70 avec des applications dans l'agriculture. Le texte soulève également des questions sur l'impact des OGM sur le monde contemporain et ex...? des perspectives futures.

1. Qu’est ce qu’un OGM ?
(Partie 1 / 3)
Pour quelles raisons ce sigle universellement
connu, passé à vitesse grand « V » dans le
langage familier déclenche- t’il un tel torrent
de passions, sur la toile, dans les médias mais aussi dans les conversations ?
S’agissant d’OGM, force est de constater que pro et détracteurs s’opposent en duels
farouches et sans concession que ni rien, ni personne ne semble pouvoir arbitrer !
Progrès ou régression ? Panacée ou poison ? Synonyme d’évolution positive ou vecteur de
tous les dangers ?
Quid des OGM en ce début de siècle et de millénaire qui s’ouvrent - s’agissant du génétique
et du génome - sur d’immenses perspectives en matière de découvertes scientifiques ?
Définition(s) d’un OGM.
« Un ogm est un organisme dont le génome a été modifié par génie génétique, les cellules
reproductrices de l’organisme en question possédant une modification qui est donc
transmissible à la descendance » (Glossaire INRA).
« Un ogm est un organisme vivant dont le patrimoine génétique a été modifié par l’homme
(…) selon les définitions européennes, ces modifications doivent être issues du génie
génétique.
Un ogm est défini par la règlementation européenne comme « un organisme dont le
matériel génétique a été modifié d’une manière qui ne s’effectue pas naturellement par
multiplication et/ou par recombinaison naturelle (article 2 de la directive 2001/2018).
ll s’agit de techniques de génie génétique qui permettent de transférer dans le patrimoine
génétique d’un organisme un ou plusieurs gènes apportant une caractéristique nouvelle. Les

2. techniques de génie génétique peuvent être appliquées aussi bien sur des organismes
animaux ou végétaux que sur des micro-organismes ».
Les gènes introduits du fait notamment de l’universalité du code génétique peuvent provenir
de n’importe quel organisme : virus, bactérie, champignon, plante ou animal (Ministère de
l’économie des finances et de l’industrie DGCCRF Janvier 2002).
(photo céreales jeff66)
Un peu d’histoire pour mieux comprendre.
La définition d’un OGM fait référence aux gènes, au génome au génie génétique, au
patrimoine génétique mais de quoi parle- t’on, que nous disent au final ces termes ?
Lorsqu’on se penche sur la question, on observe que la génétique est une science nouvelle,
très récente à l’échelle de l’humanité.
La génétique, (du grec guenno qui signifie donner naissance) est la science qui étudie
l’hérédité des gènes.
Elle est une sous discipline de la biologie qui se définit comme la science de l’étude de la vie.

3. Le concept de « biologie » comme n’étant qu’une seule science est né au 19ème siècle. Les
sciences biologiques émergent des traditions de la Médecine et de l’Histoire Naturelle (Grecs
anciens).
Le terme de génétique apparaît pour la première fois dans les écrits du biologiste W.
Bateson (1861/1926) en 1905, c’est-à-dire au tout début du 20 ème siècle ! La génétique est en
quelque sorte une « rubrique » de la biologie.
G. Mendel (1822/1884) moine et botaniste autrichien est communément reconnu comme
le père fondateur de la génétique, il est à l’origine de ce qu’on appelle les lois de Mendel
qui définissent la manière dont les gènes se transmettent de génération en génération.
O.G.M
Les années 70 marquent la naissance des premiers OGM, la première transgénèse est
réalisée en 1973 (gène d’un amphibien africain inséré dans l’ADN d’une bactérie). Dans les
années 80 se développe une technique d’insertion chez les végétaux.
Et c’est moins d’une décennie plus tard que les OGM seront approuvés au Canada dans le
domaine agricole (maïs et soja transgéniques y sont cultivés depuis lors).
Que d’évolution en peu de temps ! Mais cette évolution est-elle uniquement le fruit des
découvertes prodigieuses en génétique ?
N’y a-t-il pas fallu d’autres ressorts, moins visibles, enfouis dans l’esprit humain depuis la
nuit des temps pour que ces découvertes fondamentales s’ancrent dans la réalité ?
C’est ce que nous tâcherons de découvrir dans notre deuxième partie !
Et puis,
De quoi nous parlent les OGM, que nous racontent-ils, de quoi sont-il l’enjeu à l’échelle
planétaire ?

4. Que nous apprennent les OGM sur le règne végétal qui nous intéresse particulièrement mais
aussi sur le règne animal et sur nous-mêmes ?
NP
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L’atelier des curieux de l’agriculture : les nouveaux intrants : engrais, semences, plants, phyto ; les
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