introduction à la sociologie générale

1. Chapitre 1 : La sociologie, une démarche
d’analyse scientifique du social
I. Diversité des objets, spécificité de la démarche
II. Une démarche d’analyse scientifique du social
III. Le métier de sociologue : des résultats à la pratique de
recherche
Université Paris 13 - L1 AES - A. Revillard - Introduction à la sociologie

2. I. Diversité des objets,
spécificité de la démarche
A. Une pluralité d’objets et de questionnements
Ex. d’objets : les relations familiales, les pratiques sportives, les
loisirs, l’éducation, l’habitat, les croyances religieuses…
Ex de questions :
• Les personnes qui votent à gauche ont-elles un profil social
particulier?
• L’école donne-t-elle des chances égales de réussite à tous les
individus?
• Quels sont les mécanismes de l’exclusion sociale?
• Qui détient le pouvoir dans une organisation?
 La sociologie couvre un domaine très large

3. I. Diversité des objets,
spécificité de la démarche
B. Un regard spécifique
• Un domaine très large… dont la sociologie n’a pas le monopole :
des questions débattues dans les médias, dans les conversations
ordinaires… D’où l’impression de « déjà savoir »
• Or le regard sociologique conduit bien souvent à remettre en
questions ce savoir immédiat, ces préjugés ou idées reçues.
Trois exemples:
• En sociologie de l’école
• En sociologie du couple
• En sociologie urbaine

4. I. Diversité des objets,
spécificité de la démarche
 Exemple de l’égalité des chances à l’école:
• Une valeur promue par l’institution scolaire : les résultats des élèves ne sont censés
dépendre que de leur « mérite » (méritocratie). Les différences de résultats reflètent,
dans cette optique, des différences d’aptitudes personnelles (individuelles), un
« don » (naturel) pour telle ou telle matière, ou encore une « volonté » plus ou moins
forte de l’élève de s’impliquer dans ses études.
• Mais dans les faits, les élèves n’ont pas les mêmes chances de réussite
selon leur milieu social d’origine
En 1993, la proportion de bacheliers chez les 25-39 ans était de :
 72% pour les enfants de cadres (profession du père)
 53% pour les enfants de professions intermédiaires
 39% pour les enfants d’artisans et commerçants
 35% pour les enfants d’employés
 28% pour les enfants d’agriculteurs
 19% pour les enfants d’ouvriers
(Source INSEE citée par BARBUSSE, B. et GLAYMANN, D. (2004). Introduction à la sociologie, Vanves:
Foucher, p.255)

5. I. Diversité des objets,
spécificité de la démarche
• Exemple de l’homogamie sociale
 La mise en couple : généralement associée dans la société française
contemporaine à un choix libre, au phénomène du « coup de foudre », à
une affinité entre deux personnalités, deux individualités…
 Dans les faits : la foudre ne tombe pas au hasard. Les études
sociologiques montrent une forte tendance à se mettre en couple avec
une personne d’un milieu social identique ou proche du sien
(homogamie sociale)  un choix en réalité contraint par l’appartenance
sociale.
GIRARD, A. (1964). Le choix du conjoint, Paris: Presses universitaires de France.
BOZON, M. et HERAN, F. (2006). La formation du couple: textes essentiels pour la
sociologie de la famille, Paris: Découverte.

6. I. Diversité des objets,
spécificité de la démarche
• Exemple du crack à New York
 East Harlem = quartier très stigmatisé dans les représentations
courantes, associé à des images de violence extrême,
d’absence de règles, de désorganisation totale.
 L’enquête de Ph. Bourgois met en lumière l’organisation sociale
et les règles informelles derrière l’apparence de désorganisation
 Une organisation similaire à celle d’une entreprise (distribution des rôles,
hiérarchie, calcul économique…)
 Ex. d’organisation derrière l’apparence de désorganisation : de nombreuses
personnes qui « traînent » dans la rue ( image de désœuvrement)
occupent en réalité des fonctions très précises dans le commerce du crack :
surveillance des descentes de police, camouflage des revendeurs et des
toxicomanes...
BOURGOIS, P. (2001). En quête de respect. Le crack à New York, Paris: Seuil
- Liber.

7. I. Diversité des objets,
spécificité de la démarche
Dans ces trois exemples, le savoir sociologique remet en
question les préjugés, les prénotions, les idées reçues
sur le sujet considéré.
 Par-delà la diversité des objets, spécificité de la
démarche sociologique : une démarche d’analyse
scientifique du social

8. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
A. Quelques définitions de la sociologie
 Dans les manuels…
• « projet d’analyse « objective » des « faits sociaux » »
FERRÉOL, G. et NORECK, J.-P. (2007). Introduction à la sociologie, Paris: Armand
Colin.
• « entreprise de connaissance scientifique du social »; « une
entreprise raisonnée et méthodique d’analyse et
d’interprétation [du social] »
BERTHELOT, J.-M. (2005). La construction de la sociologie, Paris: PUF..

9. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
A. Quelques définitions de la sociologie (suite)
 Les définitions des « pères fondateurs »
• E.Durkheim : 2 définitions : Sociologie =
• « la science des institutions, de leur genèse et de leur fonctionnement »,
les institutions étant définies comme « toutes les croyances et tous les
modes de conduite institués par la collectivité ».
• L’étude des « faits sociaux », définis comme « des manières d’agir, de
penser ou de sentir, extérieures à l’individu, et qui sont douées d’un
pouvoir de coercition en vertu duquel ils s’imposent à lui »
DURKHEIM, E. (2007 [1895]). Les règles de la méthode sociologique, Paris: PUF/Quadrige,
préface à la seconde édition et chapitre 1, p.5.
• M.Weber : Sociologie = « science qui se propose de comprendre par
interprétation l'activité sociale et par là d'expliquer causalement son
déroulement et ses effets »
WEBER, M. (1997 [1971]). Economie et société. T.1, Paris: Plon, p.28

10. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
Bilan:
• Dimension scientifique, aspiration à l’objectivité
• Une démarche de connaissance : production de
données sur le social
• Une démarche d’analyse : interprétation et
explication du social, élaboration de théories

11. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
B. Une démarche scientifique
• La sociologie se distingue des jugements de valeur sur
le social :
 Son propos n’est pas normatif : il ne s’agit pas de dire ce qui
devrait être, mais de décrire et analyser ce qui est.
 Le sociologue doit s’efforcer de mettre de côté ses jugements de
valeur : principe de neutralité axiologique (M. Weber)
• Démarche d’investigation empirique, importance des
méthodes.

12. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
C. La production de connaissances
empiriques
2 types de connaissances :
1. Des données chiffrées
2. Des données qualitatives

13. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
1. Des données chiffrées :
 Données brutes (ex. 27 607 000 actifs en France en 20O6)
 Pourcentages (ex. la population active représente 45% de la
population totale et 65% de la population en âge de travailler)
 Ex. de variables et leurs modalités :
 La variable âge se décompose en classes d’âge (ex. 15-24 ans,
25-49 ans, 50 ans et plus)
 La variable sexe se décompose en deux modalités : hommes et
femmes
 La variable « profession et catégorie socioprofessionnelle » se
décompose en 7 modalités

14. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
• La représentation des données chiffrées (cf annexe 1 du
support de cours)
 Tableaux
 Graphiques
 Exemples :
 Représentation à un instant donné : Professions et catégories
socioprofessionnelles en 2006
 Représentation d’une évolution dans le temps :Taux d’activité
des femmes en couple selon le nombre d’enfants de 1954 à
1982

15. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
• Les professions et catégories socioprofessionnelles
(PCS) en 2006
Tableau (source INSEE):
Catégorie socioprofessionnelle %
Agriculteurs exploitants 2,5
Artisans, commerçants et chefs d'entreprises 6,3
Cadres et professions intellectuelles supérieures 15,4
Professions intermédiaires 23,5
Employés 29,5
Ouvriers 22,8
Catégorie socioprofessionnelle indéterminée 0,0
Ensemble 100,0

16. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
Histogramme

17. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
 Graphique à secteurs

18. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
• Taux d’activité des femmes en couple selon le nombre
d’enfants de 1954 à 1982:
 Tableau :
Nombre
d'enfants de 0 ˆ16 ans
Taux d'activit ˇ des femmes (%)
1954 1962 1975 1982
Un enfant 36,2 39,3 56 66,1
Deux enfants 24,7 25,6 41,2 57,7
Trois enfants ou
plus
18,9 16,1 22,9 30,9
Source : dÕ
apr¸s Courson J.-P. et de Sa boulin M., Ē Mˇnages et famill es: vers de
nouveaux modes de vie? Č, Economie et statistique, n.175, 1985, p.13.

19. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
Graphique en courbe :

20. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
2. Des « matériaux » qualitatifs (cf annexe 2)
• Entretiens
• Descriptions (d’un lieu, de différents groupes
sociaux, de séquences d’activité; portraits…)
• Plans, photos, vidéos…

21. Exemple d’extrait d’entretien
« – Si vous le voulez bien, j’aimerais qu’on commence par votre parcours et l’histoire de l’entreprise.
– Alors l’entreprise, c’est une entreprise d’origine familiale, qui a été créée par mes parents, en 1954,
dans laquelle je suis rentré en 1968, et que je n’ai pas quittée depuis. Donc j’ai travaillé pendant
16 ans avec mon père, et pendant un peu plus longtemps avec ma mère – puisque mon père est
décédé un peu prématurément à mon gré – et je dirige [l’entreprise] tout seul depuis 15 ans. En
termes de formation, je n’ai pas de formation particulière, j’ai toujours été dans le commerce,
puisque mes parents étaient commerçants et que lycéen j’avais déjà une activité commerciale
avec eux pendant les vacances. J’ai un bac philo, c’est pas spécialement adapté [il rit], mais on
va dire que ça donne une ouverture d’esprit. J’ai par contre développé l’apprentissage des
langues, je parle espagnol, italien et anglais – les deux premières langues couramment. […] Ma
première action dans l’entreprise ça a été de développer l’importation, l’importation directe,
puisque mes parents travaillaient déjà des produits d’importation mais à travers des importateurs.
C’était quand je suis venu travailler avec eux, d’un commun accord, mais surtout on m’a dit :
« Ton développement, notre développement avec toi, devrait se faire sur l’importation ». Donc je
suis allé faire un stage en Espagne, et puis j’ai attaqué le marché espagnol en tant que fourniture,
et puis après l’Italie, deux pays avec lesquels on travaille beaucoup, que je connais bien, et, à
vouloir travailler avec ces pays j’ai pensé que c’était mieux de connaître leur langue pour mieux
comprendre leur culture, leurs comportements. Voilà pour les origines, donc je ne sais pas si vous
voulez en savoir plus ».
Source : BERNARD DE RAYMOND, A. (2003). "Le marché aux fruits et légumes de Rungis
(entretien)." terrains & travaux, n.4, p. 91.

22. Exemple de photographie
Habillage avant l’entrée en zone active (DR, cliché tiré du
documentaire Condamné à réussir, repris dans Dossier électronucléaire
[CFDT de l’électronucléaire, 1980 : 292])
Source : FOURNIER, P. (2001). "Attention dangers! Enquête sur le travail dans le
nucléaire." Ethnologie française, vol.37, n.2, p. 72.

23. Exemple de notes d’observation : description
d’une séquence d’activité
« [...] On descend. Toute l’équipe est “sur le pont” : qui à s’occuper des narguilés, en tout cas des
raccords fixés sur le masque et sur la tenue en vinyle ainsi que des tuyaux (Georges), qui des
tenues (Marc a demandé une CRC pour lui, Georges et Véronique vont chercher des tenues en
vinyle normales pour Christian et moi), qui à penser aux gants (Véronique), qui à nous couper des
morceaux de Scotch large pour fixer les gants superposés aux différentes tenues de façon à
pouvoir quitter une paire sans les quitter toutes (Eric), qui à surveiller la manière complexe de
s’habiller (Eric et Georges) : une première paire de gants et de surbottes sur la tenue universelle,
une combinaison rouge en tissu d’une seule pièce par-dessus, une nouvelle paire de gants et de
surbottes sur cette combinaison, le survêtement en vinyle. [...] J’ai droit à un dosimètre-alarme.
Ce qui laisse entendre que cette intervention n’exclut pas des irradiations importantes en plus des
risques de contamination qui nous obligent à employer un survêtement en vinyle. Je le mets dans
ma poche de poitrine, à côté du stylo-dosimètre. La première paire de gants est légère, en latex ;
je la scotche à ma tenue blanche. Christian l’a scotchée à la combinaison rouge
contrairement aux consignes données par le [service de protection contre les radiations]
dans le cadre du stage de formation initiale à la radioprotection. Je le lui fais remarquer. Il
dit qu’il préfère comme cela. Personne ne relève[…] ».
Source : FOURNIER, P. (2001). "Attention dangers! Enquête sur le travail dans le nucléaire."
Ethnologie française, vol.37, n.2, p. 74.

24. II. Une démarche d’analyse scientifique
du social
D. Une ambition théorique
• Une ambition d’explication et
d’interprétation du social
• Montée en généralité à partir de concepts,
modèles, théories

25. Une ambition d’explication et d’interprétation
du social
• Exemple de démarche explicative
 Constat : le taux d’activité des mères augmente
depuis les années 1960
 Hypothèses explicatives :
 Accès plus large des femmes aux différentes filières
d’enseignement supérieur;
 Emergence d’un nouveau mouvement des femmes sur la
scène politique;
 Diffusion de valeurs égalitaires et individualistes;
 Transformation des modèles familiaux…

26. Une ambition d’explication et
d’interprétation du social
• Exemple d’interprétation:
 Constat : Christian met ses gants d’une manière qui
diffère des consignes du service de protection contre
les radiations, et ses collègues ne font pas de
commentaires.
 Interprétation : il existe une marge de jeu avec les
consignes de sécurité, le travail réel diffère du travail
prescrit

27. Une ambition d’explication et
d’interprétation du social
• L’importance de l’interprétation en sociologie : cf annexe 10, extrait
de « La description dense » de C. Geertz
• « D’un certain point de vue, celui du manuel, faire de l’ethnographie
consiste à établir des rapports, à sélectionner des informateurs, à transcrire
des textes, à enregistrer des généalogies, à cartographier des terrains, à tenir
un journal et ainsi de suite »  description
• Savoir distinguer la contraction de paupière du clin d’œil  « description
dense » / travail d’interprétation.

28. Les outils de la montée en généralité :
théories, concepts, modèles
• Ex. de concept : la distinction entre travail prescrit et
travail réel en sociologie du travail et des organisations
• Ex. de modèle : la stratification sociale selon L. Warner
• Ex. de théorie : la théorie de la frustration relative selon
Merton
 Idée de « théorie de moyenne portée » (Merton)
 NB : place variable de la description et de l’analyse
selon les sociologues : des travaux à dominante
empirique, d’autres à dominante théorique.

29. Ex. de théorie : la théorie de la frustration
relative chez R. Merton
• Point de départ empirique : enquête de Stouffer et al. sur l’armée américaine
(The American Soldier, 1949)  constat = bien que les chances objectives de
promotion soient plus grandes dans l’armée de l’air que dans la gendarmerie, les
gendarmes sont plus satisfaits de leur travail que les aviateurs.
• Montée en généralité théorique : théorie de la frustration relative :
 La satisfaction d’un individu n’est pas tant liée à sa situation objective (groupe
d’appartenance) qu’à l’écart éventuel entre celle-ci et les normes de son groupe
de référence (le groupe social auquel il s’identifie)
 Cet écart entre la situation objective et les normes du groupe auquel on aspire
d’appartenir induit une frustration relative.
 Plus les chances de promotions professionnelles sont grandes, plus un individu
aura tendance à s’identifier à un groupe social différent du sien, plus on aura de
chances de trouver des situations de frustration relative.
(ex. d’applications : sociologie de la mobilité sociale, des professions, mais aussi
sociologie des mouvements sociaux, de l’action collective…)

30. Ex. de modèle : la stratification sociale selon Lloyd
Warner (Yankee city series, 1941-1949)
Classe supérieure supérieure
Classe supérieure inférieure
Classe moyenne supérieure
Classe moyenne inférieure
Classe inférieure supérieure
Classe inférieure inférieure
Source : d’après BARBUSSE, B. et GLAYMANN, D. (2004). Introduction à la sociologie,
Vanves: Foucher, p.79

31. Chapitre 1 : Résumé des parties I et II
La sociologie
comme démarche
d’analyse
scientifique du
social
• Aspiration à l’objectivité
• Absence de jugements
de valeur
• Démarche méthodique
et systématique
Une démarche de
connaissance:
production de
données
empiriques sur le
social (dimension
empirique)
Une démarche
d’analyse :
explication et
compréhension du
social, élaboration
de théories
(dimension
théorique)
Données quantifiées
Matériaux qualitatifs :
Entretiens, descriptions, plans…
Explication et compréhension
Concepts, modèles, théories…